臘月三十大年夜，爆竹聲聲辭舊歲。
南陽城外十幾裡處的曹家莊，正大燒鬆盆及煙花的曹家大院，此刻那叫一個煙焰燭天、爛如霞布。
然而，隻顧著歡慶過節的曹家人卻是沒注意到，就在莊外百餘步的地方，借著夜色的掩護，一群數百名破衣爛袍的黑影，此刻正悄無聲息的朝著莊上摸了過來。
而在這群黑影身後兩百多步的地方，借著雪地反射的微弱月光，隻見漆黑的夜色中卻是有著數百名挺槍持刀、甲胄精良的將士赫然默立，雙眼火熱的盯著前方的黑影和那燈火通明的莊子。
“唐兄弟，讓大夥兒先把家夥收了吧。時間還早著呢，總不能土寇才剛一進莊，官兵就緊跟著殺過來了不是？”
就在那群黑影即將摸進莊子之時，一道略聲意略顯尖銳的輕笑卻是打破了這群將士的沉默。
“嗬嗬，王公公說得不錯，兄弟們都放鬆些，著急個什麼勁兒！”
繼那道略顯尖銳的輕笑過後，伴隨著又一道笑罵響起，隻見一名身材高大的年輕將領也是回過頭來衝著眾人擺了擺手。
“要我說何必這麼麻煩，兄弟們直接殺進去不就行了，大不了不穿這身衣甲嘛……”
“就是，這曹家人可沒一個好東西，隻要兄弟們動手的時候細心點兒彆有漏網之魚不就行了！”
聽到年輕將領的放鬆命令，陣陣鋼刀入鞘的摩擦聲中，一道道有些不甘的嘀咕聲也是隨之響起。
不用說，這群裝備精良的將士，自然就是被朱聿鍵派出去剿匪‘開鋒’的南陽中護衛官兵。
至於那些正往曹家莊摸去的黑影，很顯然就是先前盤踞在舞陽一帶的楊四、郭三海跟侯馭民那夥土寇的一部分了。
說起來，雖然楊四這夥土寇讓南陽府各級官府頭疼不已，但那隻是因為普通官軍實在太菜而已。碰上了朱聿鍵這支裝備精良且‘滿餉’的護衛，他們又哪裡夠看？
這不，在王忠順、唐四保等人幾天前率隊趕到舞陽後，隻不過用了半天時間而已，就乾脆利落的摘下了楊四、郭三海跟侯馭民幾個首領的腦袋，隨後又將俘虜的數千土寇及其家眷們全部往南陽押解驅趕而來。
當然，之所以這麼大費周章自然不可能是為了邀功，而是為了給眼前這場即將打響的真正‘剿賊戰’做掩護而已。
畢竟此時的大明雖然遍地烽煙，但還沒到軍閥坐大的時候呢。朝廷權威仍在的情況下，朱聿鍵一個藩王要真敢明目張膽的動諸如‘四大凶’這樣的鄉宦豪強，那他就等著去鳳陽高牆蹲苦窯吧，道祖都救不了他！
“殺啊……”
很快，正當不少將士還在不甘嘀咕的時候，伴隨著一陣興奮的呐喊聲傳來，隻見那些在南陽中護衛‘驅趕’下攻莊的土寇，此時已是揮舞著手中缺牙豁口的刀劍跟竹槍湧進了莊裡。
“媽呀，土寇……”
“土寇來了，救命啊！”
正燃放著爆竹或是燒著鬆盆辭舊歲的莊民，哪會想到這大年三十會有土寇前來偷襲。
一時間，整個莊上頓時驚叫連連。而一些膽小之人更連逃跑都忘了，直愣愣的傻擋在了這群揮舞著刀槍而來的土寇前麵。
“完了，這幾個信球！”
看著幾個傻不拉嘰拿著個爆竹杵在了那群土寇來路上的半大小子，不少躲回家的百姓頓時滿是不忍的閉上了雙眼。
“咦？這是……”
然而，讓他們沒想到的是，隨著一陣雜亂的腳步聲跟喊殺聲後，原本他們以為肯定會死於土寇亂刀下的那幾個‘信球’，卻是依然完好無損的呆立在那裡。