幾日後，向楓三人趕到了東平縣郊外。
向楓想找人打聽一下銀山鎮的方向，見前方地裡有人在勞作，便和舒誠下馬走了過去。
一對年輕的夫妻正在地上薅草，女子的背上還背著一個不到一歲的娃娃。
向楓上前問道“兄弟，打聽個路，銀山鎮咋個走？”
正在低頭勞作的男子摘下草帽，抬頭正要答話，看清向楓的麵孔後忽然丟下鋤頭轉身就跑。
就在那人抬頭的一瞬間，向楓也認出了此人是誰，跟著就緊追了過去。
舒誠在後麵喊了一聲“哎！你跑個啥呀？我們隻是問個路。”
那人跌跌撞撞慌不擇路，沒一會就被向楓追到了，被向楓一腳踹倒在地。
“向頭，向大哥，饒命......”
年輕男子趴在地上朝向楓磕頭作揖起來，口中不住求饒。
“想不到啊……你小子，竟然躲到這裡來了，真是老天有眼！”
向楓滿臉怒容，一下拔出了匕首。
“馬克，你個畜生！當年把菊子糟蹋了，讓她幾乎輕生，我今日不可放過你！”
向楓上前一把抓住對方的衣領。
“向大哥，向把總，你饒了小的吧......小的我當時也是一時糊塗......”
此人正是當年向楓的小跟班馬克。糟蹋了孟菊後，曉得向楓等人不會放過他，當天就逃離了蘄州。他身無分文到處流浪，最後終於在這東平落腳下來，萬萬沒想到，竟然在這裡還能遇到向楓。
舒誠這才覺察到不對，連忙趕了過去。
背著嬰兒的女子大叫了一聲，發了瘋似的跑了過去。
向楓怒道“放了你？能還菊子清白麼？她一輩子都活在陰影裡......”
“你這壞蛋，不要傷我男人——”
這時，那年輕女子飛快地衝了過來，一把抓住向楓的手臂低頭便咬了下去。
向楓一手將那女子推開，喝道“你走遠點，和你無關！”
“你們是強盜！傷我男人還說和我無關？今日跟你拚了……”
女子又發瘋般衝了過來，背上的孩子嚇得哇哇大哭起來。
舒誠過來將那女子攔住了。
癲道人端坐在馬上遠遠觀望，並沒有過去。
向楓指著馬克對那女子道“你說我們是強盜？他是你男人吧？他做了比強盜還壞的事，你曉得麼？要不是今日遇到，我這輩子都難找到他。”
“你們原先認識？”
年輕女子愣了一下，扭頭問馬克道“他爹，你們原先真的認識？你做了啥呀？”
馬克低下頭來，隨即眼淚汪汪對那女子道“我……我當年一時糊塗，把個好女孩給糟蹋了......香兒，我馬克對不住你，你莫要管我，把娃帶好......惡有惡報，如今後悔也沒用了......”
那女子一下子怔在原地。
聽得馬克口中喊出“香兒”二字，向楓和舒誠同時看向那女子。
向楓盯著那女子問道“你叫香兒？你娘家姓啥？”
年輕女子不曉得這人為何問她這個，當下道“我娘家姓劉，我爹娘從小就喊我香兒。”
“那你爹叫啥？他在哪？”
“我爹……他叫劉老四。原先在湖廣哪個地方當兵，我娘走了後，我就再也沒見到我爹了，也不曉得他如今在哪......”
香兒的眼圈紅了起來。
向楓和舒誠聽得一震，眼前這香兒，真的是劉老四的女兒啊，那模樣也是越看越像。
“那你後來沒去找過你爹麼？怎跟他在一起了？”
向楓問後指了指馬克。
香兒哭了起來，抽泣著道“我娘跟人跑了後，我被壞人拐走賣了，後來好不容易跑了出來，一路要飯......流落到安慶府，遇到我孩子他爹，後來我倆就在一起了……一時無處落腳，想著我有個遠房親戚就嫁到這東平縣，去年我倆就一路找了過來，還好被他們收留。平日裡就替他們下地乾活，掙口飯吃......”
向楓聽後一時沒有說話。
香兒忽然跪倒在地，哭著對向楓道“這位大哥，求你莫要傷害我家男人......他做錯了事，香兒情願替他受過，要殺要剮隨你。你大人大量，放過他吧......”
“香兒......你快帶娃回去，莫要管我！”馬克哭著喊了一聲。
香兒背上的孩子哭得更凶了。
舒誠想開口說話，看了看向楓後又忍住了。
看著這眼前一家大小，向楓不禁暗自歎了口氣，扭頭對馬克道“馬克，向某今日可饒你不死，但不可不懲罰你。”
馬克聽了後連忙磕起頭來“多謝向大哥......小的甘願受罰，甘願受罰......”
香兒又要上前阻攔，馬克喊道“香兒，你莫要管……自個造的孽，終究是要還的，今日便還了，往後我們一家人安心過日子，再也不用東躲西藏了。”
香兒一臉淚花站在原地。
向楓走到馬克麵前，抓住馬克的一隻手鋪在地上，舉起匕首就切了下去，頓時將馬克的一根指頭切了下來。
隨著馬克的一聲慘叫，香兒大叫一聲跑了過來，一把摟著捂著血流不止的指頭痛得渾身發抖的馬克。
馬克顫抖著道謝向大哥……手下留情......”
向楓沒再說話，掉頭就走了。舒誠看了香兒一眼後也跟了上去。
兩人回到停馬處，癲道人若無其事地在看著風景，一副事不關己的樣子。
向楓對舒誠道“你拿點銀子去給香兒，就說我們曾和他爹一塊當過兵，這是她爹生前留給她的。”
舒誠答應了一聲，轉身跑了過去。
待舒誠返回後，三人繼續往前走，打聽到了銀山鎮困山村的位置，便直接過去了。
困山是一座不高的小山，說是“困”，其實更像“臥”，像一個人蜷縮躺著，呈環抱型兀自矗立在一片平原之地。
困山村是個有百來戶人家的村子，被困山圍繞故得此名。
村裡有四五個姓，姓戚的人家不多，且大多是外來戶。原先，戚姓人還時常受大姓人家打壓欺負，自從出了個戚大帥後，困山村的戚姓人頓時揚眉吐氣起來，家家都變成了戚大帥的親戚，一時橫行鄉裡。