“為尋一故人。”
玉央頓了頓，緩緩道：“十二年前，江湖中有一神秘人士，暗中招攬武林高手，前往西北關外做一樁大買賣，生死不論。因開出的酬勞極高，不少人為撈偏財，鋌而走險。隻是最終，他們沒有一人活著回到中原。”
“你那位故人，也身在其中？”
玉央點了點頭。
阿英心中一跳：“十二年前？那不正是上一次赤月蝕，聖地開啟之時？莫非便是這群人盜走了寶藏？”
隻是不知，無人回返，是曆險身死，還是被統統滅口了......
“應當是如此，當年她離開前一晚，我曾偷聽過她與旁人交談，隱約聽到‘西夏’，‘尋寶’之類的話，故而這些年來，我在西寧州建琳琅山莊，一直尋找西夏寶藏的消息，最終找到了李紅葉身上，由此牽連出朔月教之秘。”
“你是如何知曉李紅葉身份的？”
玉央隻回了三個字：
“逍遙樓。”
阿英了然。
若說這偌大江湖，最神鬼莫測，詭秘難猜的門派，非逍遙樓莫屬。無人知曉逍遙樓總舵在何處，亦無人知曉逍遙樓的幕後東家是誰，隻道逍遙樓手眼通天，耳目遍及天下，隻要有錢，你能在逍遙樓買到想要的一切，無論奇珍異寶，消息情報，亦或是人命。
“我向逍遙樓探聽西夏王室後裔的下落，不久後，得到的回複便是天下盟盟主楊雄傑府上的姬妾紅葉，她在花樓掛牌之時，曾當眾唱過一曲《靈芝歌》，這是西夏崇宗所作的宮廷宴曲，故而她必與西夏王室有關。我帶人前往洛陽尋她，正逢她盜畫私逃，於是便與她做了交易，她帶我去尋寶，得到寶藏財富之後，我招兵買馬助她複國。”
阿英皺了皺眉：“那神秘人做事頗為謹慎，聖地中不僅沒有一塊金子，也沒有一具屍骨，一星蛛絲馬跡都不曾留下，著實難查。”
會是何人得到了這筆富可敵國的財寶？這些年卻又為何在江湖朝堂上悄無聲息？明珠暗投，衣錦夜行，此人究竟有什麼目的？
二人百思不得其解，沉默片刻，玉央忽而輕聲一笑：
“事已至此，多說無益，況且終老於此，又有何不好？”
忽明忽亮的篝火勾勒出他刀削斧劈般的側顏，他低垂眼眸，斂去萬般心緒，卻又泄露絲絲縷縷不為人知的隱秘。
“人生於世，皆是身不由己，樂少苦多。你漂泊江湖，不也是刀光劍影，人心難測？哪裡及得上這般漱石枕流，悠然自得？”
這番輕聲細語飄散在靜謐山穀之中，和著蟬鳴蟲叫，朗月繁星，柴火劈啪作響之聲，和烤魚淡淡的焦香之氣，讓阿英不由一時出神。
她自幼長在深山曠野，此生最習慣，最向往，最難忘，最愉快的日子，難倒還是花花世界，功名利祿，生死搏殺不成？便正是這般封刀歸隱，閒雲野鶴，對一張琴，一壺酒，一溪雲。
倘若能就此無牽無掛，終老餘生，又有何不好？
然而啊然而，人生在世，最是身不由已。忠孝節義，恩怨情仇，倘若她能決然放棄，當初又何必出穀入世，一腳踏入萬丈紅塵？
她閉上眼，似歎非歎：
“可我有要事在身，不得舍棄。”
“是何要事？”
她緩緩吐出四個字：
“國仇家恨。”
哪怕飛蛾撲火，蜉蝣撼樹，亦生死無悔，晝夜不忘！
其實她與那李紅葉頗有相似之處，隻是幸而又幸，她的境遇比李紅葉強上了許多。
此言一出，二人又是沉默。
縱這一時一刻同舟共濟，卻終究是萍水相逢，各懷心事，默契不點破。
或許還不到時候吧，不過短短二十天而已，假若二人真就在此困上二十月，二十年，一輩子，再不情願也該交心交底，言無不儘了。
可真若這般，餘生漫漫又該如何渡過？阿英不由思索起來。春秋穀所傳功法技藝，武有玄英功，文有琴棋書畫醫星占卜包羅萬象。她師公與小師叔公乃是文武全才，她師叔伯次之，一人隻精學了一門技藝，而她自幼專注習武，於其他雜學隻能說是略懂皮毛。
她會釀酒，會結廬，懂一些風水堪輿，學過一點五行八卦，粗通醫術，在此存活下去總是不成問題。然而久吃潭魚野果總會煩膩，待她能走動之後，該去尋些其他野菜野味之類，烹飪之術她一竅不通，隻能寄希望於玉央身上了。若是閒得發慌，也可嘗試斫琴解悶，她幼時見六師叔斫過，不知還能回憶起多少，也不知身邊之人可會調琴......
天馬行空一番思慮，到最後不禁搖頭失笑，如何開始設想就此男耕女織，過起日子來？
然這男耕女織四個字一出，連自己都是一愣，她心中一跳，雙頰微熱，垂下眼眸，匆匆又咬了幾口魚肉，些許恍惚。
倏忽間，魚刺突然紮了嘴，她皺了皺眉，吐出嘴裡的一團魚肉，托在掌心之中看了片刻，又看了看手中木棍上所插的半條魚，目光幽深。
“怎麼了？”玉央見她異樣，出聲問道。
“這條魚不是之前所吃過那幾種。”
玉央瞥了一眼，“確實不是，那又如何？”
這水潭不大，其中隻有兩三種魚，或白或青，這一條卻是黃褐之中帶著點點深紅，但也不是什麼稀罕之物，他今日捉魚時發現了，並未多加留意。
“這魚色黃無鱗，呈紡錘狀，應是西海湟魚，可西海湟魚乃是西海裡所獨有，如何會出現在這潭裡？莫非......”阿英腦中靈光一閃，“莫非潭底有和西海相通的水道？”
二人相互對視，火光映照下，隻見彼此眼中具是震動。