塔塔木耳部落。
十烏部落的布局模樣大多雷同。
區彆隻在於規模和位置。
鹽販第一次來十烏走商那會兒還是小年輕，花重金拜了位“師傅”，做的第一筆生意就是塔塔木耳部落。作為毗鄰永固關的部落，塔塔木耳的規模和實力都屬於中上。
離得近，消息敏銳，春獵方便。
往往能吃到第一波“肥肉”。
關內來的商隊也喜歡來這裡。
不少沒固定資產的十烏青年還會衝著這些優點來投奔，久而久之，實力就強了。
隻是——
永固關一戰過後，十烏上下，包括塔塔木耳部落的日子就開始難過起來。途徑永固關是走私最方便暢通的商路，但現在永固關被封，九成關內物資無法過來。
剩餘一成？
那是走私商販走其他偏僻危險商路，繞過永固關運來的。羊毛出在羊身上，人工成本暴增，商品成本應聲上漲。他們這樣規模的部落，便是想買也搶不過那些大部落。
部落首領正愁得不行。
甚至還派青壯去邊境附近尋找無人看守的城牆，看看能不能打個洞偷渡過去。
結果——
還未靠近就被永固關駐軍發現。
丟下兩具倒黴鬼屍體，狼狽逃回。
這一日，帳外聽到自家小子高呼。
“阿爹阿爹，商隊來了！”
部落首領登時來了精神。
“什麼？真來了？”
出帳一看，還真是商隊。
商隊首領還是眼熟的死胖子。
他瞬間換上笑臉：“好兄弟！”
鹽販也擠出諂媚的笑，迎上前，張開懷抱，與那名絡腮胡部落首領來了個大熊抱。
手掌拍打背部，啪啪悶響。
部落首領：“好久不見你來了。”
鹽販笑嗬嗬道：“自然是因為家中有喜事，照顧婆娘孩子費了點兒功夫。最近還走了好運，拿到一批上好的貨，這不惦記兄弟以往的厚待，第一時間給你送來麼？”
部落首領也不是傻的。
攬著鹽販肩膀到一旁低語。
“不都說那姓沈的斷了你們的財路，不允許你們再做這門生意麼？你怎麼來的？”
鹽販也跟著壓低聲：“俺兒出息，入官署謀了個職……有好處自然要照顧他親爹。”
部落首領大驚：“不怕被發現？”
鹽販一副“你這就不懂了”的表情，哂笑：“關內有句話叫‘有錢能使鬼推磨’，上麵不允許的事情多了去了。用錢打通人脈，誰會傻得上報，斷了自己的財路？”
部落首領一琢磨也對。
又問這次有什麼好貨。
鹽販帶他看了其中一車。
打開，一塊塊規整的鹽坨用蠟黃的油紙包裹著，打了個漂亮的結。鹽販小心翼翼取出一塊，打開，撚了一撮讓部落首領嘗嘗。部落首領見過好貨，嘗過更是眼前一亮。
忙道：“賣多少？”
鹽販伸出一隻手，五指大開。
部落首領遲疑：“有些貴……”
“這可都是好東西！知道不，精鹽，擱在關內也要這個數！”鹽販單手比了個大數，跟他耐心勸說，“你也知，現在貨進不來。俺賣這數，已經是看在兄弟麵子上了。”
部落首領：“還有彆的不？”
鹽販道：“有有有。”
他雖然是鹽販，但不是隻賣鹽。
這次走商貨量太大，他將大部分都留在了相對安全的地方，自己則帶著一點兒貨物和人手來塔塔木耳部落進行交易。又開幾口箱，裡麵裝著的都是其他日常必需品。
部落首領心動，但橫不下心。
鹽販曉之以情，動之以理。
“老大哥，橫豎不是你一個部落需要這些，為何不聯合起來一起吃了這一批貨？你也知道，現在風口太緊，那位沈君又是個刻薄暴戾的，若被抓住一回，俺還不被剝掉人皮點了天燈啊？這一趟來的真不容易，就算有俺兒掩護，還要喂飽永固關那些豺狼。”
部落首領遲疑。
現在缺東西缺太緊。
鹽販開價雖高，但也不算太黑，跟其他商路偷渡過來的天價相比還算友好。
若錯過這一次，下一回不知道要等到什麼時候，內心的天平已然有了結果。
“行！”
他咬牙答應。
隻是看鹽販的餘光泛著些狠意。