禦案後畫畫的向杺抬頭，眼底青黑一片，臉頰深凹，渾然未睡醒之態，說話的語調卻是興奮非常：“太好了！終於成了！”
三兩步上前掀開蓋在木盤上的黃布，木盤正中央上正是一顆紅如血滴的圓滾滾丹藥，向杺眼裡迸發出前所未有的亮光，沒多問，接過長福端來的茶水，一口吞下。
半炷香後藥效發作，向杺蒼白的臉色已紅光滿麵，精神奕奕，目光熱切的四下一看，隻瞬間，滿目的期待猝然消失，寒意溢滿眸子，死盯住麵前的淩霄子：“為何不見她？”
跪著的淩霄子身姿一僵，平淡的麵上如春日暖陽遇冰麵，裂開了細細裂縫，不可置信道：“不可能！古藉……”
“閉嘴——”向杺不耐喝止，“來人！帶玄清！”
長福聞言腿一軟，撲通跪地，瑟縮道：“陛、陛下，玄清道長前些日子染上風寒，藥石無救，昨夜、昨夜…….”
後麵的話無論如何他都說不出來，玄清道長那哪裡是染上風寒，分明是千刀萬剮。
向杺怒意的眸子愕然一眨，恢複平靜的視線來回在淩霄子、長福兩人之間來回巡視。
場麵冷凝，壓迫十足，就在長福後背起冷汗時，向杺開口了：“進來。”
話落，他率先進去寢宮，長福顫顫巍巍雙手撐地站起，垂首望著跪姿端正的淩霄子，語含諷刺：“道長，請吧。”
頃刻後，淩霄子平靜站起，雙手輕撣過膝上粘黏的雪塊，一言不發大步進去。
矗立在原地的長福嘴角緩緩垂下，身旁一個小太監探頭探腦湊近，長福臉色一沉，反手一拍小太監的腦袋：“放肆！”
小太監受痛縮起脖子，細若蚊鳴：“乾爹，丞相傳消息找您。”
長福眉一皺，眼角餘光斜睨一眼安靜寢宮大殿，拉著小太監行至安靜角落：“丞相怎麼說？”
小太監迅速從袖中拿出一張折疊的紙條，長福接過，眼神示意小太監離開後方才打開紙條，隻一眼，他一怔，隨即麵無表情收好紙條，從容站回門口，等待向杺的吩咐。
夜半，漆黑的甬道裡長福貼著牆根，轉過一個個拐角，拐入一個小門，半個時辰後，長福一手扶住衣袖出來，然而守在門口的侍衛一個個卻當作沒看見。
“公公。”侍衛內大臣楊忠自黑影中走出作揖。
長福回禮：“大人辛苦。”
楊忠：“如何？”
長福頭微側，似在顧及不遠處站著的侍衛。
楊忠輕笑，領著他走到角落，長福這才開口道：“決定好了。”
“當真要拭——”
“楊大人慎言！”長福低聲喝止。
楊忠微微後退一步，輕諷道：“你大半夜不聲不響離開陛下身邊本已是掉腦袋大罪，現在竟還怕我說兩句？”
長福話頭一哽，竟是說不出話。
“難道不對？”楊忠雙手抱臂：“昨日小皇帝逼死三個大臣，眼看就到他們了，刀已經架脖子，他們怎麼可能——”
“楊大人慎言！”長福再次喝止，眼一瞪，“咱家今日深夜前來，不過是朝中大人們不放心家中妻女，特意前來安撫大人們。”