京城，朱雀街。
太傅府是聖上禦賜的府邸，位於整條街道最中間的位置。獸麵錫環的大門顯得威嚴，掛在門楣處的鎏金匾額正被日光曬著，乍看有些燙目。
車夫前去叫門，韓紹清兩人行下馬車，站在一旁靜待。
門微微開了，帶著瓜皮帽的閽吏探身出來，一見車夫，哎呀了聲，忙將大門推開道“哥兒正惦記著呢，哪想他前腳剛踏出門，後腳你就來囉！”
“那真是不趕巧了。”車夫憨笑著，“這趟求穩，不敢操之過急。我皮糙肉厚的不打緊，就怕一車的土產和兩位公子受了顛簸。”
他這才注意到一旁的兩名少年。
“裴山長的得意門生，已中了舉，前來參加會試的……”車夫介紹著。
閽吏聽了，聲線不自覺地揉得和順道“煩請兩位公子在此等候。”而後，又與車夫寒暄了幾句，便回身進去通稟了。
不多時，幾名穿短襖的小廝魚貫著出來，其中三個幫車夫抬著箱籠，另一個走近兩人道“公子們久等了，請隨著小的進府吧。”
韓紹清拱手施了一禮“有勞了。”
一行三人繞過影壁，穿過怪石嶙峋的假山，堪堪進入一道八角門，就遇上幾個穿紅著綠的丫鬟，正有說有笑著走過。
“今兒又冷了些，他還帶著瀠雪去上值呢。”
“吃住都在一塊兒，終歸是與她難分難舍了，嗬嗬。”
“芊兒姐姐，你若想爭風吃醋，卻是萬萬使不得的！瀠雪不比外頭那些庸脂俗粉，是他捧在心尖尖上的呢。”
“哼，我犯得著麼？就為她這麼個……”
“幾位姐姐，又得了什麼好差事，也讓我沾個光吧？”領路小廝臉上掛著討好的笑容。
一個穿雪青色比甲以及束腰長裙的年長丫鬟聞聲扭過頭來，沒好氣道“整個府裡，也就屬你最油嘴滑舌！”
小廝聽完，故意板起臉來說“哪個不長眼的，竟惹得姐姐生這悶氣，改明兒定要好好的訓他一頓！”
年長丫鬟被他說的掩口輕笑，不經意眼波一劃，見他後頭還跟了兩名著素布衣裳的少年，隨口問道“這是有客？”
“嘿嘿，從瑤城二老爺那邊兒來的。”
另幾個丫鬟眼光在他倆身上溜過去又溜回來，不時低低的討論著。
韓紹清與範莨眼瞼低垂，待她們沿著之前的小徑繼續行去，才循著小廝踏入前邊的一片飛閣流丹之處。
中堂由太傅裴鴻親筆題名為鶴瑞堂，因京城冬日嚴寒，門口掛著略顯厚重的夾棉布門簾，地磚底下已經燒起了地龍。
小廝在外頭稟告了一聲，得了應允，才為他倆打起了簾子。