傍晚時分，外麵漸漸熱鬨起來聊天聲、喊人聲、狗叫聲、孩童們追逐打鬨聲此起彼伏……
晚飯後，勞作了一天的穀人都會出來坐在門口或路邊聊一陣子話，既涼快又可嘮嘮家常，相比那些住集體宿舍的單身漢，成家了的男女是幸福的。所以，單身漢們爭著想出穀辦事，因為出穀辦事容易立功，隻有立了功，才有機會被議事會許以女子成婚，成了婚後才可築室單居，享受這茶餘飯後的幸福。
躺在床上的向楓，聽到外麵有人在打趣霍彩兒“丁家嫂子，今晚丁大哥不在家，你怕是又要睡不著了。嘻嘻！”
又聽到霍彩兒回應道“李妹子，瞧你說的！他整天忙來忙去，隔三差五就出回門，那我天天不用睡了，這都老夫老妻的了......”
“誰不曉得你倆恩愛呀？你這麼個標致人，丁大哥怕是前腳出門後腳就想回來呢！”
“李妹子，你這張嘴呀，我可怕你了。”
“呀！李姐你還不曉得麼？新來的大頭領向大哥就住在丁嫂子家呢，你說，她晚上能睡得著？咯咯......”
“嘻嘻嘻......那是睡不著了。向兄弟一表人才......”
“哎呀不跟你們說了，真是的......”
向楓聽得暗自一笑。這些日子裡，他對這個場景已很熟悉了，鄰裡之間彼此調侃自古如此，即使隔著幾重山水，這種俚俗也很相通。
霍彩兒紅著臉回到屋裡，反手將門關了，隨後來到向楓門口，問他熱不熱，說外麵涼快，要不要扶他去外麵坐坐。
向楓是想出去，但又不想麻煩人家，就說自己不熱。
霍彩兒走近過來，拿出一塊手絹想幫向楓擦擦額頭上的汗。
向楓將頭一歪，說道“嫂子，我沒出汗，不用擦。”
“哎呀你躲啥呀！這屋裡悶熱，哪不能不出汗？來，我幫你擦擦！”
“那我自己來吧！”
向楓將手絹接了過來，在自己額頭上擦了擦便還給了霍彩兒。
手帕裡有一股淡淡的香味，剛才本來沒出汗的，這會感覺額頭上真的有些冒汗了。
霍彩兒接過手絹笑了笑，也沒說什麼就出去了。沒一會，丁央的兒子丁成進來，說娘讓他過來陪向楓說話解悶。
丁成都八歲了，跟穀外的同齡人比顯得矮瘦些。穀裡條件有限，很多孩子長得有些營養不良。他在穀中蒙館就學，每天散學後經常來找向楓，纏著要他講故事。
隱龍穀設有三處蒙館，男女娃都可以進學，有固定的老師，有時也請穀裡讀過書的人去講課，這讓向楓很是讚許，他都打算過些日子去給孩子們講課的。
向楓問道“成子，今日先生教了啥呀？”
“向叔，今日學的還是《千字文》，我會背了。”
“那背來聽聽！”
“嗯！”丁成脆脆地答應了一聲，朗聲背道“始製文字，乃服衣裳。推位讓國，有虞陶唐......”
看著丁成朗朗的背書聲，向楓的思緒一下子回到了當年他當總旗官建校舍讓孩子們就學的情景，那時聞敏是教書先生，他有空就過去看，聞敏不讓他看，說他一看她就緊張，後來他就在外麵偷偷的看，隔著牆聽著孩子們齊聲朗讀。
不知聞敏和一大家子人這段時間是否安好，肯定也會擔心他吧，想到這裡，向楓的情緒有些低落。
“向叔，我背完了。你在聽嗎？”
向楓回過神來聽呢，背得真好！”
“那向叔，你今日給我講啥典故呀？”
“今日嘛......”
向楓撓了撓腦袋，一時還真想不出好典故來。這段時間裡，他所知道的什麼“司馬光砸缸”、“黃香溫席”、“鑿壁偷光”等典故都講了，連“紙上談兵”都講了，有些丁成聽老師講過了的就要向楓換一個，如此一來，向楓有時要挖空心思找典故，不然還真應付不過來。
向楓決定講點彆的，便問道“成子，你說人可以飛上天不？”
“可以呀！那神仙就在天上飛呢！”
丁成指了指頭頂。
“神仙是假的，這世上哪有神仙！”
“我娘就說有。她說了，我們若不聽話，神仙爺爺晚上會來打屁股的。”
向楓笑了笑“那是你娘騙你的，真沒有神仙！你想啊，人沒有翅膀，如何飛得起來？”
丁成嘟著嘴巴“哦！”了一聲。
向楓又道“不過呢，人會製造一種工具，坐上去之後就可以飛上天了，想去哪就能去哪。”
“真的？那是啥工具呀？”丁成被激起了興趣。
“那種工具嘛，就叫飛機，飛得又高又快。”
“哦！哦！我曉得了！”丁成比劃著說道“就是一隻大大的公雞，人坐在它上麵飛是吧？可公雞飛不了多遠啊！”
“不是公雞。”向楓被丁成逗笑了，“那飛機，它不是禽類，是用金屬做的，能坐幾百人呢。”
“我的天！那麼大呀！向叔，你會做不？”
丁成滿臉期待地看著向楓。
“叔不會。叔隻是告訴你，有這麼個工具。”
“向叔，你咋曉得的呀？我都沒聽我爹講過。”
“叔也是在外麵聽人說的。叔的意思是說，人隻要開動腦筋，有想象力，那很多意想不到的事，我們都可以做出來……所以呢，不能讀死書，讀後要好好想一想，這就是叔今日要給你講的。”
“哦！”
丁成聽得似懂非懂。
夜深時分，向楓突然被驚醒，他聽到房門被輕輕打開了，一個身影走了進來。
借著外麵一絲光亮，向楓看到來人是霍彩兒，頓時心裡暗自一愣。