案前供奉五穀雜糧。
沈棠點燃香燭。
這次她學乖了。
準備的小紙條儘量避開言靈，心中還要不斷默念“這是主禱詞不是言靈，絕對不能再出差錯”，死死盯著自個兒的丹府。如臨大敵的不止她一個，褚曜祈善幾個也繃緊了神經，眼睛牢牢盯著沈棠的反應。
生怕一個走神，某人文氣就空了。
慶幸的是, 這一幕並未發生。
【謝天謝地！】
這是幾位文心文士此刻的真實心情，沈棠也似打了一場仗般，背後冷汗涔涔。
周遭庶民也虔誠祭拜。
甚至有白發蒼蒼的老人佝僂著背，偷偷轉過身抹淚，先前窮的時候，莫說吃飽有活兒乾，哪怕是種地都沒得種。家家戶戶挖菜喝水啃樹皮，一度將幾座山挖到禿頭。
熬了一年又一年。
他們沒想到，老天爺終於肯垂憐，給他們派下一位真正為他們著想的郡守。沈棠這邊剛結束，便聽到人群中傳來嗚嗚哭聲。
哪怕是最年幼的孩童也不再調皮。
乖乖跟在家長身邊學著祭拜。
他們多少已經記事，知道餓肚子的苦。
儀式結束，便到了最關鍵的環節。
沈棠卷起衣擺褲腿下了地。
掏出了特製的大剪刀。
粟的模樣像極了放大版的狗尾巴草，根須粗大而植物體細弱矮小，端部沉甸甸，壓得整個植株幾乎要伏倒。沈棠小心翼翼將其剪下，收入手肘挎著的竹籃之中。
這幾畝田名義上屬於治所官署。
除了耕作和收割需要沈棠參與一下下，其他時候都由專人照料。看得出來，這幾畝粟被照顧得極好，放眼望去金黃一片，既無未成熟的綠色，也無遭受病害的黑色。
穗長結實, 每一束都沉沉有分量。
沈棠借著大剪刀剪了小半籃，還蠻有意思，便扭頭衝祈善幾個揮手：“站著作甚？”
有一個算一個都彆想偷懶。
“唯，這就來。”
習慣主公大大咧咧的豪放作風，眾人也沒在這種時候說什麼“於理不合”的掃興話。
一眾庶民也開始熱火朝天地乾活, 每一片都有負責統計畝產的小吏在一旁盯著。
小孩兒則跟在大人後邊兒撿不慎掉落的粟米粒，田間皆是勞碌影子。
一畝地收完還要稱重量。
因為這些田名義上都屬於沈棠的，從她手中租借給沒有田的庶民，也就是佃農，由她做主將租金並入田稅。而田稅高低與農田優劣以及附近一片地區的平均畝產掛鉤。
每一畝根據這個比例收田稅。
收成好就多收一點。
收成差就少收一些。
為了降低工作量，治所官署便決定在秋收的第一天隨機擇定一片地方的幾畝地，計算每一畝的產出，定下這一年的田稅。
每一畝地都是顧池精心重新丈量劃分過的，這邊的數據可以相信。
據以往的記錄，粟的產量不高。
哪怕是最有經驗的種地好手，用肥沃上等的良田，辛辛苦苦伺候一整年，一畝也就三石的樣子。若普通庶民用的肥力貧瘠的劣田，畝產能有個一石就不錯啦。
沈棠緊張看著稱量的小吏。
想催又不敢催。
“怎麼樣？怎麼樣？多少石？”
百國割據，每個國家所用單位都略有不同，沈棠掂量過辛國所用的銅權，一石大概三十公斤。據說庚國一石差不多五十公斤，因為衡量不同，換算能要人命。
小吏稱量了又稱量。
聲音哆嗦：“四、四石二鈞三斤……”
“四石二鈞三斤？”
沈棠在內心迅速換了一下。
不就是兩百五十來斤？
哪怕脫了殼，也比以往多得多！
小吏幾乎要樂得哆嗦。