巴黎第16區，斯蒂德和《小日報》所有者邦尼特漫步在高爾夫球場上，兩側各有一個球童背著球杆等用具隔著幾步跟著。
斯蒂德和邦尼特同屬共和黨，共和黨之下的共和黨。
這有點繞，“共和黨”是左翼所有黨派的統稱，“共和”意指第三共和國的“共和”。
左翼中又有一個黨的黨名為“共和黨”，指的就是字麵意思上的“共和”。
斯蒂德就是共和黨黨首，他是有意取這個黨名讓彆人誤會，彆人一聽這個黨名會誤以為就是強大的整個左翼，於是共和黨將一路伴隨著勝利和歡呼。
然而，這依舊無法阻止共和黨在左翼中被逐漸邊緣化。
“創意，邦尼特，我們需要創意！”高爾夫球是個閒庭信步的運動，但已年入甲的斯蒂德卻一點都放鬆不下來：“他們已經把我們的機槍從軍隊中踢出去了，現在又在試圖用同樣的方法對付步槍，這樣下去我們什麼也無法剩下！”
邦尼特唯唯喏喏，他知道斯蒂德說的是法蘭西政府打算用貝蒂埃步槍取代勒貝爾步槍的事。
貝蒂埃步槍其實是勒貝爾步槍演化而來，初時是一款騎兵用槍，把槍管改短，把管式彈倉改為豎倉，采用?3發漏夾裝填。
這是為了方便騎兵做的改動，法蘭西軍隊甚至把它當作次等裝備丟給殖民軍，沒想到這種步槍卻大受歡迎。
士兵們反饋：貝蒂埃步槍比勒貝爾好用多了，而且製造方便也更便宜。
議會討論的結果是：停產勒貝爾步槍，將貝蒂埃步槍優化改進使其得適合步兵使用，最終將取代勒貝爾。
重點是，改進的任務被交給了美國雷明頓公司，而不是聖艾蒂安！
聖艾蒂安兵工廠隻負責輕武器，機槍已經出局，如果步槍再出局，聖艾蒂安還能剩下什麼？幾乎就是裝飾用的轉輪手槍？
斯蒂德在草地上找到了高爾夫球，他從球童那取過球杆在旁邊站好，以一個標準而自然的姿勢揮杆，高爾夫球在草地上跳了幾下，放緩速度後精準的掉入十幾米外的球洞裡。
但斯蒂德臉上卻沒有絲毫喜悅，而是對著球洞長長一歎。
在這機械興起的時代，一個小小的創意就能讓公司起死回生，隻需要一個！
然而……
斯蒂德卻無奈的發現自己什麼想法都沒有，他的腦袋像一個乾涸多年的水井，怎麼擠也擠不出一滴水！
他似乎隻能眼睜睜的看著自己建立的產業逐漸凋零，就像路邊的梧桐樹，有天早晨睜開眼拉開窗簾，忽然發現它們原本茂密的葉子全掉在地上，剩下的隻有光禿禿的枝乾。
斯蒂德將目光投向草地旁的湖水，不自覺的想起那個讓他嫉妒到發狂的人，據說他又有一個新發明，他把機槍成功帶上了飛機並取得了勝利！
“幸運的家夥！”斯蒂德喃喃自語：“上帝給了他最棒的禮物！”
跟在旁邊的邦尼特不知道該說些什麼，他知道陪斯蒂德打球就會這樣，斯蒂德不需要任何人，他隻需要一個人在旁邊聽他說話。
這時，一名隨從像風一樣跑向這邊。邦尼特馬上緊張起來，他知道又有緊急新聞了。
果然，隨從跑近後上氣不接下氣的說道：“先生，夏爾有了新發明，他父親正在注冊工業產權！”