虞安歌滿懷驚喜，帶著一隊人馬匆匆趕到的時候，各縣的鹽官已被押送大堂。
不僅有虞安歌查到的那些人，另還有龔知府所謂的懶政鹽官，放眼望去，竟有十七八人之多。.m
看到虞安歌過來，坐在最上首的薑彬臉色有一瞬難看，他指了一下左下擺放的椅子道“虞大人落座吧。”
虞安歌冷冷看了一眼薑彬右下坐著的龔知府，默默落座。
等人到齊，薑彬敲了一下驚堂木“把人帶上來。”
衙役先是壓著那七個鹽尚上前，跪在大堂，他們一個個形容狼狽，渾身傷口流膿生瘡，一看就是受了莫大的折磨。
在堂外圍觀的鹽商親屬爆發出巨大的痛哭，一個個喊著“兒啊”、“夫君”、“爹爹”，其中又夾雜著一些為官不仁，草菅人命，狗官等罵句，聲音之淒慘憤恨，令人聽之動容。
不明真相的百姓聽到此些煽動之語，也都憤憤不平起來。
龔知府看了虞安歌一眼，人都被她折磨得不成人樣了，她臉上卻毫無愧疚之意，反倒悠然地坐在那裡，一副冷漠無情之姿。
龔知府道“虞大人濫用私刑，難道沒有一點兒自愧之心嗎？”
薑彬對這話倒是有幾分認同，眼睛不由看向虞安歌，等著看她的反應。
虞安歌嗤笑一聲“濫用私刑？本官身為巡鹽禦史，抓到販賣私鹽的商戶，自是有權處置。談何濫用私刑？”
龔知府道“虞大人隻是有監察鹽政，糾舉不法，緝拿私販之責，並不代表你能以酷刑逼供。”
虞安歌道“對付奸商，不施加嚴刑，難道要好吃好喝伺候著嗎？”
眼看二人針鋒相對，兩不相讓，薑彬終於開口了“肅靜！”
虞安歌和龔知府暫時偃旗息鼓。
薑彬看著下麵的鹽商道“將你們在牢中招供的話，再說一遍。”
其中一個鹽商知道，他的家已經被虞大人抄了，再無挽回可能，曾經庇護他的鹽官自身難保，自然也保不住他。
若是實話實說，說不定還能留下一條命，最重要的是，他也的確怕了虞大人折磨人的手段。
楊老板掙紮向前，艱難道“草民是寧縣的鹽商灶戶，半年前郭大人找上草民，交給草民一個製鹽方子，按照這方子製出來的鹽比尋常鹽精細許多，高產許多。草民一時鬼迷了心竅，答應跟郭大人合作。”
薑彬一下便切中要點“你們是怎麼勾結的？”
在外麵跪著的郭大人縮了縮脖子，把頭埋得更低了。
楊老板道“每年灶戶交給官府的數目是有定額的，郭大人讓草民以天氣不好，鹽荒泛濫為由，將所製官鹽減半上交，剩下的一半，交給各小道私販出售，所獲利益，三七分成。”
薑彬道“誰三誰七？”
楊老板道“我三郭七。”
此言一出，在場眾人都倒吸一口涼氣。
剩下的鹽商也都一一交代，一一指認勾結的鹽官，甚至有幾個鹽商，跟鹽官是二八分賬。
薑彬臉色陰沉，敲響驚堂木，對外麵的人道“將他們帶上來。”