聞敏每天照顧向楓的起居，她還要做飯，打掃庭院，裡裡外外被她收撿得乾乾淨淨，儼然小主婦一般。
向楓很不好意思，要她不要做那麼多。她說她喜歡這座小院，隻要是她喜歡的地方，她都會精心打理的。
向楓說“你是聞老的掌上明珠，沒想到來我這裡乾粗活。”
聞敏說“是明珠不假，但小女子不僅僅是好看而已，也很實用。”
向楓聽了一笑。
聞敏問向楓和高疙瘩的關係，向楓就把他在三湖鎮的經曆都告訴了她。
聞敏問道“小楓哥，你到底是哪裡人呀？我爺爺當天那樣說……”
向楓反問道“你信你爺爺說的？”
“唔……信倒是不信，你怎麼可能不是當今之人呢？可是我爺爺一向看人很準的……我也說不好。”聞敏搖了搖頭。
“小敏，我老家真的遠在兩廣之地，隻因路途遙遠，加之那邊沒有親朋好友，所以便在此落腳了。”向楓隻能硬著頭皮把謊言繼續下去。
聞敏“哦！”了一聲，接著說道“小楓哥，那日在江邊，你不顧自身安危，舍命救我們脫險，果真不是尋常人能做到的，當時你那種氣概，讓小敏……”
聞敏沒有再說下去，低頭咬著嘴唇，眼圈已是發紅。
向楓一笑，說道“當時事急，我也沒想那麼多，好在你和董大人都沒事。”
“小楓哥，謝謝你……”
眼淚已滴落在聞敏的衣衫上。
“你這丫頭，有啥好謝的？這段日子你在儘心照顧我，該我謝你了——哎呀！我們彆謝來謝去了，都沒事就好，對吧？”
聞敏點了點頭。過了一會，她又問道“那個高玲姑娘，一直沒有她消息麼？”
“沒有……”
聞敏說“看得出來，小楓哥很擔心她，她也會平安無事的。”
孟明今天來了，提了一大提牛肉和一壇酒，見向楓可以走路了，就問他能不能喝酒。
向楓嗬嗬一笑，說今日可以一醉方休。
看到聞敏提著有些吃力，孟明便幫她把牛肉和酒提去廚房，出來後，孟明對向楓道“這女孩天姿國色，知書達理，兄弟，你豔福不淺啊！”
向楓臉一紅“大哥，你說什麼呢！她爺爺要我帶她出來見見世麵，我把她當成小妹的。”
接著便把如何認識聞照庭以及後來聞敏相助暗查的事都說了一遍，但聞照庭對他的那些非常評價，向楓並沒有講出來。
孟明若有所思道“聞照庭？這名字耳熟，好像聽誰說起過。他和李神醫關係好，估計也非常人。”
“嗯。大哥，你多日沒來了，是不是為汪斌之事在忙？進展如何？”
“哈哈！我正要告訴你。上個月，我護送董大人去了武昌都司衙門，董大人當麵向都指揮使大人稟報了汪斌的情況，並呈上證據。都司衙門稟報兵部後，汪斌一幫人在兩日前已被鎖拿去武昌了，黃梅的軍戶都放鞭相慶啊。”
“好啊！大快人心之事！”向楓感慨道。
“還有兩件喜事。”孟明說道，“大哥先要恭喜兄弟你了！你這次立下大功，董大人賞銀二百兩，還稟報都司衙門拔擢你為蘄州衛中千戶總旗官，正七品，待都司衙門來人考核後便可下任職文書。兄弟，從今往後，你也算是官場之人了。”
這果然是喜事，向楓聽後高興起來，雖然他知道總旗官不過管著五十來個人而已，但大小也是個官啊，且中千戶駐地就在蘄州城裡，正好可以兼顧家裡。
向楓聽後說道“多謝大哥提攜關照——還有一喜呢？”
“嘿嘿！那就是你大哥我——接任左千戶一職。”孟明喜悅之色溢於言表。
向楓連忙道賀。
孟明擺了擺手，說道“兄弟，為兄以後忙於軍務，恐怕見麵機會不多，你可要照顧好自己。這次遭遇江匪，非常凶險，所幸無恙，為兄有一套家傳的‘十八式擒拿手’，在道上還有點小名氣，今日起我便傳授於你——也怪我疏忽，早要是傳給你，也不至於讓你受此重傷。”
“向楓萬分感謝大哥！”向楓這次不再客氣了。
孟明當即在院子裡打了一套招式，果然虎虎生風，招招要害。
向楓看得羨慕不已。
孟明一招一式地教了起來，說擒拿術是近身搏擊最有用的功夫，是力量和技巧的結合，以人的關節和穴位為要害，指法、掌法和拳法三者並用，講究大膽準確、快速狠毒，既可擒拿，也可解脫，以快製敵，出其不意。他不要向楓現在練得如何，要他先記得招式，再慢慢揣摩參悟。
高疙瘩和鐵山都回來了，大家準備吃飯。
孟明宣布了向楓做了總旗官的喜事，幾個人高興得不得了。聞敏興衝衝地說她也要喝酒幾杯，好好慶賀一下。
下午時分，孟明問向楓體力如何，向楓說沒問題，於是孟明又教起招式來，直到日落時分才告辭出門。
向楓送孟明出門，忽然想起一件事來，問道“大哥，小弟來蘄州這麼久了，一直隻見你一人，嫂子呢？”
孟明哈哈一笑說“兄弟，哥沒有給你娶嫂子，但哥不缺女人。大丈夫何患無妻，少些羈絆更快活。你莫要送了，回去吧，我明個再來。”