哪曾想，在他們心裡有如天神的戚大帥從高壇跌入深穀，一夜之間被朝廷貶為庶民，還將登州的豪華府邸收了回去，威風無比限的戚大帥身惹屙疾，灰溜溜無聲息地回到了困山，已是窮困潦倒。這一下，整個困山村的鄉民都沉默了。
日已西沉，向楓三人到了困山村村口。
一個牽牛回家的老漢慢悠悠地走來。
向楓向對方打聽戚大帥的家。
那老漢將向楓三人上下打量個遍，沒有說半句話，歎了幾口氣轉頭就牽著牛走了。
又遇到兩個鄉民，還是沒人願意告訴他們，向楓三人不禁奇怪起來。
癲道人冷笑一聲道“這些人咋啦？問個路都不肯說，這民風......向小子，要不你張口喊一聲得了，就這點地方，那戚南塘肯定能聽到！”
“他聽到了也未必答應啊！”向楓苦笑一下，“估計是有隱情吧！”
一個六七歲模樣紮著羊角發髻的小男孩過來了，他好奇地盯著三個陌生人看著，最後關注在那幾匹馬身上了。
舒誠從包袱裡翻出一塊未吃完的點心，走到那孩子麵前遞了過去。
“小弟弟，拿著吃……甜著呢！”
小男孩怯生生地看了舒誠幾眼，舔了幾下舌頭，確定是給他後便飛快地伸手拿了，隨手就塞進嘴裡吃了起來。
舒誠一笑，問道“好吃吧？”
“唔……”
男孩的嘴巴鼓得滿滿的答應了一聲。
“叔叔問你個人，你要是告訴我們，等會還有好吃的給你。”
“唔唔......”
男孩用力地點了點頭。
“你們村裡有個厲害人，他叫戚繼光，剛從外地回來的——你曉得他家在哪不？”
男孩朝舒誠看了幾眼，突然停下來不吃了。
他又扭頭看了看周圍，隨即小聲道“我當然曉得啊！不過我爹跟我說過，不能對外人說他......”
舒誠又拿出了一塊完整的糕點，放在男孩手裡。
“小弟弟，我們都是戚大帥的朋友，是專門過來看他的，不是壞人——若是壞人，還會拿糕點給你吃麼？給，拿著！”
男孩完全相信了舒誠的話，他將糕點小心揣進懷裡，隨後道“你們肯定不是壞人……我帶你們去吧！”
男孩轉身就走，三人牽馬跟著一起過去了。
沒多大會工夫，男孩指了指前麵一戶人家，說戚繼光就住在那裡，要他們自己過去。
那是一座靠近村邊的青磚房，房子不大，看著也有些破敗，最惹眼的地方是門前有一棵大棗樹。
門是緊閉著的。
向楓幾人走近時，聽到屋裡傳來有咳嗽聲。向楓將馬繩遞給舒誠，自己朝門口走去。
到了門口，向楓突然感覺自己的心跳有些加快了，一股激動之情油然而生——即將要與一個偉大的曆史人物見麵，不激動是很難做到的，當然，他也享受著這份激動。
向楓整了整衣衫，然後輕輕地敲了三下門。
屋裡卻一直沒有動靜。
向楓遲疑片刻，又敲了三下，卻還是沒有動靜。待他再要抬手時，門“吱呀！”的一聲打開了，看到一個三十來歲身材高大的壯漢出現在門裡。
“你這人，老敲個啥嘞？！”那漢子顯得一臉不高興，“你們是誰？乾啥子嘛？”
向楓朝那漢子抱了一拳，問道“請問，戚老先生住這麼？”
“啥子七先生八先生的，不在！”
那漢子隨手想把門關上，向楓伸手擋住了門板。那漢子想強關，卻發現自己的力道小了，便加大力氣想把門關上，卻被外麵那人不動聲色地擋著了。
“你這人，想惹事是不？”
沒想到來人的力氣比自己大，又怕鬥氣把門弄壞，漢子的臉上有些發窘。
“都說了不在，你們走吧！”
“兄弟，得罪了！”向楓再次抱拳施禮，“我等幾個是從湖廣遠道而來，專程來拜訪戚老先生，還望兄弟你通融一下！”
那漢子的臉色稍稍好轉了些“他病了，不見客，你們回去吧！”
“我們這位道長懂醫，正好可讓他把個脈。”
向楓指了指癲道人，隨即又道“我還帶有兩封信，是戚老先生的故人托我捎來，要當麵轉交。兄弟，你就讓我們進去吧！”
那漢子問道“誰的信？”
“有一封是聞亮之老先生的手書......”
正在那漢子猶豫之際，屋裡又傳來幾聲咳嗽聲，隨即響起一個蒼老而又沙啞的聲音“阿古，讓他們進來......”
那漢子便請了向楓進去，又讓舒誠和癲道人將馬係在那棵大棗樹上。
向楓抬腳走了進去。
屋裡有些暗，但裡麵的擺設卻能看得清楚，除了一張方桌和幾把椅凳，幾無他物，一側的房門是開著的，傳來有沉重的呼吸聲。
向楓轉身過去，看到了一個無比蒼老的人正靠著床頭上。
這人須發灰白，臉色晦暗，一雙骨瘦如柴的手擱在外麵，滿臉老態，唯有那雙眼睛卻格外清明，他緊緊地盯著走進房間裡來的向楓，也沒有問話。
這便是當年叱吒風雲的戚大帥？！
向楓看得心裡一酸，隨即恭恭敬敬地朝床上的老人鞠躬行禮“晚輩向楓，見過戚老先生！”
咳！”老人咳了幾聲，“老夫不認得你......”
“晚輩一向敬仰戚老先生，特意從湖廣專程過來拜訪，今日有幸一見......”
“勿要客套......咳！你把亮之先生的書信拿來......”
戚繼光伸出一隻手來。
向楓連忙從懷裡拿出了聞照庭的書信，恭敬地遞了過去。
戚繼光坐直身子，顫抖著拆開了信，借著戶外的餘暉頗為費力氣的看了起來。