開春的時候，父親又到田裡乾活去了。
自去年回到了家裡，父親就重拾了農民的老本行。
原本，他出門半年，就是為了賺些錢補貼家用。
莊行差不多摸清楚了父親以前的經曆。
父親是在老獵人和村長的介紹下，出去幫工的，工作是給彆人乾苦力，好像是在一個來往的商隊裡，他在那個商隊裡當了半年的短工，什麼事都乾，但都是些苦力活，幫彆人搬東西，打掃馬廄，牽馬牽驢之類的。
那邊包吃包住，他就把賺來的錢全部寄回來了。
不過並不是托郵差和快遞員，這個時代沒有郵差和快遞員，是老獵人的隊伍幫他和村裡聯係。
老獵人有一個自己的狩獵隊，他每隔一段時間，就會把獵來的東西賣到城裡去，這時候，他就會幫村裡人帶信，父親和娘親的書信往來，都是靠著村裡的這份關係維持著。
父親一共寄了一貫半的錢回來，那些珠串和剪紙，是他在城裡一家寺廟求來的，香囊和毯子是他特地在城裡的店買的。
本來父親是打算在冬天之前趕回家，好照顧老婆孩子，可商隊忽然來了生意，他就被帶著一起到了隔壁的城鎮。
返途的時候已經開始下大雪了，冬天回村的路不好走，老獵人最後一次來見他，和他說過會多關照他家裡，他心裡雖然擔憂，但也隻能在城裡等待開春。
聽父親說的，哪怕是冬天，他也沒歇息過。
“掌櫃的看我那麼賣力，結錢的時候，還多給了我算了兩百錢咧。”
莊行還能回憶起那個時候，父親很高興地從包裹裡拿了沉甸甸的一貫錢，放到了娘親的手心裡。
但娘親並沒有笑，她把錢放在一旁，拿過父親的手放在手心。
娘親看的地方是父親的右手背，父親雖然有點躲閃，但娘親還是抓住了他，他右手食指的指甲蓋沒了，想來是在乾活的時候受了傷，把指甲蓋給挑翻了。
那時候傷口已經痊愈，新傷變成了舊傷，娘親是個多愁善感的人，隻是看著父親的手，就流下淚來。
莊行那時起便明白，他們家的確是很窮，但在另一些方麵卻很富。
作為一個孩子，他很受父母的照顧，雖然家裡的物質條件可能不太富足，但他所擁有的東西，比黃金還要珍貴，因此他雖然還不到兩歲，也想儘自己所能，為這個家做點什麼，至少讓父親和娘親不要那麼辛苦。
他差不多摸清楚家裡的經濟來源了，父親不再出去幫工後，家裡來錢的路子就隻有兩個：種田和織布。
父親種田，娘親織布，就是字麵意義上的男耕女織。
都是踏踏實實的勞動，但收入其實相當有限。
一方麵，是糧食和絹帛本來就價值不高，另一方麵，家裡要交秋稅，每年秋天都交，前年就是因為收成不好，交了秋稅家裡沒糧沒錢了，父親才不得不在娘親快生產的時候去外麵幫工。
去年他們家也交了秋稅，不過去年收成不錯，而且父親幫工的錢還剩了不少，所以生活方麵沒有困難。
但是冬天隻出不入，又過了一整年，算算賬，家中估計也沒什麼餘錢了。
其實莊行有一個人偷偷記賬，他從冬天能握住東西的時候，就開始在竹片上刻字記賬了。