“我先將此事告知山長。”感受到這孩子的局促與不安，他柔和的牽了牽嘴角，“總能有個安頓下來的法子。”言訖，又抬手撫過他的頭頂，春風化雨般，將他突如其來的惶恐、慌亂都撫平了不少。
眼見著兩人走遠，老者踱回木屋，搬出了一隻搖椅，緩慢的躺了上去。
孩童感覺自己能活動了，卻又愣是沒敢動，於是略垂了腦袋，擺出一副自個兒成了砧板上的魚肉，任人宰割的模樣。
日光正盛，老者曬得頗為舒坦，一雙眼要闔不闔的“我還活著呢，傳下來的規矩卻被你們置若罔聞。”
周遭安靜得能聽到花瓣落下的聲音。
“自從修練吐納之術遇上了瓶頸，總是覺著胸口一股濁氣，憋悶得慌。”孩童手指絞著衣衽，囁囁嚅嚅的，“隻是偶爾出來排解則個，卻是不敢刻意與他們親近的……”
“吱嘎，吱嘎”，搖椅不緊不慢的微晃著。
“娘親替我擋了雷劫，當時就飛灰湮滅，家也給劈沒了。”他的嗓音裡隱隱帶了哭腔。
老者的神態無甚變化，似是不以物喜，不以己悲。
“欲要成事，必然會付出代價。”
他倏地止了哭，直怔怔的立於原地，如斷了線的人偶。那些以往與母親的對話在他耳邊交織回響著
“娘親，我好生羨慕他們，能習文、從武，還能遊於肆。”
“現下這般不好嗎？修練很苦很累的。”
“不要，我不怕吃苦！”
“哎，好吧。若是遇到難關，娘會助你一臂之力……”
日沉後，天空成了黛色，隱約現出了一撇月影兒。
城內西街，一名穿著暮雲灰淨麵杭綢直裰的中年男子背著雙手，緩緩走入了銀月客棧。
大堂裡飄著似濃似淡的酒香，幾桌客人正飲著新送到的梅花釀。店小二手裡托著油酥花生米、醬牛肉等下酒菜，腳步輕巧的從這桌繞到那桌，“來囉！”
陶淮斜斜的瞅了門口一眼“喲，今兒刮的哪門子的風，把紀大掌櫃給吹來了？”
紀禹良嘴角顫了顫，總覺得此人近來愈發的陰陽怪氣，又不想與他計較，徑自尋了一處安靜的座位，撩開衣袍坐下了。
“也給我溫上一壺梅酒。”
小椿兒腳不沾地的過來，取下肩頭的抹布擦著桌麵，臉也笑成了一朵花“馬上就好，還有紀爺您最喜歡的炒田螺！”
“怎的就你一個在忙活？”
“小筠兒跑堂時不慎崴到了腳，在院子後頭敷藥養著呢，倒是叫您見笑了。”
他揚起衣袖，桌上多出來幾顆碎銀。
“拿去，給他買點零嘴。”
小椿兒的一把熱淚差點盈出眼眶“紀爺，難為您還惦念著小的們……”
陶淮剝著一碟鹽炒的黑瓜子，從鼻腔裡擠出一聲冷哼。
夜色漸深，白日裡還草木蔥鬱的後庭，此時黑咕隆咚的，偶有零星的螢光。