救命啊——”
“阿娘！阿爹！”
慘烈淒厲的慘叫聲幾欲穿透雲霄，更有婦人雙手抱著馬匪的大腿，隻求對方能放過強搶過去的稚童。聲聲泣血道：“求求你們放了他吧，還是個孩子啊——”
那名馬匪似有一瞬的不忍。
但還是掙開婦人的束縛，並且在其肩頭狠狠踹了一腳。伴隨著婦人吃痛哀叫，那名稚童也被重重丟擲在地上，落地時腦袋著地，脖頸發出一聲脆響，最後身軀與頭顱呈現詭異的角度，婦人見了登時便失控發瘋。
本想與馬匪拚命卻被製服。
最年輕漂亮的女人被捆綁丟上馬背，稍微年長的沒這待遇，被這夥馬匪用繩索捆綁串聯成一條，至於村中男丁，不論年紀一律殺死。每一具屍體都被馬匪用武器殘忍捅了好幾刀，一部分甚至殘破得看不出原來麵貌，死得不能再死，直接曝屍荒野。
又過了半個時辰，滿載而歸。
這夥兒馬匪便是十烏部落的牧民。
自從隴舞郡郡守被殘忍殺害，邊防城牆以及要塞關卡，之於他們而言就是一堵沒有太大作用的矮牆，類似的劫掠隔三差五就會發生。他們這一夥人來得比較遲，臨近部落的兄弟早已經發了大財。每次都是滿載而歸，金銀財寶、食物女人，應有儘有！
他們如何能不動心？
便讓部落中的婦人幫忙準備乾糧、禦寒衣物、箭矢、簡陋的防禦甲胄，再將戰馬喂養得膘肥體壯，準備一番，聯合附近大小幾個兄弟部落，準備出來乾一票。
這第一票就賺得盆滿缽滿。
食物，多。
金銀財寶，多。
女人，更多。
十烏部落醫療技術落後，加之飲食結構比較單一，女性生產難產幾率極高，部落中的幼兒夭折率也高。每一代十烏部落子民都要麵臨一個尷尬的問題——
適齡婚配女性太少。
哪怕部落內部有“父妻子繼、兄死娶嫂”的習俗，甚至兄弟幾人共一妻，仍有一大票男性打光棍兒。女人，在十烏是比金銀珠寶、牛羊馬匹還要珍貴的資源。
類似的情況也在北漠上演。
不過，北漠這會兒過得可沒十烏舒坦。最典型的例子，這一夥兒馬匪都是血緣比較近的小部落湊成的，青壯僅有百餘人，擱在以往跑出來劫掠都戰戰兢兢。
莫說這樣的大豐收了，剛突破國境屏障或者邊境城牆就會被盯上。
辛國搞馬匪的手段不比馬匪搞邊境庶民的手段仁慈，馬匪被抓到，當場斬首擊斃都算幸運，倒黴一些的，直接被生擒抓到邊境附近。麻繩穿過脖頸和腋下，捆綁結實了，騎馬拖拽，硬生生將人拖拽至隻剩一副骨架為止，以此來震懾在邊境蠢蠢欲動的十烏探子。
這夥馬匪頭領的父親和爺爺運氣都不好，一個被拖拽死了，一個被石頭砸死，懸吊在邊境城門附近示眾。屍體都爬滿蛆蟲了，才被放下來隨意丟棄。
此番行動順利，眾人誌得意滿。
完全不覺得這一過程有前輩先人說得危險，他們從準備階段再到偷渡入境，再到踩點下手，一切都很順利圓滿。這會兒天色漸黑，還能停下來煮個肉乾。
有個上年紀的馬匪哂笑了一聲，其他馬匪不敢駁斥。因為這個老馬匪，同時也是他們部落頗有名望的老者，亦是此次行動的謀劃和領路人：“想得天真。”
年輕的首領說道：“確實簡單。”
