秋分前一日，粟大熟。
河尹郡，浮姑城。
治所官署內人來人往，行色匆匆，更有官吏抱著半人高的竹簡一路嚷嚷。
“讓讓、讓讓——誰來搭把手……”小吏感覺頂端簡書要滑下來，急忙求救，路過的同僚伸手幫了一把才不致發生慘禍, 他長鬆一口氣，這一堆東西要是倒了不知道要收拾到何年何月，正要抬頭道謝，看清來人麵貌，急忙叉手行禮，“見過顧督郵。”
顧池剛剛出差回來，一身風塵。
他瞥了眼這一大摞的竹簡。
問道：“官署怎麼還這麼忙？”
他出差之前不是已經蠻清閒了嗎？
小吏擦擦汗水, 麵色雖疲累但更多還是喜悅，他激動地道：“鄉吏上報說粟米比往年早了半月大熟, 郡內各縣各鄉都開始忙了……”這是沈君入主河尹後第一次秋收！
大家夥兒都是照著往年的秋收經驗走的，計劃應該在大半月後開始真正忙碌，誰知道今年粟米早熟，家家戶戶都急缺人手。好不容易清閒的治所官署又忙得飛起。
顧池：“……”
他似乎猜到青鳥急召的原因了。
合著是將他抓回來農忙。
沈棠表示這不是為了遵循“一事不煩二主”的原則嘛，誰讓浮姑乃至河尹其他境內的田地都是顧池負責丈量統計的呢？多少畝良田劣田，每一畝大致產出他都了然於心。
這時候不抓他壯丁，啥時候抓？
顧池聽到沈棠的心聲都要氣笑了。
他被自家主公丟了個河尹郡督郵的官職，拿著小錢乾著苦活，出差條件一言難儘。
日子苦得讓他日常想跟祈善換一下文士之道。巡察縣鄉、督查官吏、案驗刑獄、檢核非法，還得盯著各處稅收……行則負擔，臥則無被，路況好的時候還能騎個馬、坐個牛車驢車, 路況不好隻能兩條腿, 走到哪裡算哪裡，鋪蓋卷將就應付……
結果呢？
自家主公不體諒他的苦，還嫌他乾的活兒太少，硬生生將出差的他召回來。
隻要是人能乾的, 她一件不乾。
麵對顧池這張黑臉，沈棠就嘿嘿傻笑，試圖萌混過關，奈何顧池根本不吃她這一套。沈棠心下撇撇嘴，動之以情曉之以理——秋收是一個郡縣最重要的大事情之一，顧池作為自己的左膀右臂怎麼能缺席呢？秋收祭祀，顧池不在場不像話的。
顧池臉色這才緩和下來。
沈棠在內心給自己點了一個讚。
能者多勞，沈棠抬手一劃，將這摞、這摞、這摞、還有那一摞……通通丟給顧池解決。顧池隻得認命讓人搬來一張桌案跟著一起辦公。其實沈棠不急召自己，顧池也要在大半月後——也就是粟米正常成熟時間回來，幫著沈棠一起主持秋收祭祀。
隻是今年早熟打他個措手不及。
將他原來的計劃全部弄亂。
隨著治所官署再一次安靜下來，偶爾能聽到竹簡或碰撞或掩卷引起的細微動靜。一直忙碌到金烏西墜、倦鳥歸林時分，顧池才停下毛筆，抬手揉了揉僵硬的肩膀。
一扭頭卻見主公不知何時伏桌淺眠。
顧池小心翼翼起身。
生怕弄出大動靜驚擾沈棠。
隻是，他再怎麼小心，沈棠還是被衣擺與席麵摩擦的響聲驚醒，撐著額頭勉強起身。雙眸迷瞪瞪看著窗外，打著哈欠伸懶腰道：“啊，這個點了？我怎麼睡著了……”
顧池歎道：“是主公太累了。”
沈棠：“秋收要緊，耽誤不得。”
河尹是個窮山惡水之地，哪兒哪兒都缺人，沈棠還將幾家地頭蛇從頭砍到腳，能勝任縣鄉官吏的人選少之又少。無奈隻能提拔緊一些臨時小吏，召集各村裡正頂替。
同時抓緊時間給人做上崗培訓。
祈善幾個都是一人肩負許多職位。
事情處理起來倒是不難，但過於瑣碎，處理起來需要耗費不少的時間，連沈棠這位郡守還得兼職少府史管私財出納的活兒，偶爾想出去放放風，便兼職遊徼去抓捕盜賊。
沈棠剛入主河尹那會兒，各處都有殺人劫財劫色的犯罪案件，抓捕罪犯要時間，沈棠這邊人手不夠，有時還要讓共叔武他們幫著乾，總而言之——乾不死就往死裡乾。
最近一陣子更是天天熬大夜。
她打著哈欠起身，招呼顧池一起去官署食堂吃飯。嗯，她在官署搞了個食堂，在官署忙碌的官吏可以在這裡蹭一頓。既能節省回家吃飯的功夫，還能省下一筆開支。
對於官吏而言，後者相當於變相加薪，官署食堂的飯菜還管飽，對於沈棠而言，前者最重要，提升大家工作時間_(:з)∠?)_
“唉，回頭要想辦法提純食鹽……”
食堂大廚的手藝是不錯的。
但架不住食鹽質量不行。
弄出來的菜嘗著有一股苦澀味，偏偏食鹽又是生活不可或缺的消耗品。
每每這時就越發想念褚無晦的手藝。
顧池秉持食不言的規矩，將陶碗中的一粒小米都掃乾淨，這才擦了擦嘴，笑道：“主公既然想，讓無晦做一份不就行了？”
褚曜身份比其他人都特殊一些。
沈棠將最後一點米湯喝完。
道：“他最近一門心思撲令德凝聚文心這事兒上麵，我可不想他因此分神。”
顧池掐算時間。
深知林風凝聚文心一事重要：“唉，如此說來秋收祭祀一事還得落池頭上？”
沈棠笑道：“能者多勞。”
顧池：“……”
擴招之事，勢在必行啊。
他順手將主公用過的餐具拿到回收處，剛回來便看到有個小吏立在沈棠身側，低語什麼。沈棠耐心傾聽，時不時還點頭。
沒一會兒小吏就退下了。
他的腿是瘸的，走路一拐一拐。
顧池問：“此人生麵孔，新來的？”
他不記得官署有哪個小吏腿有殘疾。
沈棠：“嗯，前一陣子才過來。”
顧池也沒多問。
一來他相信自家主公的眼光，二來他也相信自己的文士之道，倘若此人有問題，自己接觸一陣子，必能讓他原形畢露。沈棠知道他在想什麼，笑道：“不用多想。”