他看著這個少女一天天長大，蛻變，對她的傾慕，日益劇增，總是壓抑不住想要靠近她的衝動。
他怎麼可能會傷害她呢，這不是真的。
宋明昭喃聲道：“不是真的……”
“在噩夢裡，做了傷害你的事，你，”他瞳仁泛散，雙手抓緊了身下的稻草：“那，不是我，一定不是我……”
“我、不會傷害你……”
“不要相信……”
“……”
沒過幾天，京裡就傳出有考生熬不住嚴刑拷打，死在大獄裡，鬨得人心惶惶。
虞府插不上手，卻也從都察院打探了消息，鎮國侯府得知宋明昭被用了刑，簡直是晴天霹靂，甚至都不敢告訴宋老夫人。
虞宗正擱下了茶杯：“明昭是閒雲先生的弟子，有驚才絕豔的名聲傳出，按道理說，主審的官員，清查了他的案卷和人際往來，作弊這事也落不到他頭上，也不至於被嚴刑拷打，但是啊，不遭人妒是庸才，此次會試他得了頭名，也就成了眾矢之的，都察院有人，提出要嚴審宋明昭。”
虞幼窈捧著茶杯，沒說話。
從前宋明昭名聲初顯，又因他本人低調淡漠，鎮國侯府也不是張揚作派，旁人對宋明昭也就多了些關注。
今次會試，宋明昭一鳴驚人，聽說他的經論和策題，令考官們紛紛拍案叫絕。
甚至還有考官，翻出了大周朝曆代，一些很有代表性的科考試卷，相互一對比，高低立現，就隱有傳出，宋明昭有前朝虞相之文治。
宋明昭五案首的傳言，絕非空穴來風。
但是！
木秀於林，風必摧之。
鎮國侯府所屬保皇黨，朝中還不有少政敵，宋明昭得勢了，旁人自然要避其鋒芒。
可宋明昭一倒黴，旁人恨不得將他往死裡弄，扣不了作弊的罪名，讓他在獄中脫一層皮還是輕的。
鎮國侯府的人脈再廣，手段再厲害，也不可能讓宋明昭一點罪也不受。
如此看來，宋明昭豈止是倒黴。
簡直是倒了八輩子血黴！
虞老夫人瞪了眼兒：“這，這不是變相的屈打成招嗎？明昭豈不是要糟……”
虞宗正點頭：“我已經跟都察院那邊，關係不錯的同僚打過招呼了，讓他們盯著些，至少也要注意些分寸，鎮國侯府這幾日，也是上下活動，處處打點。”
虞老夫人臉色不大好：“科考舞弊要嚴查，就怕有人借著舞弊一案，大肆排除黨羽，可就苦了那些無辜受到牽連的考生。”
宋明昭的遭遇，何嘗不是因為黨派之爭？
真正是惡心透頂。
虞宗正也是惋歎不已：“這也是沒辦法的事，明昭也是好風骨，至今也沒招認作弊，這幾日攏共有七位貢生，受不住嚴刑拷打，死在大獄裡，他們幾乎都是無辜被牽連的，而那些真正作弊的考生，鞭子沒抽到身上，就已經軟了骨頭，自己招認了。”
拋棄了一個讀書人應有的風骨，想要走捷徑的人，也不可能有骨氣這種東西。
說到這兒，虞宗正自己臉也不太好了：“這些死去的學子們，他們排名都不低，寧死也不屈，可見不光有才學，還有風骨，若能進了朝堂，也是社稷之幸，沒成想，卻是無辜受牽連慘死獄中。”