郭氏兩腳發軟，顫著聲道“她，她是個男人？”
紀禹良胸口中憋了一股濁氣，把手中的茶盞重重往案上一放，茶水都濺出來幾滴。
“都是你教養無方，凡事隻管遷就著她。這回引狼入室，差點釀成大禍！”接著，他眼神沉沉的看向紀萱，“那人進府了幾次？可有什麼不軌之舉？”
紀萱哆嗦了一下，聲音弱弱的道“三，三次。他並沒做什麼，臻兒也在的……”
郭氏從未遇見過這般的事，倏然跌坐在椅子上，掩麵抽泣起來。
“事到如今，哭有何用！”紀大掌櫃拍案而起，背著手來回踱了幾步，“明兒一早便打發人去給蔡家送拜帖。”
侍立在外頭的丫鬟們沒見過這陣仗，紛紛噤若寒蟬。
翌日，蔡府。
外頭明明豔陽高照，內室裡卻一片愁雲慘淡。
“這要是傳了出去，她倆的婚事可就難於登天了。”焦氏眼前陣陣發黑。
郭氏捏著一塊綠錦帕按了按眼角，麵色戚戚的道“隻聽說還有個榜下捉婿的法子。”
蔡臻兒端來了幾盅蜂蜜茯苓膏，聽到這裡，不由插了句嘴“捉誰？”
焦氏看向穿了茶白色細紋羅紗裙，越發顯得體態豐腴的女兒，心頭又是一陣壅塞，沒好氣的道“你再如此作賤自個兒的身子，即便是捉來了夫婿，也會被嚇跑的。”
“娘，天塌下來還有高個兒的頂著呢，彆愁了。”她神態輕鬆的揭開一隻盅蓋，“郭姨，萱兒，嘗嘗我做的茯苓膏！”
廳堂裡，蔡夫子聽完此事，大手一揮道“送官吧。”
“蔡兄，不妥。”紀禹良連忙出言阻止，“此事乾係到我們兩家的名聲，依我之見，私下處理了便是。”
“如何處理？”
紀禹良眼中閃過一道寒芒“剁了，扔後山喂狼。”
想當初，他隻是偌大的程氏錢莊裡，籍籍無名的一個夥計，還跟著鏢隊押送過銀兩。若沒一點兒心狠手辣，也斷然坐不到如今的位置。
蔡夫子不由抬眼望天。現今的世道竟如此險惡，前兒運河那邊出了個江洋大盜，後又有采花淫賊。這清平盛世，當真清平嗎？
入夜，知縣居住的府邸中，隱隱有絲竹聲傳出。
幾名身著水紫色紗籠裙的舞姬彩袖翩躚，舞姿甚為曼妙。而歌姬低眸撥著一麵五弦琵琶，其聲似玉珠走盤，與此舞相得益彰。
幾上擺著黑彩竹鵲紋酒壺，及一些時令果子，曹知縣興味盎然的用銀筷敲擊著節拍，縣丞亦在一旁附和著叫好。
突然，“砰”的一聲巨響，一隻碩大的麻袋從天而降，直接砸進了門內。曹知縣的手一抖，碰掉了幾顆黑紅色的楊梅。
舞姬們如何驚慌自不必說，縣丞的聲音都失了調“快來人呐，有刺客！”
管家領著幾個手握長棍的下人急匆匆趕來，上氣不接下氣的問“刺，刺客在哪兒？”
曹知縣無聲的躲在矮幾後。縣丞栗栗地指了指躺在地上的那隻麻袋，又不住往後蹭，離遠了些。