這位姓袁的工作人員經過調查，情況基本屬實，公社的戶籍檔案中蘇童未滿十八歲。他又去了大隊部，迎接他的正是何國昌本人。還未說明來意時何國昌有點坐不住了。在大隊工作已有些年頭了，公社的乾部們都跟少來，更彆說是縣裡頭的乾部了。而且還是紀律檢查的，代表大隊部有問題。
“我接到舉報，你們這裡舉行的選舉大會違背了憲法。”袁工作人員說。
何國昌，邱山清，顧國民都各自坐在自己的位置上把頭埋著，隻聽說話，連頭也沒有抬起來過。他們不是後悔，也不是害怕，是猜測這個舉報的人。他們隻是做了善事，不是貪汙犯，更不是政治犯，用不上害怕。是人儘其才，是幫助一個特困的家庭有點收入，讓人能夠活下來，僅此而已！
他們三個人在選舉大會之前就已經商量過了，預測過這種紀律問題，假使上頭知道了，要追責任，如果事發，何國昌來承擔一切後果。他想退休了，有一種風濕病時不時的纏著他，辦不好公，走不得長路。下鄉這樣的事，都是邱山清和顧國民兩個換著在外頭跑。
何國昌是這件事的發起者，也是帶頭人。他不是知法犯法，而是要冒這個風險把蘇童這個高中生推上去。他的眼睛看的很準，這個小夥子有才華，更可貴的精神是能吃苦。還有，那個家庭已經垮了，母親拖病在床，已經快要死人了。
“袁檢查，”何國昌說，“整件事情都是我一個人，跟他們無關。”
“不！”袁工作人員把手一擺，說，“我要是換著你也會這樣。”
袁工作人員在來這兒之前，已經摸清楚了一切。在鄉下人的口裡何國昌是一個正直的乾部，家裡也是貧困戶。兒子初中畢業後一直在家種地，二十好幾了也沒處對象。蘇童當了農業技術員，為這事，他兒子已經跟他吵了好幾回。
另外，他也去了蘇童的家裡，沒有去驚動那位躺在床上的婦女。摸出了身上所有的錢，在筆記本上寫了幾行字，悄悄的走了。
接著，他又去了那些種養殖戶的家裡了解情況。一個心地正直的人最容易同情一個可憐的人。他所了解到的是一個弱不禁風的少年，在生活麵前保持著樂觀，在工作麵前保持著熱情。這個少年並沒有放棄去墮落，去貪玩好耍。另一邊，也許他對憲法還不了解，否則他也不願參加那場大會。
一切正如袁工作所想的，蘇童根本不知道年齡未滿十八歲是禁止參加那場大會的。我們也看見了，大會的投票是公正透明的。他以為公投是致勝的關鍵，卻疏忽了法律。
舉報者們正在等著公開的消息，不久縣城的人都知道。袁工作人員一麵這樣想一麵又那樣想，然而，法不容情！經過協商，最終的意見不能達成一致，一切走流程。
又到了一個年青人該臉的時候了，蘇童被喚到了大隊辦公室，以為是參加小會議，他挨個兒去打招呼，隨後找了小板凳坐了下來。把隨身挎著的那個書包也解了下來放在一邊，裡麵裝著書和筆。這是像是他的寶貝，隻要是工作，無論去哪兒也帶著它們。從他參加工作，從那時起，在這間屋子裡參加了三次會議。他筆錄做的漂亮，會議過後，在工作之後又會翻開重看一遍。的確，看樣子他很珍惜這份來之不易的工作。
書不讀了，是因為和楊慧林的事被學校開除過。工作也要丟了，是因為林小端和陳紅綢，被她們的情人和丈夫嫉妒而產生的報複。而他呢？完全不知情，根本沒有當成一回事。年少不知愁，加上人本單純，像這樣的人，誰欺負都容易上手。
開始，四個人誰也不忍心說出口，沉默，一直在沉默裡為蘇童這個少年考慮未來。我們看得出來這四個人當中誰也不是壞種，隻是證據和法律，還有舉報者，而這些是麵麵俱到的。不是說我不乾了，豁出命也要保護這個弱者。法律的條款寫在大書上，這不是江湖，這是對社會的文明管轄。
蘇童慢慢看出來了，屋子裡的氣氛不對，以為是自己在工作中出現了不可挽救的錯誤。這個不認識的人特懷疑是公社派來主持會議的人員。像這樣的事情在以前的會議中，有某個上麵人進來說幾句，是有個例子的。
他依然是那麼乖，白潤的臉上還是那一雙清澈透明的眼睛，微露著光芒，把四個人都盯著看。