戚繼光依舊不為所動。
向楓指著癲道人對戚繼光道“前輩，你身體如今狀態令人堪憂。這位老道長頗懂醫道，讓他給你把個脈如何？”
“不用了！”戚繼光擺了擺手，“老夫的身子骨，自個曉得活多久算多久，聽天由命而已......”
一旁的癲道人甕聲甕氣道“用不著把脈，老道我一進門就看出來了——戚先生，恕老道直言，你大限將至，最多不超過三年。”
向楓是知曉的，其他人都聽得一驚。
戚繼光先是一怔，不過很快麵色平靜，隨即嗬嗬一笑道“還有三年？看來上天對老夫還不薄......你們都莫要再講了，從哪來回哪去吧！”
看來是說不動眼前人了，向楓不禁有些氣餒。
“前輩，你看這天都黑了，我等出門也沒個地方住，可否在你老這裡投宿一夜，明早再走？”
“你還不死心呀？！”
戚繼光輕笑一聲。
“也罷！尚有一間空屋，沒床褥，你們願意就請自便......咳！不過這吃的，可真不夠......”
向楓連忙拱手道“多謝前輩留宿！我們自帶了乾糧，不礙事的。”
戚繼光隨即吩咐楊古去安排，他感覺有些累，也不再和向楓他們說話，晚飯後就早早睡了，向楓想陪他說一下話也沒有機會。
楊古倒也熱情，向楓讓他過來一起吃乾糧就稀粥，他也沒拒絕，還跟向楓聊了許多戚繼光的往事。
村民曉得有外人過來找戚繼光了，私下紛紛打聽起來，不過他們也不奇怪，畢竟戚繼光的名氣大，今雖落魄，偶爾倒有人過來看望。
第二天早上，向楓等人起來後，準備當麵跟戚繼光告辭，卻見他的房門是緊閉著的。
楊古過來說，戚先生先前交待過了，讓客人自行離開不必多禮。
向楓隻得和楊古辭彆，三人牽馬出了門。
三人剛到村口，見有一人從前麵急匆匆地走來。一看，原來是憨山大師到了。
向楓心裡一喜，連忙迎上前去。
憨山一如前番見麵時的行頭，見到向楓後便問道“見著他了？”
向楓點了點頭。
“他不肯跟你們走？”
“嗯！”向楓無奈地搖了搖頭，“怎麼勸都不行。”
“一個心如死灰之人，想請他出山，哪那般容易？！”
憨山大師念了句佛號，隨即又道“貧僧這幾日晝夜趕路，所幸是趕上了——待貧僧去幫你們做番說客，若還是不成，那你們就返回湖廣去吧！”
向楓大喜，連忙掉轉馬頭跟著憨山大師返回戚繼光的住所。
到了門口，憨山讓向楓等人在外麵等候，他獨自進去會麵。
楊古好像對憨山很熟悉，開門見是他後就直接讓他進去了。
向楓等人安心在外等候。
屋裡一直都顯得很安靜，並沒有明顯的聲音傳出，期間，隻聽到“啪！”的一聲脆響。
約莫半個時辰後，楊古又開門出來了，說讓向楓一人進去。
向楓快步進了屋裡，見戚繼光和憨山大師兩人正端坐在房裡，地上有一個摔碎了的葫蘆。葫蘆籽撒落在四處，那一粒粒米黃色的葫蘆籽新嫩飽滿，隻要有土壤種下，定可結出碩大的葫蘆來。
見到向楓進來，憨山微微一笑道“不枉貧僧此行！他答應了，且隨你過去......”
向楓頓時大喜，正要說話時，戚繼光先言道“方才，憨山師傅一番話，讓戚某有所頓悟......咳！不過向先生，老夫有個條件，你答應了便隨你去，若不然，老夫依舊不會離開。”
“戚老請講！”
“嗯……就一條即不管日後如何，你們隱龍穀，絕不能反朝廷反大明……咳！這是底線，老夫如今雖為庶民，但斷不會與亂臣賊子為伍！”
向楓正色道“請戚老放心，向楓及隱龍穀幫眾一定謹記你老和憨山大師的教誨，驅虜護明是我們本宗，任何時候都不會改變的！”
憨山道“向施主乃守信之人，和尚我不會看錯，戚老施主亦應放心！”
“好！‘荊棘林中下足易，月明簾下轉身難’，此乃憨山師傅所言。不過，如今老夫雖身處荊棘，然轉身亦易——且隨你去罷，在哪都是安身！咳！”
戚繼光這才完全下定了決心。
“你們稍等片刻——阿古，趕快收拾一下，我們這就離開。”
楊古答應一聲就忙著收拾去了。
憨山道“此地名為‘困山’，戚老施主這一走，便是脫困了！”
向楓不曉得憨山跟戚繼光到底說了些什麼，見戚繼光已答應跟隨過去，不禁激動歡喜，連忙出來讓舒誠過來幫忙。
其實也沒過多東西可收拾的，除了一些行李物件便是幾箱書籍。戚繼光對那些書籍很上心，親自去查看還反複叮囑不要丟失。
向楓一起幫著收拾，這會說道“戚老，你那兩部軍事大作《紀效新書》和《練兵實紀》，可彆忘記帶過去啊！”
正在彎身查看的戚繼光聽得一愣，扭頭問向楓道“那兩部書，還是前兩年，老夫在廣東任職時整理出來的，還未成本，你如何知曉？是憨山師傅告訴你的吧？”
憨山一笑道“和尚我隻曉得你寫有兵書，卻也不曉得書名，更沒有告訴過向施主——這向施主不是凡品，貧僧沒說錯吧？！”
向楓知道自己又嘴快了，隻得說道“戚老帶兵打仗多年，又精通文理，自然會著書立說以流傳後世。至於那書名，是晚輩一時猜忖的，還望戚老莫要責怪！”
戚繼光頗有狐疑地看了向楓一眼，不過也沒再追問下去。
東西收拾好了後，將行李和書籍都駝在馬上。
戚繼光怕有人監視，讓向楓憨山他們帶著行李先走，他隨後在楊古的攙扶下也拄著拐杖出門了，像往日出門散步般離開了困山村。