第五十二章申鶴獻計取攀城胡欣心定係蒼生
桂花的公公說：“我叫申鶴，仙鶴的鶴。腰不行了，成了家裡的累贅，又不能駕鶴西去......你們如不嫌棄，就在我這房裡地鋪擠擠。桂花是我兒媳，孤兒寡母，擔待點。我這老頭子不中用，死又死不了，造孽啊！”
石頭背對門口坐下。渾濁的夜，起了風，秋涼如水。西北流行一閃而過。夜空又恢複了黑暗和安靜。
胡欣對老者說：“都是窮苦人，我們家也一樣，好死不如賴活著，日子慢慢會好起來的。”
老者咳嗽了兩聲說：“一年盼著一年好，來年還是破棉襖，家徒四壁。兒子沒了，一個女人拖兒帶女，不容易。我孫子狗兒，你們見過了？聰明獨立，乖巧孝順，就指望他了，這去哪裡了？夜裡從來都回家的，讓人放心不下。”
石頭剛說話，胡欣輕咳一聲，打斷了石頭，他害怕嫉惡如仇，心直口快的石頭把悲痛欲絕的事情告訴老人。孫子的死會要了老人的命。
胡欣說：“剛才你媳婦說去小夥伴家裡了，你就不要牽掛了。”
老者歎口氣說：“這什麼時候是個頭啊？苛政猛於虎，變著花樣征收賦稅，不堪重負，活活把人逼死。”
老人想了一下說：“給你們說這些乾啥，你們也受這攀城管轄嗎？你們家在哪裡？”
老人自語道：“我這以前，身體強壯著呢，農閒時也和兒子一起去打獵，方圓百裡。沒有我不知道的，去過臘甸，也臨近都城。滇海，倒是沒有去過......現在天天躺在床上，門都出不了，等死了，哎.......”
桂花把孩子放在床上，抱著兩床破舊的鋪蓋到公爹這門口道：“這是家裡有的，遮風避寒。門口有乾草，鋪了，就在我爹這房裡歇息一晚。”
胡欣說：“阿嫂，你就歇息去，我們和老爹聊會天。”
石頭能感覺女人兩眼是淚，就接過鋪蓋說：“阿嫂你去歇息吧，其他的事情就交給我們兩個了。”
女人轉身掩麵，急走進正屋，抱著女兒壓印的哭泣，失子之痛，哪裡能睡得著，到處都是兒子的氣息和回憶。
胡欣麵朝裡坐在門口，小聲的和老人交談。老人三代單傳了，孫子是他繼續活下去的精神支柱和希望寄托。
老人猜測試探的說：“我這是嚇怕了，感覺桂花今天異於往常，肯定有事。不到十五歲嫁過來，沒享一天福。我獨子申華去年死了，一個人帶兩個孩子，苦啊！所幸孫子快長大了，董事，知道幫娘。給我端屎端尿，知寒問暖，多精靈的人啊。”老人說著用手抹去渾濁的眼淚，申鶴在無聲的哭泣。
石頭看了看胡欣，胡欣搖搖頭，胡欣不想把事情告訴老人，這是天塌地陷的災難，精神支柱轟然倒塌，會要了老人的命的。
老人想印證而不敢印證自己的猜測和感應，壓抑不住內心疑問。能晚些知道就晚些知道吧，既然災難要來，就讓他來的晚一點吧。
胡欣轉移了話題問：“我想了解一下您家裡的情況，如您老願意，就給我們講講吧？”
老人若有所思的說：“你們不是壞人，我的感覺總是準的。”
他停頓了一下繼續說：“躺在這裡五年了，和兒子出城城東北二郎山打獵。附近都是這樣的人家，農閒就四處的漁獵，為了繳納沉重賦稅，也補貼家用。”
胡欣不時回應著，老人繼續講述：“二郎山有黑瞎子，四隻熊掌能抵一年捐稅。攀家父子窮極豪侈，張貼了告示尋找這東西......哪裡那麼好弄？山高坡陡，窮岩絕澗。我們在二郎山轉了三天，第四天在摩天嶺上遇到了黑熊，兩隻梭槍都中了，順著血跡追了十多裡，翻山越嶺，跨壑越川，一路追到獨天峰。懸崖峭壁，黑熊被逼上絕路，我和兒子與大熊搏鬥。我抱著黑熊墜崖，黑熊抬到了攀登府邸，我被抬回來這裡，下身沒了知覺，無醫無錢醫治。家裡被免除了兩年徭役。人怕出名，豬怕壯......兒子搏熊伏虎被傳揚的沸沸揚揚。攀登軍師的兒子攀相，抓了申華在鬥獸場和虎豹搏鬥取樂，人哪裡鬥得過虎豹猛獸，被老虎吃了，連骨頭都沒找回來。兒媳去伸冤，險些被其妹夫武賢才當街玷汙，眾夫所指，雖救了兒媳。但其攀相貪圖美色，窮追不舍，禍端不遠矣。”
申鶴內心的壓抑和無助傾倒出來：“福禍所依，早知道就不去捉那大熊。武賢才傳言黑熊是山神，我們被神靈懲罰，要把桂花送到相府，不然全家抵命。攀登父子覬覦攀城，隻忌憚葛戎正直附眾。窺探城主，又強取豪奪，視人命如草芥，應該懲罰的是他們。我們又不搶又不奪，想儘一切辦法繳納賦稅養活那些老爺們，隻想苟且偷生，過安穩日子。這攀城的魔鬼殺人不需要理由，吃人不吐骨頭。”
胡欣現在才知道，這攀相出城射殺申盼才應該是處心積慮，隻是沒想到桂花母子會被人施救。
胡欣問：“他們會不會到你們家裡來？”
“他賊心不死，遲早會來。不過，這裡雖居攀城，偏僻難行，他們還沒有來過。”
申鶴過去憤怒，很是激動，唉聲歎氣，深喘著粗氣說：攀登父親居功自傲，早忘記攀若冰，也就是攀登的父親的忠告，處心積慮想要獨吞攀城，掌握了攀城軍政大權，一手遮天，不為百姓謀福利，卻勞民傷財，荼毒生靈。”
攀登五兒一女，攀相嗜殺成性，殘暴至極。性輕浮，貪財好色，好弓馬，精馳射。城主攀從生性懦弱，攀相當眾酗酒滋事，歌舞塌地，張牙舞爪，得意忘形，視攀從如小兒。弓箭刀槊不離手，殺戮戲謔，屬從左右時有死傷，更是射殺平民商賈為樂。群賊奸佞附從幫凶。民恨民懼，躲之不及。