他跟老板娘認識後，就知她及笄後跟那個情郎定了終身，可惜那人婚後沒兩年，夭了。
老板娘點頭，隨口回答：“近來夜間盜汗多夢，加之我心中有愧，頻繁看到死男人來擾我清淨。想著是他在地下沒錢花，便給他燒一點過去。畢竟是我殺的，人家給我一條命，我給他燒點紙錢，也是情理之中。”
龔騁沉默了會兒：“有道理，我送你。”
老板娘並未拒絕。
因為兩國關係緊張，坤州各地進入備戰狀態，連這個小地方也出現不少的陌生麵孔。
水一混濁，就免不了有歹人渾水摸魚。若龔騁同去，確實可以高枕無憂，安全無虞。
口中的死男人住在一座小墳堆。
墳頭野草早就沒過了膝蓋。
龔騁看她雙手合十，神色虔誠地跪在墳前，視線又挪到了她的手——這雙手因常年勞作留下粗繭，皮膚被風吹得乾燥粗糲，手指有種僵硬的筆直，指節變形，乍看很不靈活。但，它們剝人皮的時候不是這樣。
待香燭燃儘，老板娘這才起身。
鄉野小路，二人一前一後。
“這種寧靜不多見了。”
一直落後兩步的龔騁突然說話。
老板娘：“這世上本就不存在長久安寧之地。即便有，它們也是鏡中花，水中月，跟如今腳下的康國一樣，僅是曇花一現。”
龔騁腳步頓下，前方的老板娘又行了數步才察覺他的氣息拉遠了：“難道說錯了？”
她立在原地，回首看著龔騁。
龔騁道：“它本可以長久一些。”
北漠如何拿到那枚國璽？
眼前的人應該知道點兒內幕。
若北漠沒國璽，根本沒底氣對上恢複元氣的康國。以北漠這幾百年的做派，他們會老老實實，跟以往臣服西北諸國一樣，臣服康國。
“長久是多久？”老板娘扭過頭，麵上少了幾分潑辣爽利，反而多了幾分低沉陰冷，“用不著用這種懷疑眼神瞧我，我可沒做什麼。你若不信，以你的實力，殺我易如反掌。”
龔騁：“……”
老板娘道：“你太看得起我了。”
說罷，頭也不回地走了，龔騁跟上。
即將看到城門輪廓，龔騁問出此行目的：“你可知，為何會聯係不上內會？是出事了？”
老板娘反問：“你何時發現的？”
龔騁道：“前陣子。”
老板娘倏忽露出一抹嫵媚輕笑。
“所以，這麼多年，你直到前陣子才嘗試去聯係內會？然後發現內會聯係不上了？”
龔騁攢眉：“不行？”
“行，怎麼不行？彆說你前陣子聯係，就算十年後或者十年前，也會是一個結果。”
龔騁聽出話中有話，闊步擋在她的路徑之上：“你這話的意思……內會十年前就聯係不上了？這不可能，之前眾神會年會，內會成員儘數到場，還有內會那些侍者，不會有假。”
老板娘反問：“你看到內會成員親臨？”
龔騁抿唇不語。
他試探：“內會成員死了？”
老板娘想了想，搖頭否決：“這倒是沒有，如果那也算一種活，嗯，確實還活著。”
龔騁剛要鬆口氣，仿佛某種枷鎖即將脫離他，卻聽老板娘補充：“外會比內會可怕得多，你與其擔心內會，倒不如多擔心外會。畢竟，挑起勢力鬥爭的人，哪個不是外會的？”
內會是根攪屎棍，外會是攪屎的人。
直覺告訴龔騁，對方沒撒謊。
此行注定無功而返，但龔騁仍不死心：“龔某有疑，沈大娘子，究竟是什麼身份？”
這是困惑他許久的問題。
根據調查，從她出生到逃婚，她都是普通的世家女。真要說哪裡特殊，那就是沈家家主對這個獨女格外疼寵縱容，有求必應。
這在如今的康國都不常見，更何況那時的辛國？隻可惜沈氏滅門，無從查起。
老板娘笑了笑：“等那人成了亡國之主，北漠階下囚，你問問就知道。或者你成為她的手下敗將、俘虜，再問也一樣能得到答案。”
龔騁搖頭：“不會。”
那位坦言沒有過往記憶。
龔騁信她沒撒謊。
那人知道的內情怕是還沒自己多。
“我好奇，你這些年都經曆了什麼？”若能得到蛛絲馬跡，就能順線索暗查清楚。
老板娘回答乾脆：“逃婚，東躲西藏，成婚，為謀生開肉鋪，守寡，肉鋪做不下去又開了間茶肆。這些都能查到，你要去查證嗎？”
龔騁：“……”
這些都不是什麼秘密。
他甚至還知道那間肉鋪賣的什麼肉。
老板娘這些回答不是他期待的。
即將進城之時，龔騁欲告辭離開。
老板娘抬手將滑下來的發絲攏到耳後，風情萬種地丟去媚眼，嬌笑道：“短時間彆來聯絡了，那位禦駕親征將至，難保你不會暴露行蹤。你被圍剿無所謂，彆牽連我也被打成同黨。你能越獄不怕死，但我隻是一介手無縛雞之力的弱女子，俏寡婦的日子還沒過夠。”
龔騁嘴角抽了一抽：“嗯。”
“念在你我緣分不淺的份上，再跟你說個情報，北漠這邊不日將有外援抵達。”
龔騁：“外援？從何而來？”
他坦言：“我並未收到任何風聲。”
老板娘道：“你沒收到風聲才正常，像你這般三天兩頭跑出去不見人影的大將，人家不對你保留對誰保留？那人從何而來就不清楚了，隻知道是個難纏的角色。”
第二日，有茶客照常來茶肆。
卻見茶肆附近圍滿看熱鬨的人。
穿過人群，見茶肆東倒西歪，猶如被狂風席卷——茶肆遭賊，老板娘下落不明。
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