她坐著馬紮，雙手手肘撐著膝頭。
視線始終沒有離開渠江湖。
就在她等得快不耐煩的時候，湖麵終於出現一道模糊輪廓——今日天氣不太好，天色陰沉，湖麵霧氣很大。那艘花船靠得近了，眾人才勉強看清這艘花船的廬山真麵目。
這艘花船倒是挺氣派，上下五層。
雕梁畫棟，富麗堂皇。
鮮紅旗幟隨著湖麵上的風飛揚作響，時不時還能看到有一道道苗條倩影出沒，光是看著這幅畫麵就能嗅到濃鬱脂粉香。仗著極佳耳力，她還能聽到花船上的聲樂笑語。
隨著花船靠岸，沈棠等人也迎上前。
幾名周身縈繞著武氣的壯丁過來阻攔。
一人上下打量沈棠，用不容拒絕的口吻說道：“女君請回，這裡不招待女客。”
因為折衝府那邊時不時就玩釣魚執法，導致花船對突然冒出來的女客很是抗拒。
沈棠笑著道：“我有請帖。”
說話的那人跟同伴對視一眼。
問道：“請帖在何處？”
褚曜從袖中取出早就準備好的糧引文書，商賈在籍貫地區做生意沒什麼限製，但要跨區域做生意，便需要跟官府報備，走官方渠道拿到許可。這份文書蓋了兩地的印章。
沈棠柔柔弱弱地道：“昨兒在驛站經高人指點，說是此處有門路，便來碰運氣。”
幾人將文書來來回回檢查一遍。
確信這是真家夥，這才將手放下。
“女君請上。”
沈棠道：“多謝。”
這艘花船倒是挺懂人情世故，並未將沈棠的“賬房家丁”攔下，而是讓他們也上了花船。說是花船，倒不如說是一間複式豪宅。她剛上去，便有貌美侍女上前給她領路。
一路領到了花船花廳。
花廳之內擺著十幾桌食案。
一張張身著錦衣華服的陌生麵孔旁邊都靠著個花娘，雙方衣著看著完整，但在堆疊衣料之下的手卻不老實，嬉笑逗趣，姿態親昵。廳內空氣溫熱躁動，漂浮著曖昧氛圍。
沈棠心下無語。
回頭要告訴那位折衝都尉，她嚴打力度還不夠，人家仍舊在她眼皮底下操著舊業。
沈棠幾個跟這裡氛圍格格不入，早有人注意到他們，見領頭的是個妝容素淡的“貌美寡婦”，時不時投來好奇、警惕的目光。沈棠也不理會他們，直接找上老鴇點頭牌。
老鴇道：“咱這裡的頭牌非常人。”
“怎麼個非常人？”
老鴇笑道：“見她，要錢。”
沈棠點點頭：“錢，我有。”
有，但不多。
省吃儉用四五年，終於還清上次荀貞欠下的巨額貸款。縱使無債一身輕，但她也不敢鬆懈。日後打仗的機會多，少不了荀貞氪金。他大發神威，沈棠就要花去真金白銀。
她如今在努力攢錢。
老鴇手中撚著顏色豔俗的帕子，捂著嘴，咯咯笑個不停：“光有錢，還不夠。”
沈棠疑惑：“還需要什麼？”
老鴇看了一眼沈棠帶過來的幾個男人，眼神示意她借一步說話：“女君有所不知，您想要求的門路，有個規矩——你要帶著足夠的錢，你還要跟咱們的頭牌春宵一度。”
沈棠：“……”
褚曜幾人：“……”
沈棠壓下狂跳的眉頭：“我是女人。”
老鴇道：“咱們這艘花船，以前也接待女客的，尊駕不懂沒事兒，咱的花娘懂。”
“為何會有這麼奇怪的規矩？”
老鴇笑道：“自然是為上一條船，栓一條繩，女君既然是過來尋門路，也該知道這事兒不可對外宣揚，要個‘投名狀’。”
所謂“投名狀”就是“自汙”了。
留個不大不小的把柄。
也算是一種考驗。
通過考驗，跨過門檻，大家夥都放心。
沈棠一副難以啟齒的模樣，往老鴇手中塞錢：“實不相瞞，我這男人剛死沒倆月。他屍骨未寒，我就跟花娘……實在不妥。”
老鴇驚愕：“女君喪夫了？”
她知道外界當下很流行“寡婦妝”，特彆是王都鳳雒，但那些人都不是真寡婦。花船之上還有花娘也做這種裝扮，卻是為了情趣。
萬萬沒想到，今日碰見一個真寡婦。
沈棠睜著一雙無辜又濕漉漉的杏眸：“所以……還請通融通融，錢不是無問題。”
老鴇仔細盯著沈棠模樣。
手中掂量著沈棠塞過來的銀子分量。
權衡一番，道：“老身隻能幫你帶個話，但是成不成，這就要看那邊怎麼回了。”
“多謝！”
老鴇看著她帶來的幾人。
內心對沈棠丈夫新喪的說辭不是很信。
出言試探：“其實，這幾位也行的。”
褚曜開口道：“不行。”
老鴇提高警惕：“為何？”
褚曜道：“有疾。”
其他同僚心下大驚：“！！！”
老鴇：“……”
一群人中間，她最中意褚曜，聽到褚曜開口說“有疾”，瞬間黑了臉，腰一扭，邁著步子上了花船二樓，故意弄出很大的動靜，口中還憤憤咬牙咒罵：“看著人模人樣，卻是中看不中用的，還有疾，實在晦氣……”
過了一會兒，老鴇下來。
態度明顯冷淡許多。
“上去吧，今兒運氣好。”
沈棠等人被引到花船三樓雅間。
雅間陳設精致淡雅，空氣中飄著檀香。
那花魁抬手撥開珍珠簾幕，露出真容。
“不知，女君要借多少本金？”
沈棠反問：“借多少可保生意無虞？”
|ω`)
月底最後兩天了，求月票啊