雖說危機已經逼近，但河尹，特彆是浮姑城的氣氛並不是非常緊張。
該勞作勞作，該乾活乾活。
一切似乎照舊如常。
倒不是這些庶民沒心沒肺，而是他們堅信他們的郡守會擊敗敵人。奇跡發生第一次，自然也會發生第二次，不是嗎？
自打消息公布出去, 治所官署門口時有“鬼祟”人影出沒。他們往往會趁著夜色還朦朧，偷摸兒靠近，然後迅速丟下一袋子粟米、乾糧或者幾身葛布做的男裝便跑。
也有腿腳不便的被守衛抓住。
一勸再勸才讓人將東西帶回去。
這事兒也傳到了沈棠的耳畔。
顧池笑道：“河尹庶民民心歸順啊。”
吃過食不果腹的苦，才知有個一心為民，讓他們有地種、有飯吃、有衣穿的郡守是多麼難得。這些庶民不管是出於純樸的思想，還是單純為了自身利益——沈棠若是倒了，他們好不容易安定下來的好日子也走到頭, 二者一損俱損——都會大力支持。
但他們多為老弱婦孺, 如何支持？
不外乎是捐獻軍需。
顧池心知後者因素占大頭。
自家主公來之前的河尹，那可是惡人遍地的窮山惡水。用自家主公的話來說就是唐僧上午抵達，下午就去西天，牛魔王過來都要犁地兩畝再被被做成牛肉麵。
所謂的純樸……
唉，不生亂就行。
顧池也樂得挑沈棠喜歡聽的說。
沈棠提筆的手一頓，說道：“今年雖是小豐年，但家家戶戶口糧也吃緊，叮囑官署護衛不要收。對了，望潮，避險的山頭可找到了？需儘快布置，以防萬一。”
她那晚回去想想就發現自己被康季壽這廝忽悠了，現實要麵臨的流民草寇絕不隻是三五萬那麼少。自己不懼這些抄著木棍、扁擔、鋤頭的流民草寇, 但架不住他們人多勢眾，一旦突圍衝入郡內, 治下庶民最先遭殃。
沈棠這邊做了幾手準備。
其中之一就是讓庶民退避山中。
借助山勢地形抵禦流一眾流民草寇。
隻要在河尹境內搜刮不到足夠過冬的糧食, 這些人自然而然就會退去, 轉向其他地方劫掠。但這辦法屬於下下策, 不到萬不得已，沈棠不想這麼乾, 因為太坑隊友。
河尹找不到糧食，倒黴的可不就是幾個鄰居，上南、天海、邑汝等地？
上策主動進攻；
中策被動防守；
下策避其鋒芒。
談及正事，顧池收斂輕鬆笑意，正色道：“主公放心，地方已經找到。”
沈棠：“這麼快？”
顧池答道：“有現成的，自然快。”
他們在入主河尹之前一路剿匪，匪寨廢棄的防禦軍事設施修一修還能用，每一座匪寨位置都不錯，易於防守，位置隱蔽。其中防禦程度最高的，還要數河尹張氏暗中資助建造的匪寨，也就是被自家主公親自帶隊挑了的那個，附近還有一座鐵礦工坊。
隻是之前這年忙著恢複民生，恨不得自己有三頭六臂，根本沒精力、沒財力也沒人力去管它們，隻派了點兒駐紮看守。
“嗬，那幾家也算做了一點兒人事。”沈棠神色淡漠地嘲了一句, 末了又想起其他事情，“穀子義和章永慶那邊可有回複？”
危急關頭還是要擰成一股繩的。
穀仁和章賀都不是拎不清的家夥，不可能看不清局勢，大概率會派兵過來。
顧池道：“這才兩天呢。”
言外之意沒這麼快。
沈棠揉著酸脹的眉心，抿了口熱茶，讓自己連軸轉的腦子稍微清醒一些，她道：“怎麼才過去兩天？嘖，這真是度日如年。”
這陣子，她是掰著手指頭過日子的。
還未盼來穀仁幾個回複，先收到了一封求助信。伴隨求助信抵達的，還有一串非常不妙的消息——這群流民草寇一路逃亡，為生存，凝結力量偷襲途徑縣鎮。
那個倒黴催的縣鎮根本沒一點點防備就被衝垮了，治所官署被攻占，見人就殺，見錢就搶，不管被殺者是罪有應得還是枉死無辜，但凡是個活的全部一律滅口。
一時間血流成河，全城寂靜。
他們在當地修整兩三日，以這個被劫掠乾淨的縣鎮為據點，開始有組織攻打附近鄰居——秋收剛過，家家戶戶還有些餘糧，他們不急著逃亡，而是仗著人多勢眾，再加上出其不意，再下一郡縣。目前正在圍攻第三個，但沒啃下來，目前還在僵持。
倒不是人家如何能耐，而是提前一兩日收到風聲，但局勢不容樂觀。
_(:з)∠?)_
因為他們被圍困了。
城外烏壓壓幾萬號人啊！
說起來很丟人，但這是真的???
彆看這些流民草寇多是麵黃肌瘦、吃不飽穿不暖的普通人，手中武器也隻是鋤頭鐮刀扁擔，但彙聚在一起，仍能令人膽寒，被打得抱頭鼠竄。治所長官也想著讓武膽武者出去亂殺，最好能殺破這些人的膽子，將他們驅趕彆處，結果出去倆，一死一傷。
這些人中間也有武膽武者。
實力還不弱！
無奈之下，隻能想辦法搬救兵。
派出去七八號人，廣撒網。
這七八號人裡邊兒，有人被生擒，有人被擊斃，剩下的僥幸躲過追捕，各自奔向目的地。他們的親屬都在被圍困的城中，縱使怕死，也隻能硬著頭皮上。
其中一封是送到沈棠手中。
送信的是個青年。
一連兩日兩夜沒有闔眼，唇瓣乾涸皸裂起皮，腳下草鞋早已經磨破，露出一雙光溜溜的大腳板。為送信順利，他特地弄了個流民裝扮，渾身衣裳破破爛爛，隱約能看到舊衣下起伏的緊實肌肉。湊近一聞，還能嗅到他身上濃烈的血腥味和汗臭味。
此人一出現就被盯上。
沈棠道：“他被少玄打了？”
白素：“沒占上風。”
原來，那名信使不敢走大路，鑽的都是深山老林，特地挑選人少偏僻的路子。偏偏白素平日修煉就在那裡，直接撞到她手中。信使善弓箭，也是個武膽武者。
二人便這麼打了起來。
而青年顯然顧忌著什麼，不敢大開大合地打，最後被附近帶兵拉練的鮮於堅擒拿。一番逼問才知道人家是信使不是探子。鮮於堅拿不定主意：“這該如何？”
白素道：【帶去見主公。】
鮮於堅對信使青年道：【得罪。】
信使也猜出二人是河尹沈君帳下，並未反抗，隻是被押解的時候，眼睛總忍不住往一襲素衣的白素身上瞟。押解他的鮮於堅沒好氣踹他小腿肚一腳：【瞧甚？】
信使道：【這位阿郎生得俊俏。】
長得細皮嫩肉的。
乍一看還以為是位女郎。
鮮於堅：【少廢話！】