寅末，東邊天際露出了魚肚白。
韓紹清握著青竹笤帚，徐徐將地麵上掉落的枝葉清掃成堆，範莨用另一根笤帚在幫忙。
“最是杜鵑堪痛惜，風吹雨打皆離枝。”一名白衣書生拾起一截斷掉的杜鵑花枝，觸景生情的吟著詩。
仿佛在回應他的話語，倏地，不知從哪兒冒出了幾聲子規啼鳴，叫聲不大，但裡頭摻著的那種哀淒卻格外明顯。
範莨聽得頭皮發麻，抬袖擦了擦額頭的冷汗。
放堂後，兩人往藏書閣的方向走去。
“昨兒簡直是一陣妖風。子湣兄最為鐘愛的檀木筆架竟被掀落了地，摔裂了。”忽然，他聲音一頓，分了神，“那，那是……”
韓紹清順眼望過去，隻見粗大的榕樹底下，像是有一團小小的身子縮在陰影處。他略沉吟了會兒，抬步朝那處行去。
範莨捏緊袖籠，也跟上了他。
察覺到有人靠近，那團小小的身影動了動，慢慢仰起頭來。
韓紹清明顯的身形一怔。
是個五六歲年紀的孩童，頹然坐在榕樹根處。他身上裹了件灰撲撲的破舊麻衣，頭發蓬亂，臉上也臟兮兮的，唯獨一雙眼睛甚是漂亮，隻是看起來木木的，沒含什麼情緒。
範莨打量了半晌，微微彎著腰，顯得極其和氣的問道“你家在何處？怎的到書院裡來了？”
孩童目光低垂，未語。
韓紹清從懷中取出半張烙餅，遞了過去。
他眸底遊蕩著一些情緒，搖了搖腦袋，卻用手指勾著他的衣袖，不肯鬆開。
正在兩人以為他口不能言時，他的眼眶浮出一層薄薄的水汽“娘親沒了。”
“那，你父親呢？”
“爹早沒了。”
範莨窒了窒，把更多的疑問咽回了肚子裡，又想再說點什麼，以結束掉這個傷感的話題。
一小撮一小撮的光從榕樹葉的間隙裡漏下來，光斑零碎了一地。韓紹清目光落在勾住自己袖角的細小手指上，久久沉默。
青石小徑上，三人緩緩走著。
正是陽春三月，枇杷林結滿了黃澄澄的果子，隻須摘下幾顆，剝開薄薄的皮，就可以吃到裡麵豐盈多汁的果肉。
但是，另外的兩人，一個神情沉鬱，一個臉色茫然，顯然並沒有品嘗果子的雅興。範莨隻好艱難的把目光從枇杷樹上移開。
直到木屋跟前，裡頭的人大抵是聽到動靜，木門緩緩開了。門內的老者形容枯槁，一雙浸透了歲月的眼看向他們。
那孩童仿佛覺到一絲冷意，不敢與之對視，極其膽怯的縮了肩膀，惶惶的隱到了韓紹清身後。
“荀伯，有個不情之請。”他躬身施了禮，“這孩子失去雙親，無家可歸。可否暫且收留他幾日？”
範莨也趕緊一並作揖。
“你們且回吧。”老者目光攫住那一小團瑟縮的身影，“他留下便是。”
孩童一時驚愕，欲要抓著韓紹清說些什麼，卻猛然發現自己張不得口，整個兒也半點都動彈不得，急得眼裡又積蓄了一層水汽。