“想叫也不可以叫嗎？”蔣元洲笑著問。
“我又不是非要彆人喊我哥。”喬橋斜了蔣元洲一眼，說:“而且你以為我看不出來嗎，你叫得一點兒也不情願。”
蔣元洲說:“現在情願了。”
“真的嗎？”喬橋眯起眼睛，一臉懷疑的問:“你不要騙我。”
蔣元洲收起笑意，滿臉寫著真誠，說:“真的。”
喬橋滿意了，大方批準說:“那準你叫了。”
學校地段很好，在老城區裡，周圍多是年代很久遠、彎彎繞繞的小巷，這個時候正是吃晚飯的點。
巷子裡炊煙繚繚，落日斜陽，小孩子跑來跑去，很是熱鬨。
喬橋一邊跟蔣元洲說話，一邊拐過一道彎，走進下一個巷子裡，耳邊的喧鬨聲卻戛然而止。
喬橋的腳步陡然一頓，說:“蔣元洲，你覺得不覺得……”
喬橋嗓子哽住。
因為他發現自己身旁空無一人，剛才還站在旁邊的蔣元洲，竟然不知何時不見了蹤影。
喬橋抬起頭，才發覺天邊猶有餘暉的金色夕陽也不見了，天沒有全黑，但周遭的光線變得很暗。
“統兒。”喬橋已經感覺到了不對，在心裡連聲地呼叫係統，立刻去撫摸手腕上的金色手環。
然而沒有得到任何回應。
“蔣元洲。”喬橋聲音微微顫抖，鼓起勇氣，很輕地又叫了一聲。
空蕩的聲音碰撞到暗青色的磚瓦上，反複回蕩在窄窄的巷子裡，幾近失真，聽起來像是某種詭異的哭聲。
遠處的巷子儘頭黑森森的一片，像是要將人吞噬。
喬橋渾身汗毛豎立，轉身飛奔著跑出巷子。
然而跑到巷子口，喬橋整個人就僵住了。
分明是剛剛才走過的巷子，有老人坐著涼椅扇著蒲扇乘涼的巷子，有小孩兒追趕吵鬨著跑過的熱鬨的巷子，此刻竟然變得空無一人。
周圍靜得可怕，緊閉的門窗死氣沉沉，像是整個世界都隻剩下了他一個人。
腳步聲就是在這時響起的。
沉悶的，節拍怪異的腳步聲，從遠處漆黑的巷子儘頭，越來越近的踏過來。
還有滴答滴答滴落到青石板上的水聲。
喬橋腿軟得快要站不住，他渾身發抖，忽然想起了什麼，撲過去敲打路邊的門窗，用力地去推門，但一扇扇門重得像石頭，怎麼也推不動。
那道扭曲的影子搖搖晃晃，從巷子儘頭模糊的黑暗中爬了出來，喬橋終於看清了那是個什麼東西。
那是一個血肉模糊的人。
像是被削去了皮肉，隻剩下空蕩蕩的一張皮和圓凸的眼球，黏膩的血水隨著他的挪動，順著身體淅淅瀝瀝地淌下來。
那個“人”頓了一下，眼珠子定在了喬橋身上，忽然加快腳步，直直地朝喬橋撲過來，走過的地方拖著長長的血跡，濃重的鐵鏽味撲入鼻息。
喬橋大腦一片空白。
瞳孔因為恐懼而放大，嘴唇大張著，過度的驚嚇讓他連尖叫都發不出聲來，隻能劇烈地呼吸。
喬橋眼睜睜地看著那個“人”越來越近。
他很想逃，然而他的雙腿根本不聽使喚，連身子都沒有了力氣來支撐，還沒學會走路的幼貓一樣，軟著腿摔在地上。
喬橋嗚咽著，逃避地抱著頭，手腳都發著抖，他拚命地往後爬，試圖把自己蜷縮進門框的角落。
可腳步聲還是越來越近，那聲音像是魔咒，每在耳邊響起一次，他就會被驚得劇烈的顫抖一下。
看不見的黑暗噩夢般的籠罩著喬橋，像是要拽著他拖入沒有儘頭的深淵。