“好了先生們！”
瑪利亞·斯塔克此時推門而入，不容商量把霍華德手上的計算公式抽走, 推著丈夫的背, 帶著滾輪椅子咕嚕嚕向門口滾去, 扭頭對三個孩子說。
“海莉, 格蘭特，帶上你們哥哥, 讓這兩個不吃不睡的工作狂休息一會。”
“我第一次知道滾輪椅子還有這種好處？”
海德拉盯著坐在滾輪椅子上的托尼·斯塔克，雙手蠢蠢欲動。對上海德拉眼神的大發明家渾身一冷，很有求生欲地趕在海德拉帶他花式輪滑之前自己乖乖起身往門口走。
海德拉在後麵遺憾地歎氣。
“這是我讓霍華德換掉的。”
瑪利亞·斯塔克開開心心說。
“女人們力氣小, 所以在和這些不解風情廢寢忘食的男孩博弈時最好用點巧力, 不是嗎？”
被推著走的霍華德看起來在唉聲歎氣，但眉宇間明明都是滿足。
“我知道為什麼你爸爸喜歡你媽媽了。”
被落在後麵的格蘭特·巴圖克扭頭對托尼·斯塔克說：“她很棒。”
“我媽媽。”托尼·斯塔克昂起下巴, 理所當然說：“當然是最好的。”
“可彆在走廊說這個話。”海德拉連忙一把捂住托尼·斯塔克的嘴, “你忘了前些天被小小的你聽到說你愛瑪利亞的時候他什麼表情了？”
大發明家眨眨眼睛, 顯然也想起小時候的自己以為母親找了個情人的驚恐表情。
......雖然坑自己挺不好的，但是小時候的自己那副瞠目結舌天崩地裂亞眼淚要掉不掉的表情真的好好笑。
“不過真的沒問題嗎？”他說：“我是說，我們在做的事，不會對時間線產生過多乾擾嗎？”
海德拉安撫道：“時間具有一定的修正性和靈活性, 它就像一個線團，你把其中一部分拉出來，和其他部分絞在一起纏得亂七八糟，它的頭尾和性質仍然沒有變化，隻要不把它拉斷——當然，我可以分辨什麼力度不會拉斷時間線。”
托尼·斯塔克仍然有些躊躇。
“放心。我說過, 你可以放手去做任何你想做的。”
海德拉看出了這份擔憂，伸手摸了摸發明家的臉，輕聲說。
“相信我，你的到來，是注定的。”
托尼·斯塔克對此心存疑慮。
害怕自己會做錯什麼，害怕因為自己會變得更糟。
過於在意，反而躊躇；愛意太深，反而多疑。
但無論他心中有多少擔心，新元素構建仍然以極快的速度推導著。
霍華德·斯塔克一開始的興奮也逐漸消失。
隨著深入，他的眉頭慢慢皺起，時常陷入沉思。
終於有一天。
“我沒法做出來。”
他說。
托尼·斯塔克從紙堆裡爬出來，看向眉頭緊鎖的爸爸。
“什麼？”
“這需要高密度的粒子流對撞，用磁鐵集中粒子束發射，然後將新元素在衰變以前迅速穩定下來......”
霍華德點點草稿，疲憊地歎了口氣。
“我做不到......
“或者說，這個時代做不到。”
霍華德·斯塔克走得太快了，以至於整個時代都無法跟上他的角度。
現在的科技沒辦法支撐他把它製作出來。
托尼·斯塔克並不為這個結果所驚訝，他早就知道會有這種結果。但他答應和霍華德·斯塔克一起構造新元素也存著想要看看兩個人是否能走的更遠的心思......事實證明，他可以加速研究，卻不能真正完成。
發明家張嘴想要說點安慰的話，但又不知道該說什麼好。
因為霍華德·斯塔克說的是對的，這個時代跟不上他。
斯塔克永遠都是未來之人。
他低下頭，下意識捏緊了手裡的稿紙。不知過了多久，霍華德突然開口。打破了書房裡的沉默。
“——托尼？”
“——嗯？”
遲一秒鐘。
托尼·斯塔克才後知後覺反應過來自己到底應了什麼。
他全身血液都在一瞬間涼透，驚恐地看向霍華德·斯塔克。
萬幸的是，霍華德似乎並沒有察覺到他是誰。
他想從托尼·斯塔克這裡詐問的是另一個答案。
“——哈！我就知道！最後是我兒子做出來了！我兒子做出來了這種新元素！所以你們對新元素這麼熟悉，對框架構造沒有一點疑問！因為是托尼完成了我做不到的事！哈哈！我的托尼——”
霍華德·斯塔克一瞬間恢複活力，神采奕奕大笑，再也不因時代的局限所困擾。
“我的兒子，我一生的傑作，我最聰明的托尼，既然這樣......”
他轉頭看向一旁發愣的托尼·斯塔克，增長臉熠熠生光，滿懷憧憬，似乎在那雙漂亮的焦糖色眼睛中看到了某種幸福光明的未來。
“我要把未來留給托尼。”
他滿懷愛意喃喃。