向楓打算開春後把學舍的牆切高點，見冬至臨近，便讓聞敏給孩子放了假，明年開春再上學。
冬至節前兩日，鐵山回去看望父母去了，高疙瘩想回三湖鎮祭祖，說去年冬至沒有回去，今年無論如何要回去，他不要向楓陪，說他自己一個人能行。
向楓本是打算陪高疙瘩回一趟三湖鎮的，他想先送聞敏回她爺爺那裡，但聞敏堅決地說就在這裡過節，不回去，之前已和爺爺書信說好了，她提議一起陪高疙瘩去三湖鎮。
向楓覺得三人一起去那邊食宿都成問題，隻好作罷，便讓馬克陪著高疙瘩去了。
三湖鎮，向楓是要回去的，他和殷安禮之間還有一筆舊賬沒算，不過現在還不是時候。
冬至日這天，世子朱由樊派仆從一大早送來了食盒，裡麵裝滿了美味佳肴，還附上一請帖，約聞敏午後遊園，希望她能賞光。
聞敏把食盒接了，對來人道“多謝世子的美意！隻是我這兩日身子有些不適，不便出門，勞煩你跟世子說一聲。”
那仆從走了後，向楓對聞敏說“你不想去就找個好理由，乾嘛說自己身體不適？”
聞敏嘻嘻一笑說“還有比這更好的理由麼？”
“你不怕世子失望？”
“世子身邊美女如雲，又何在乎少我一個——你倒是想我去？”
向楓嘿嘿一笑，說道“冬至後陽氣回升，這幾日天氣晴好，可以出去逛逛。”
聞敏說“我當然想出去逛逛呀，但不用和世子，和你一起出去便好。”
向楓說了聲好，正打算出門，卻見孟明和董小宛一起過來了。
孟明手裡提著酒菜，那董小宛則提著一個小食盒。她穿了件嶄新的粉紅襖裙，頭戴金簪，朱粉略拭，看樣子今日是精心打扮了一番的。
向楓連忙請他們兩人到屋裡。
孟明說他一人無聊就回蘄州過節了，方才去拜訪董衛使，董夫人要他帶一盒餛飩給向楓，一旁的董小宛便嚷著要和他一起來，董夫人也就同意了。
董小宛一進門就到處打量，還特意去聞敏的房間看了看，後來還去了那間鐵匠鋪，甚是好奇，拿起小鐵錘在鐵砧上敲了幾下。
她問向楓會不會打鐵，向楓說自己跟著高叔學了大半年，隻會打點簡單物件。董小宛聽了咯咯笑起來，說他是個半吊子鐵匠，可惜了這副好身板。
向楓很奇怪董小宛今天居然來他住處，更讓他奇怪的是，這董小姐今天麵對他時心情還相當不錯。
孟明要試試向楓那套擒拿手練得如何，將向楓拉到院子裡要與他切磋一番，聞敏董小宛二人在一旁觀看。
兩人拉開架勢就比劃上了，孟明開始隻用上三分力，但馬上就處於下風了，他隻得又提高了二分力。向楓在出手時攻防兼顧，速度很快，且內力並不比他差多少，這讓孟明暗暗稱奇。
切磋完畢，聞敏董小宛拍手稱好。
孟明對向楓道“兄弟，這套擒拿手你才練半年，便有如此威力，真讓為兄佩服，當年我可是練了三年方有此等效果的。”
向楓一笑說道“多虧得大哥平日指點得好，我隻要有空就練，不敢偷懶的。”
“兄弟，你內力如此精猛，是不是練了內功？”
“嗯。”
向楓便把之前遇到癲道長傳授內功心法一事告訴了孟明，說聞敏也都學了，問孟明要不要學。
孟明一聽興奮了，說如果不違那癲道人門規的話他當然願意。
董小宛也嚷著要學，說以後就沒有誰敢欺負她了。
向楓笑著對她說道“董小姐，你啥都不學也沒人敢欺負你呀！”
董小宛朝向楓橫了一眼說“你找罵不是？我就要跟你學，學會後專門欺負你。”
孟明和聞敏都笑了。
向楓勸她還是不要學了，練武很辛苦的，說她沒有那份定力。
董小宛一聽火了“你這是偏心！憑啥你的聞妹妹能學本小姐就不能學？我告訴你，我偏要學，還要學得比她好。”說完她一指聞敏。
聞敏在一旁說道“小楓哥，你還是應允了吧，董小姐人聰明得很，一學就會的。”
董小宛似乎不太領聞敏的情，她撅起嘴巴說“我聰不聰明不用人家說，反正彆人能學會的我也能。”
向楓拗不過她，隻得答應了。當時癲道長在教他功法的時候，雖然讓他不要輕易外傳，但眼前這幾人都是他信得過的人，傳給他們並無不妥。至於董小宛，這丫頭雖刁蠻，但人品卻並不壞，再說她也不一定能參悟得了，到時候教她些防身招式就行。於是就把兩篇功法都抄給了孟明和董小宛，讓他們不要輕易示人。