他聽訖，清俊的麵容泛起溫柔的笑，抬手替她把步搖插在雲鬢。
隔日，散朝後，他在殿外與任禮部司郎中的祝蘅寒暄了幾句，再去往大理寺。
大半日的功夫，妥善處理了一樁懸而未決的疑難案子，明兒又逢休沐，大理寺卿晁閏心情甚悅。臨近下衙時，他道“今兒我做東，邀大家夥去倚翠樓小酌幾杯，如何？”
兩名大理寺丞聽得眼睛發光，忙不迭點頭說好。而韓紹清回京時日尚短，以為倚翠樓隻是一間尋常酒樓，既然上峰邀請，便不好推辭，遂也應了。
約半個時辰之後。
嫋嫋樂聲中，一名身著胭脂色薄衫的柔美女子手持紅綾，赤著雙足，不停在舞台上輾轉騰挪。揮袖扭腰時，那拋出的紅綾似靈蛇般將她環繞，曼妙多姿，惑人心弦。
大堂裡的打賞聲與叫好聲沸反盈天，喧嚷不休。
樓上雅間內，韓紹清很快收回視線，端起桌上一杯再次斟滿的酒飲儘。
旁側穿著錦茜紅明花抹胸及亮紗外裳的女子微微歪頭，朝他投來一抹柔媚的笑“大人，您真是雅量。”
他神色維持著端穩，心下卻是一番倜然。
圓桌的另一端，一名米黃色長裙的女子幾乎倚在了晁閏懷裡，綿言細語說著恭維的話，引得他笑意頻頻。靠窗的一張矮榻上，兩名寺丞與另兩個姑娘正興味盎然的在玩摴蒲。
滿屋充溢著濃濃的胭脂水粉味，與酒香混在一處，熏得他有些如坐針氈。
入夜後，變暗的天色如同一塊黑色厚帷，沉沉寂寂的，帷幕下的倚翠樓猶自燈燭輝煌，隻是樂聲漸停，喧囂淡去。
韓紹清從燈火闌珊處走出，清涼的晚風撲麵而來，將心頭的濁氣吹散了不少。
沒走多遠，一截菘藍色的衣角垂落在他麵前。
他頓住步子，抬眼一看，沈浩不露聲色的往他身後的方向打量著。
“不是你想的那樣。”他連忙出言解釋。
沈浩拉住他的胳膊，避開幾個酩酊大醉的男人，“先回去。桃兒見你夜裡未歸，以為出了什麼事，有點心急。”
京城寸土尺金，區區一進的院落，每月租銀竟需二兩。好在李桃持家有方，將舍務打理得井井有條，還在院子靠牆處辟出一方小的菜圃，種了紫瓜和菘菜，幾株番椒。
宅子麵前，韓紹清正了正衣襟，門忽然從裡頭打開了。
她眸光清瑩的看向他，輕輕籲了口氣。
“晁大人邀請，沒留意多飲了幾杯……”他斟酌著道。
“哦側過身把兩人讓進來，回過頭問，“瀟兒，水燒熱了嗎？
“倒進浴桶了！”裡頭傳來回應的聲音。
內室無論床榻、桌椅或是地板，都極為整潔，不染一絲灰塵。右側放了一扇漆木彩繪屏風，隔出一塊洗沐的地方。
屏風後頭，木桶裡的水絲絲的冒著霧氣。李桃慢慢幫他寬衣解帶，待他入浴後，再將衣袍收走。
少間，屏風外麵隱約傳來說話聲。
“衣裳我來洗吧，快去歇息。”她柔婉道。
“阿嚏！”白瀟忽地打了個噴嚏。
“著涼了嗎？”
“不是，我嗅覺太靈了。”他言語無忌的聲音，“老爺到底去了哪處？衣裳沾來這麼多的香粉，還有薔薇水味兒。”
她瞬時安靜了下來。
韓紹清靠在桶壁，原本有些薄醉，如此一驚，酒意全無。