從東京到京都,乘坐新乾線不過兩小時出頭，從時長上來看，並不算是真正意義上的長途遠行。
而關於該如何打發這兩小時的乘車時光，無數前人已經給出了回答。
車剛一開動,家入硝子就輕巧地拉開了手中易拉罐的拉環蓋。
等待許久的氣泡被釋放,發出“噗呲”一聲響。
“乾杯！”
她壓低聲音,像模像樣地舉杯，和另外三人伸過來的飲料瓶挨個碰過一遍。
也隻有她自己手上抓著的是正經啤酒，其他三人都是碳酸飲料。
但這並不影響一年級四人的心情。
說到新乾線,鐵道便當自然必不可少。
真理和家入硝子肩並肩坐在一起,兩個男生則坐在她們後麵那排。
剛剛她和家入硝子便是側著身子，越過椅背和後頭的兩人乾杯，因他們有意收斂音量,又完全是一副年輕人好友集體出遊的架勢,因此並沒有什麼人對他們的行為表現出責怪，反而收獲了不少微帶善意的注視。
其他三人對這種關注俱都泰然處之,真理卻因為“看”得更清楚，很有點害羞地從椅背上滑下來，把自己縮進座位裡。
家入硝子一把將她撈起來坐好,又把便當附贈的筷子挨個發給其他人。
夏油傑則從後麵伸手遞過來幾包濕紙巾，順帶把真理選的海鮮便當接過來,把那些對方不吃的食材挑進自己的便當盒裡。
五條悟視線在他兩沒一句對話,自然的交遞動作上轉了個圈，然後扭開頭,撐著下巴去看車窗外。
他對著向後不斷飛逝的景色，仰頭灌了一大口汽水。
兩個多小時說長不長，說短也不短。
因四人的閒聊中總歸會涉及咒術界相關的信息,真理沒一會就感到不便，未免被周遭乘客誤認為是什麼“中二病青少年團夥”，她從包裡翻出自製的咒符，將之貼在座椅的扶手上，並注入咒力將其啟動。
“咦，你又做改良了？”
家入硝子摸了一下符紙表麵，不太肯定地問，“表麵的線條不太一樣了……這種可以隔絕內部的聲音？”
“嗯。我參考了一點‘帳’的原理。”
真理也跟著一起摸了一下符紙，露出有點滿意的淺笑，“這種小功能很好拆分，做起來也不難。硝子，我回頭教你。”
家入硝子敬謝不敏：“你和五條說的簡單就算了吧，讓夏油先學好了。”
“真的不難啦。而且傑成績不差的，他肯定能學會。”
真理努力為自己辯護，順帶維護了一下好友的風評，“就算一時搞不明白，他也會晚上回去通宵鑽研，第二天再假裝自己根本沒用功……呃，總之真的不難！”
“真理。”家入硝子拍了一下她的肩膀，“說得很好，但你還是彆說了。我懷疑你再多說兩句，夏油今晚可能會哭。”
“真的假的，你會哭啊，傑？”
五條
悟爆笑出聲。
“可能會哭”的夏油傑：“……”
他實在有點懶得搭理這三個說不出來點好話的家夥。
“好了，不開玩笑了。”
真理搓了個紙團子，往還在笑的五條悟頭上丟，被對方懶洋洋地伸手接住。
她也不意外，見對方好歹收住了笑，便滿意地繼續往下說：
“這段時間我看了不少資料，不過有些事情還不是很明白。比如說……大家常提到的‘天元大人’，到底是什麼樣的角色？”
製作的咒符隻是第一步的小小嘗試。
在對那些灰色霧氣的來源有所猜測之後，真理心中已經有了下一步要探究的方向。
談及咒術界種種，好似永遠繞不開這位已存在上千年的“天元大人”。
一路所見都是對天元的讚美與敬重，但實際如何，在她心中卻並不明朗。
“總的來說，就是那種咒術界定海神針式的人物吧。”
家入硝子豎起食指點了點麵頰，回憶著自己所了解的信息，“現在的結界術全都靠天元大人的結界增幅，對方常年在薨星宮閉門不出……唔，說來說去好像也就是這些信息了。”
真理默默點點頭。
這都是所有咒術師，包括她本人也知道的基礎情報。
“還有一點，是關於對方的術式的。”
夏油傑想了想，補充，“因為擁有‘不死’的術式，天元大人並不會死亡，但又因為‘不死’終歸和‘不老’是不同的兩種概念，其□□仍然會衰老……等下，你們這是什麼表情？”
除家入硝子以外的兩人齊刷刷地露出了“啊？還有這事？”的神情。
“你們兩……”
夏油傑深吸一口氣，開始扶額，“雖然一般不會特彆拿出來說，但這不算是什麼秘密……真理也就算了，悟，你不該不知道吧！”
再怎麼說你也是禦三家的少爺！怎麼一副好像頭次聽說這種咒術界基礎情報的樣子啊！
夏油傑的注視裡明晃晃地帶著這樣的質疑。
“……對不起，我還以為天元大人就是那種常見不老不死我方守護神角色……”
真理虛心認錯，積極質疑，“但如果無法防止衰老的話，要怎麼樣才能‘不死’呢？”
相比起她，被點名的五條悟反而坦然多了。白發少年滿不在乎地撇撇嘴，往椅背上一靠：
“怎樣啊，我很需要知道嗎？”
天元大人有多偉大，活了多久，術式如何……這些又關他什麼事？
作為“六眼”的擁有者，五條悟早就掌握了讓自己過得稍微輕鬆一點的小技巧——那就是平等地把所有他不關心的信息統統剔出腦海。
“就彆指望五條了，這家夥的腦袋會自動格式化。”
家入硝子不怎麼走心地安慰了一下正頭痛揉著眉心的夏油傑，也參與討論中來，“按照我知道的情報來看，天元大人的肉體狀態應該不是單純的‘衰老
’吧？”
“……當‘不老’和‘不死’無法兼有，‘不死’的術式又占據主導，到達一定限度之後，□□自然就會開始尋找其他出路。”