蘄州衛衙門後院裡。
向楓躺在床上，一名姓李的老郎中在處置他身上的傷口。眼圈發紅的聞敏站在一旁幫忙，她已經穿回女裝了。多日不見的孟明也在，還有遊同知、師好古等幾人。董衝之前也過來看他了，拜托老郎中全力救治。
鐵山站在一個角落裡，他有點不習慣麵對這些平日裡難得一見的官場中人，雖然看起來他們似乎對他很友好，尤其是那個漂亮的女子，對他說了許多感激的話，他感覺得到她說得很誠懇，絕非客套。
他救下的這個人後來告訴他，說他叫向楓，在衙門當差，被匪徒攔劫掉入江中，多虧得他相救。這向楓後來還對他說，想讓他跟他一起去蘄州城裡住，先和他叔叔學打鐵，再想辦法給他謀個差事。他很樂意，和爹娘商量，他們也都同意，於是他就劃船把向楓送到蘄州江邊，再把他背到衙門裡來了……
見到大哥孟明來了，向楓很高興，雖然身體很虛弱，但還是和他說了不少話。他問在外地任職的孟明怎麼回蘄州了，孟明說董指揮使要他回來調查那幫劫匪來曆。
“有結果嗎？”向楓問道。
明點了點頭，“已經確定是禿頭那幫江匪所為。”
“禿頭？”向楓想起了那名光頭劫匪。
“禿頭是他的綽號，他是蘄黃一帶有名的江匪頭子，殺人越貨，無惡不作，但行蹤不定，沒有人曉得他們藏匿在哪，所以，即便曉得是禿頭他們所為，一時也是毫無辦法。隻是奇怪，他們怎敢攔劫董大人呢？有何所圖？”
向楓隱隱覺得這背後有汪斌的影子，應該是他們在黃梅暗訪多日，讓汪斌覺察到了什麼，或者是那個管家汪勝已得知賬本丟失，故而他們鋌而走險，但他沒有說出來。
“大哥，方鎮撫他們情況如何？”
“方鎮撫幾人僥幸回來，其他的人都死了。兄弟，幸虧你福大命大，我這當哥的沒能保護好你，讓我很愧疚。董大人都跟我說了，這次多虧了你，他才安然脫險，兄弟這次立了大功，董大人說要厚賞你。”
向楓笑了笑，隨後又問孟明是否有高玲的消息，孟明搖了搖頭，說他托人打聽過，未有回訊。
這時，李郎中手裡的活已經忙得差不多了，他問向楓道“向先生，有個事情能否問你一下？”
李郎中五十多歲的樣子，留著山羊胡，麵容清瘦但矍鑠有神。
楓答應了一聲。
李郎中說“老朽方才檢查你身體，看到你右腹下方有處兩寸來長的刀口，是舊傷。老朽不是問你那刀傷因何所致，而是問那傷口是哪位郎中給你縫合的？”
向楓知道，這位李郎中所說的傷口，就是在穿越前馬教授他們給他做手術留下的，他們把一個小遙感器放入他體內。
向楓問道“老郎中，那傷口有問題嗎？”
“不！”李郎中搖了搖頭說，“這傷口縫合之法極為高明獨到，手法精湛，實乃平生僅見。東壁行醫多年，從未見到此等技法，故有此一問。”
“哦……這是幾年前，我不慎受傷，一位老道士給我縫的傷口。”
向楓編了個不太高明的謊言，也曉得對方不一定相信，但他找不到更好的說辭了。
東壁？這李郎中叫東壁？
向楓的腦海裡突然靈光一閃，隨即問道“多謝救治之恩！敢問老先生如何稱呼？”
那李郎中答道“老朽李時珍，字東壁，和敏子的爺爺是故交。”
“哇——”
向楓大吃一驚，忍不住叫了起來。
剛才他們隻說這郎中姓李，沒想到竟然是大名鼎鼎的神醫李時珍，他無法不驚喜。他想起來了，李時珍就是這個時代的蘄州人，隻是沒想到在這裡能見到他。
“小楓哥，你怎麼啦？”聞敏湊近問道，“李爺爺和我爺爺相識多年，他醫術高超，救人無數……”
“嗯嗯，我曉得……李神醫的大名如雷貫耳，我沒想到是他親自來醫治我。”
李時珍淡淡一笑“什麼神醫如雷貫耳的，徒有虛名而已。天外有天，人外有人，方才所問的那個傷口縫合之法我就做不到。向先生，他日若遇到那位高人，請務必幫老朽引見一番。”
向楓答應了一聲，心裡不禁暗自苦笑。後世手術傷口都是機器縫合，這古人肯定不如啊，但古代醫者的望聞問切之道，又是後世醫生遠遠不及的。
在衛使衙門裡休息小半天後，孟明等幾人便把向楓抬回他自己的住所。
高疙瘩一臉驚訝地迎接眾人，他看到向楓滿身是傷後，不禁哭了起來，聽孟明說傷勢無礙後情緒才平複些，於是又不住地打量起聞敏來。
向楓一身疲弱，現在沒力氣對高疙瘩解釋什麼，隻讓他收拾出房間來，說聞敏和鐵山兩人以後就住在這裡。
高疙瘩連連點頭，擦著眼角轉身收拾去了，鐵山跟著過去幫忙。
孟明將帶來的中藥放好後，要向楓安靜休養，說過後再來看他，便帶著人離開了，聞敏將他們送到門外。
一個多月後，向楓的傷勢逐漸好轉，可以讓聞敏攙扶著下地走動了。這期間，李時珍醫生又來對他複查一次，調整了藥方，還誇讚向楓的體格好，比常人恢複得快多了。向楓暗想估計是和他練了真氣口訣有關。
李時珍對聞敏一直留在這裡照顧向楓有些不解，幾次想問原因又止住了，暗道這向楓隻是一名小書辦，那向來孤傲自負的聞照庭怎麼會對這年輕人另眼相看呢？他問聞敏什麼時候回西山，聞敏搖了搖頭說暫不回去，李時珍“哦”了一聲就再沒問什麼了，叮囑她如何煎好草藥。
自來這裡不久，鐵山就跟著高疙瘩打鐵去了。鐵匠鋪就在宅子的一側，每天都能聽到叮叮當當的敲打聲，聞敏怕吵著向楓休息，但向楓聽習慣了倒也覺得沒什麼。
到了吃飯時間，鐵山滿頭大汗地回來了，和高疙瘩一起端起大碗就吃了起來，聞敏做的飯菜很可口，鐵山一次能吃三大碗。看得出，他對這裡的生活很滿意，也已非常適應了。
高疙瘩對這個憨厚的鐵山已是非常喜歡，正式收他了做徒弟，傾儘其能教他打鐵之術。
向楓也很喜歡鐵山。當時，他看到鐵山一家以船為家，終日在江上打魚，生活清苦，以後想報答人家都不一定能找得到他們，於是萌發了把鐵山帶來蘄州的念頭，想著以後自己日子過好了，也可以照顧他一下。