貨郎作勢拍一拍桌子，聲音揚起來“哎，哎，還沒說完呢！”
眾人噤聲，目光複又聚在了他身上。
“縱然縣老爺被擾了清夢，一聽是馮府出事，也隻好硬生生把氣給憋了回去，命衙役先把人關押了。沒料到那賊被五花大綁著，卻突地蹦了起來，掙脫繩索要逃！”
又有些路過的人不自覺地支棱了耳朵，放慢了步子。
“衙役們手忙腳亂的把他給製住了。那賊雙臂被反剪，應是痛極，破口大罵起來我是馮家老爺的大舅子，你們這些狗崽子誰敢動我，準叫你們吃不了兜著走！”
有人聽得一臉驚愣“啊？”
“那個閒漢賴三兒？”
“可不就是他嘛！慣會吃喝嫖賭的，敗光了家底，把他爹氣得早早升了天，這次終於對親妹子的夫家下手了！”
“各位您呐，且聽我繼續把話講！”貨郎說得興起，還學那唱戲的微翹了蘭花指，“馮員外得了信兒，馬不停蹄的親自趕了過來，改口說是誤會一場，將人又帶了回去。嘿嘿嘿，要問如何知曉，昨兒我一個表兄恰巧在衙門裡值夜……”
李昀山抖了抖唇，雙手緊緊蒙住女兒的兩隻小耳朵，不讓這些醃臢話鑽進去。
俞氏不覺捏緊了手裡的豆腐刀。少刻，有人來買豆腐。她抬起臉，很快重振了情緒，扯出了一抹笑容來。
不久後，據聞馮家的第七房小妾跑到馮夫人的跟前，尋死覓活地鬨騰了幾回。馮夫人一改以往吞聲忍氣的性子，把馮員外給抓破了臉，又把小妾扔進柴房。足有數月，馮員外每每出門，俱是抬袖掩麵，自此添了一個懼內的名聲。
而賴三兒死性不改，為籌賭資偷雞摸狗不說，又一次當街調戲貌美的小娘子。於是，在某一個烏漆麻黑的夜晚，他從小巷子裡的賭坊出來之後，便徹底銷了聲，匿了跡。
彼時晴朗，村裡的荷塘中，荷花與荷葉隨風搖曳著，一片粉紅碧綠。塘邊，李荷探著身子摘了幾支成熟的蓮蓬，擱在旁邊的籃子裡露出一大把翠色的莖杆。
“小荷，采得夠多了。”李桃在荷塘的另一麵朝她招手，“該回家了。”
“爹爹說，摘掉這些蓮蓬子，下邊的藕能長得更好！”
“是你自個兒嘴饞吧。”
姐妹倆正說著話，忽然闖入一道公鴨子似的嗓音“早就不想念私塾了，爹還硬逼著我去，讀那麼多書乾甚？大家都說姓韓的小子很會讀書，莫不成還能改了他那天煞孤星的命，闖出個什麼名堂來？”
另一名少年附和點頭“是了，多做活賺點銀兩才是正理。韜子哥打小就跟他姨父在外頭走貨經商，據說他家籌劃著要在鎮上買宅子了！”
李桃聽了，不覺微微擰眉“榕哥哥，夫子還好好的，紹清哥哥也好好的，你怎能這麼說？”浮動的日影之下，她著一身素淨的綠衫，亭亭的立在那兒，麵上隱隱含怒，卻比平日更叫人目眩。
樹叢裡鑽出來的幾人，除李榕之外，儘皆看直了眼。
“阿桃妹妹，我獵得了一隻野兔，還是活的，送給你養著吧！”
“邊兒去，兔子有啥稀罕的？阿桃，看看我捕到的錦雞……”
一眨眼的功夫，李榕的周圍空空如也。他“嘖嘖”兩聲，踱到李荷旁邊，瞧見籃子裡的蓮蓬，眼睛瞬間一亮，順勢抓出了一大把，一邊剝一邊嚼起來。
李荷歪過頭來看，有些急了“這是我要拿去集市上賣的，不許吃那麼多！”