第二日早朝，也是近些時日以來，唯一風平浪靜的早朝。
朱棡與朱樉下了早朝，便是駕著車輦，直奔大相國寺。
中書省。
“江夏侯，所來何事啊？”
胡惟庸坐在相位上，看向已經坐在下方椅子上的周德興，輕聲詢問道。
“相國，您主持攤丁入畝，官紳一體納糧，但對於清丈田畝，也是三方協同。”
“所以您必然知道，德興今日前來的目的。”
周德興將姿態放得很低，並且似有恭謹之意道。
沒辦法。
如今江南士紳倒台，周德興與淮西集團，也不似往日那般親密無間。
哪怕是現在想修補關係，也是於事無補。
所以不如再選大樹，畢竟背靠大樹好乘涼。
特彆是如今權傾天下，執政中書省的胡惟庸，可謂是深受皇權信賴。
雖然看似是個孤臣，得罪了淮西集團、浙東集團、江南集團。
但其勢力黨羽，依舊遍布朝野。
畢竟彆人不知曉，周德興這個置身於世外的人，又怎麼可能看不明白。
自古以來中書省與蘭台，也就是禦史台，起到的是一個相互製肘的作用。
但大明朝的禦史台，真的能與中書省抗衡麼？
不行。
因為不管是禦史大夫陳寧，還是禦史中丞塗節，其隱隱間都與胡惟庸，存在著些許微妙的關係。
而且如今的禦史台，不過是個擺設，整日彈劾的都是一些雞毛蒜皮的小事。
可能真正劍指核心的，隻有一些剛正不阿的老禦史。
這就是因為錦衣衛的出現，削去了禦史台大部分的職責，同樣也減緩了權力。
“陛下那個是奉天殿上雷霆震怒，凡走出隊列者，皆可免去一死。”
“而你又是淮西功臣，我大明開國二十八侯之一，最多也就是懲處一番。”
“所以你那日，為什麼不站出來？”
“反而是今日求到本相國這裡？”
聞言，胡惟庸又是深深看了一眼周德興，便是道。
江南清丈田畝之事宜，是由三方協同，但不代表胡惟庸不知曉，周德興於江南有大量田畝，並且未曾上報朝廷。
隻是此事一經查出，便是被秦王朱樉壓了下來，除了涉及查案之官吏，便是隻有寥寥高層知曉此事。
而以胡惟庸的聰明，又怎麼可能想不明白？
又或者，胡惟庸想的更多！
朱元璋居於鳳陽，起於鳳陽，此乃大明龍興之所在，而周德興又是鳳陽人，但卻未曾在鳳陽犯案？
反倒是於江南，名下有許多說不清的田畝。
特彆是為周德興管理田畝的士紳豪強，也屬於江南排得上號的士族。
那這其中便多了些耐人尋味的味道。
其中最直觀的，便是周德興轉頭投入了江南士紳豪強的懷抱。
但有一點，胡惟庸沒想明白。
那就是周德興為什麼要投靠江南的士紳豪強？
這對於周德興有什麼好處麼？
彆忘了，淮西集團乃是跟隨朱元璋的老人，也是大明頂了天的開國功臣。
所以即便是站隊，周德興也應該明白，淮西遠勝江南。
可周德興還是鐵了心的跟隨江南士紳，而且還深陷此案其中。
這其中絕對有什麼隱秘。
“不是不想站出來，而是不能站出來。”
周德興的臉上泛起一抹苦笑之色，便是搖了搖頭道：“相國，我與陛下相識於少年，所以我太了解陛下的性子了。”
“從小就是說一不二的主，可這糊塗事，我是從頭乾到尾。”
“洪武初年，我閉門謝客，從不與任何朝中官員來往，即便是曾經生死與共的兄弟，我也未曾有過往來。”
“婚喪嫁娶，除了正式的請帖，我也隻是照舊寒暄一番，絕不有更深的往來。”
“因此，陛下還將我叫到禦書房，誇獎了我一番，說是臣子之中，我最守本分，我最守規矩。”
“如此，我又如何能站得出來？”
“而且那些田畝雖然在我的名下，但知曉者，也不過寥寥幾人。”
“所以我心存僥幸，覺得朝廷縱然在查，可也查不出這些田畝的歸屬，乃是在我的名下。”
“可我還是小瞧了錦衣衛，小瞧的相國大人。”
“上呈戶部的田畝冊子，唯獨缺了我名下的所有田畝，我便明白，這件事藏不住了。”
“可昨日秦王回宮，並未當眾提起此事，我便明白，還有一線生機。”
說話間，周德興又是起身，直接跪倒在了胡惟庸的麵前，叩首道：“還請相國大人，救德興一命，日後若有差遣，德興必以死相報今日之恩。”
堂堂大明侯爵，身份完全不弱於胡惟庸，甚至因為爵位在身，更能高過胡惟庸一頭。
但縱然是這般的人物，今日也是跪倒在了胡惟庸的麵前。
足以得見，中書省權力之高，簡直讓人望塵莫及。
“江夏侯，言重了。”
“你我同殿為臣，又有多年情誼了，本相豈能見死不救？”
胡惟庸連忙起身，走到周德興的身前，緩緩將周德興扶起，便是道：“隻是本相有些好奇，伱與陛下少年相識，這般情誼，為何不直接找陛下？”
“況且你手中有免死鐵卷，縱然萬般罪，除非謀逆，要不然，皆可免去一死。”
話罷，胡惟庸又是好奇的看向周德興。
“免死鐵卷乃保命所在，不到萬不得已，我不想輕動。”
“而陛下有言在先，凡是後伏法者，當以國法為先。”
“所以哪怕是我去求陛下，可若無人為我說話，命是保得住的，但這份情誼與富貴，就算走到頭了。”
周德興又是長歎一口氣。
這世上永遠沒有密不透風的牆，紙也永遠包不住火。
哪怕呂家滅門，九族儘誅，也未曾牽扯到他周德興。
但周德興的心中一直是忐忑不安，所以這免死鐵卷，絕對不能用在這件事上。
而與朱元璋的這份情誼，有時也是保命的手段。
畢竟朱元璋為了馬三刀，都能跪求於天，以求赦免其罪。
那周德興為大明立下汗馬功勞，所以不過是些許田畝，不至於會死。
“江夏侯，你可知是誰壓下的這件事？”
胡惟庸聞言，便是輕輕點了點頭，方才道。
“相國大人？”
周德興試探性的問道。