老馬匪喝了一口沒什麼滋味的肉湯，口中咀嚼著乾硬的肉片，說道：“隴舞郡現在是沒人管了，但誰知道什麼時候又來個硬骨頭呢？大意容易丟了命！”
年輕首領哂笑。
他所在部落雖然不大，但消息也不算閉塞，多少聽說這會兒的情況。
隴舞郡要真是有人管，這兩三月也不至於守備鬆散到這種程度。隴舞郡現在的殘餘兵力，既要顧慮關卡防守，又要巡察邊境城牆，還要清理源源不斷冒頭的馬匪，現在連他們這種規模都顧不上。他們劫掠的位置越來越靠近隴舞郡中心地帶。
再加上隴舞郡的頂頭上司——
那個叫鄭喬的男人可是他們十烏的盟友，特彆是這兩三年，隴舞郡守備越來越鬆散，馬匪出來劫掠得手的幾率也越來越大。嘿嘿，他們現在可不怕了。
老馬匪聞言擰緊眉頭。
他抓了抓兩月不曾洗漱的頭發。
叮囑道：“總之，小心為上。”
年輕的馬匪們不將這話放心上。
吃飽喝足，安排巡邏守夜。
剩下的馬匪沒活兒，看著三十多個瑟瑟發抖的女人，心思活絡開來。若擱以往，享受戰利品都是回到安全範圍後的流程，但現在嘛，占點兒便宜是可以的。
這些馬匪，除了少數幾個年長的有劫掠經驗，剩下的多是十八十九到二十四五之間，他們願意出來乾這一票，還不是為了找個女人？想通過部落渠道搞個婆娘太難了，他們又不是大部落，落到他們手中的，不是年紀太大就是身體有些毛病……
哪比得上隴舞郡這些水靈生嫩？
其中年紀最小的馬匪，不過十二三，見幾個同部落兄長都交換意味深長的眼色，他也坐不住了，蹦起來道：“俺也要婆娘！”
“去去去——毛都沒長齊還想著婆娘了？跟哥兒幾個比起來，你還太小。”
“嘿嘿，先在一邊兒學著吧。”
一時間，一種馬匪哄笑不止。
那年紀最小的馬匪卻不服氣。
他怎麼就小了？
他們下手還沒自己利落呢！
就說剛才那個村子，有好幾次他們下手都不乾脆果斷，自己則是手起刀落，還是部落人人稱讚的小勇士。再過兩年還能當部落首領，先選一個婆娘怎麼了？
隴舞郡庶民大多都會幾句十烏語言，聽到他們的對話更是發顫不止，奈何她們都被捆綁結實，想逃逃不了，想死也死不成。幾乎能想象到不久後的未來。
有人已經絕望閉上眼。
晚風帶著夕陽餘溫，吹在人臉上卻跟刀子一樣疼，看著向她們走來的馬匪，目光麻木。馬匪對此也不在意，他們需要的又不是一個溫順體貼人的婆娘。
他們隻需要一個會生的婆娘，如果這個婆娘長得好看，那就更好了。
老馬匪皺眉：“彆鬨太過。”
“阿伯，難得他們開心，等天黑了就繼續啟程回去，絕對不會耽擱。”年輕首領沒有動，倒不是不饞這些女人，而是他在部落已經有婆娘了，這婆娘還非常凶悍能乾，身強體壯生了兩個孩子，肚子裡還揣著一個，要是被她知道自己這次偷吃……
回去沒個清淨。
老馬匪見狀，動了動唇。
耳畔剛聽到有女人尖叫“不要碰我”，老馬匪遠遠看到兩道人影向此處靠近。其他年輕馬匪也注意到了，紛紛停下手中動作，戒備應戰。直到看清二人模樣。
馬匪首領暗中做了個手勢。
一眾馬匪放下武器，但仍氣勢洶洶，惡狠狠地盯著兩名少年郎。