馬車行至半月有餘，這一路上黎寧隨行的是一名老太醫，名為陸正清，他平日裡也無需伺候，隻是知曉黎寧識字之後偶爾會叫黎寧念醫術給他聽。
車隊離恒州越近，馬車越顛簸，恒州偏遠，且多是崇山峻嶺，百姓隻能靠著種地過活，如今蝗災盛行，疫病也跟著出現，百姓們過的艱辛苦楚。
黎寧在念著醫書，是《傷寒雜病論》，陸正清腰後靠著靠枕，眯著眼睛昏昏欲睡。
馬車突然停下，念書的聲音也跟著消失，陸正清睜開眼睛，侍衛拉開車簾道:“陸大人，到恒州了。”
黎寧起身扶著陸正清下了馬車，這半月黎寧沒有再戴麵巾，索性宮內見過她的人不多，她隻用了一種汁液把臉上塗黑權當遮掩了。
陸正清下了馬車，捶了捶自己的腰，感歎自己一把年紀的老骨頭還要四處奔波。
說是這麼說，實則此時出行全權由太醫院等人自願隨行，黎寧知道，他是個好太醫。
恒州下麵有六個縣，恒江、恒川、恒安、恒陽、恒昌、恒泰、他們此時到的是恒州最繁華，也是當前疫病最嚴重的縣。
——恒安縣。
他們幾乎一路暢通無阻就進來了，在看到恒安縣的街道之時，上到隨行的官差太醫，下到宮女侍衛，心底都被一種情緒占滿了。
是悲嗆。
街上隱隱傳來腥臭的氣味，茶水攤子上的桌椅東倒西歪，百姓眸中儘是絕望呆滯的神色，他們有的攤在街邊等死，有的躺在地上好似已經死了，胸膛微弱的起伏證明還有一息尚存。
見到有車隊進入也隻是瞥一眼就轉過視線。
自從恒州出現災情已經來了好幾次賑災的隊伍了，可到他們百姓手中的吃食和銀錢幾乎沒有，他們已經對朝廷失望了。
陸正清歎了口氣，掏出一塊麵巾帶上，還遞給了黎寧一塊。
黎寧接過來:“謝謝陸大人。”
陸正清擺擺手道:“不要觸碰到這些患病之人，聽此次欽差大人的命令行事。”
此次被任命為欽差大臣的就是薛懷瑾，黎寧眼神隱晦的看向前方被簇擁著的人，心想已經半月沒見到他了。
她腦子裡有一瞬間突然閃過桃紅對她說的話。
“我與薛大人還是老鄉嘞，他爹是我們縣裡最有錢的富商了，是個有名的大善人，不過那時候鬨災，也是生了疫病，薛老爺的家被洗劫一空，後來薛老爺被人懷疑私藏糧食，爭執之時不小心磕到了頭，臥床不起，具體的死因不清楚，薛夫人染上了疫病也去世了，後來薛家眾人死的死，逃的逃，就剩下現在的薛大人還有個老仆人了。”
黎寧記得桃紅那是說這些話時難過的神色，“我是躲進山裡逃過一劫的，我父母都染了病去了，我跑進山裡之後吃了幾個月的烤蘑菇，吃到了毒蘑菇毒到了嗓子，後來縣裡的人幾乎都死絕了，我就跑到京城想尋個活計做，沒想到陰差陽錯的進了宮當了宮女。”
“薛大人小時候性格很好的，清俊有禮，經常隨著薛老爺去施粥。”
“這件事情我隻告訴你，你可莫要與人多說，現在的薛大人可不是小時候的他了，要是知道我把他的家事告訴彆人我可慘了。”
黎寧覺得不對，現在的薛大人，還是那個薛懷瑾。
他瘦了，黎寧搓了搓手指，低下頭沉思，儘量忽略心頭那一抹心疼的情緒。
有心軟老太醫命隨侍掏出幾塊乾糧，薛懷瑾目光一凝，一句且慢咽入腹中。