向楓和童九一起看望了受傷軍士，見隨軍郎中白仲正帶著他的幾個徒弟在醫治傷員，便要白仲將那些受傷被俘教眾也一並治療。
白仲不解，說那些人作惡多端不值得救治。向楓也懶得跟他解釋，隻說這是命令，要他執行。
孟明派邱正過來了，說船隊已在江邊某處待命，隨時可以登船。向楓說了登船時間和交代了一些事項後，便讓邱正回去做好準備。
明旭帶來了一個姓張的副百戶官和幾個老者。
這張副百戶是漢口百戶所的屬官，因為腿上有疾故而沒有跑路。方才他躲在家中地窖裡，聽到外麵槍聲爆炸聲大作，曉得是有人在抵禦賊寇。後來沒聽到動靜後，他就壯著膽子出來了，正好被明旭他們看到，又讓他找了幾個當地的老者，於是帶著他們一起過來了。
向楓問了一些情況。
張副百戶他們說，賊人是前日到的，這兩日多的工夫，除了搶劫就是奸淫殺人，先殺官員再殺不聽他們號令的百姓，能跑的人都跑了，跑不動的就四處躲藏，沒想到朝廷派了官兵過來一下子將賊人打跑了，真是謝天謝地。
向楓也沒有亮明身份，隻說軍士們方才繳獲了不少財物，想必是賊人這兩日在鎮上搶奪來的，要張副百戶和幾位老者做個見證，待他們走後組織人力將那些財物送還給各家各戶。
張副百戶幾人一聽頓時大為感動，紛紛誇讚官兵仁義。有兩個老者當場要跪下感謝，被向楓攔住了，隨後叫明旭帶他們過去清點交接。
用過飯後天快黑了，向楓安排童九和潘洪帶人先過江去打探敵情，軍士們就地休息，待下半夜渡江。又在張副百戶的協助下找到一處空學舍，將那三百多俘虜關押進去，派了穀兵看管。
鎮上有許多空房子。向楓頒布命令，未經主人許可，軍士一律不準入戶就寢，凡有擾民者按穀規論處，由鐵山和甘三兩人帶隊輪流巡邏。
漢口街上的民眾一時大為心安。
向楓和舒誠幾人正在一處簷廊下小憩，張副百戶帶著兩個漢子過來求見，說是外頭民眾聽說官兵來平寇還發還了各家被搶的財物，有不少年輕人想來投軍，要跟著一起殺賊。
向楓這才亮明了身份，說他們不是官兵而是隱龍穀的，如果有人願意加入一起殺賊，他表示歡迎但絕不勉強。
那張副百戶估計是聽說過隱龍穀的名頭，這一下子倒愣住了。
向楓也不以為意，便讓舒誠跟著張副百戶一起過去看看，假如真有人願意加入，就及時編入營隊發放武器。
半個多時辰後，舒誠回來稟報，說那些百姓看重隱龍軍的仁義，當場就有百把人願意加入，已全部編入步兵營並安排了專人指導。
向楓對此非常滿意，看來這一路招兵也是個壯大隊伍的好法子。
轉夜前，童九他們回來了，報告了一些江對麵的情況。向楓聽後便當即和童九、潘洪等人商議起來。
寅時時分，隱龍軍趕到江邊登陸點——鎮東北水神廟處，開始分批登船過江。
向楓這時見到了大哥孟明。
孟明帶著船隊早就到了，為了不惹人注意，他將船隊打散在沿江各處，喬裝成漁舢或商船。在等待隱龍穀部隊期間，岸邊武昌城裡紛紛有人湧向江邊搭船逃難，他隻得沿路察看指揮以防出現意外，聽邱正回來報告後，他趁著黑夜將船隊開到了集合點。
夜間的風不大，江麵較為平緩。這是一處較窄的江麵，五十多條大小不一的木船一字排開，向楓帶著先頭部隊率先渡江。
天已泛亮，所有穀兵安全渡江集結完畢。向楓命令部隊作短暫休息，隨後便整肅隊伍朝武昌城的北門進發。
武昌城牆建於大明嘉靖年間，後來的駐軍一直在不斷修繕加固，全長約三十來裡，置有九座城門，北麵的武勝門是平日裡駐防最嚴實的關口，這會遠遠望去卻是城門緊閉。
舒誠問道“向頭，沒有動靜，我們要攻打城門麼？”
向楓正在想事，一旁的潘洪道“這武勝門堅固得很，易守難攻，強行攻門隻怕是有點難啊！”
童九不以為然道“再堅固又如何？還抵得住我們的飛彈？”
向楓命令部隊停止前進，遙看了幾眼城門後說道“賊人不可能不曉得漢口已失守，他們在武昌有幾萬人，分守各處城門的話，這武勝門少說有數千人，不會閉門不出的。”
舒誠問道“萬一他們要堅守，那咋辦？”
“他們若堅守，我們就要引他們出戰，攻城戰太費事了——不過我估計，他們應該會主動出擊。”
向楓當即命令部隊擺開成“八字”陣騎兵和步兵各分一半，成犄角之勢，無敵神盾排在兩頭，這是平日裡已經操練過多次了的。
接到命令後，在各營長的指揮下，穀兵們迅速排開了陣勢。
天已大亮，城頭上那些惶忙走動或觀望的守衛能看得一清二楚。
就在向楓納悶那些羅教之人如何這般沉得住氣的時候，城門終於緩緩打開了，幾千頭纏白巾的人手拿各類武器朝著隱龍軍衝來。
這些教眾仗著人多勢眾，根本不講什麼戰術，他們隻有一招，那就是不要命的往前衝，利用人數上的優勢迅速衝垮對手。
官府的兵平日操練少，根本沒見過這種不要命的打法，加上火器發射慢且數量不足，見到敵人衝過來就嚇軟了腿，根本不敢肉搏隻得潰逃，這也正中了羅教的意。
武昌城裡的三萬教眾由湖廣堂堂主、大執事李三發坐鎮總指揮——他之前所說有六萬之眾，那是誆人的，起事以來不過四萬多人，不過中途也強拉了不少民眾入教。
李三發昨日得知漢口的教眾潰敗，一時大為驚訝，問是哪裡的官兵。逃跑過去的人根本答不上來，隻說對方非常厲害，還有炸人飛彈。
李三發一大早又得到報告，說有上千官兵向武勝門靠近，不曉得來自何處。
隨同李三發一起的是一個姓錢的傳頭——白蓮教的“傳頭”相當於羅教堂主，是該教在武昌的頭，兩教聯合起事，他做了李三發的副手。