有他在，怎麼也不可能讓王孝傑送了十萬大軍。
李楷固沒有聽懂趙既的感慨，他注意到另一件事：“都督，孫萬榮似乎從遼東回軍了。”
趙既聞言，眼中閃過一絲驚訝：“何以見得呀？”
李楷固自信滿滿地解釋道：“都督有所不知，契丹各部的旗幟末將都認得，有不少孫萬榮的部下。前幾日末將還見到孫萬榮手下的親衛部隊了。”
趙既聞言點了點頭，舒了一口氣道：“這是好事，至少此次出擊不是徒勞無功，遼東的壓力會小很多。”
“說起來，契丹人動作好快，我軍明明無力北進，他們卻如此嚴陣以待，孫萬榮親自回軍。似乎有些反應過度了。”趙既心中若有所思。
李楷固恭維道：“看來是都督西峽石穀一戰令李儘忠等膽寒，這才令他們如此重視。”
趙既輕輕搖頭，意味深長地說：“不，他們不像是在等我，而是在等王大將軍。哎，楷固，你在契丹軍中見沒見過漢人。”
李楷固不假思索道：“當然見過漢人。”
趙既連忙追問：“什麼樣的漢人？有沒有什麼奇怪之處、”
李楷固答道：“就是一般的漢人，沒什麼奇怪的，多是些大周的戰俘，還有一些是經常來往的漢人客商。”
趙既不禁咋舌，蛇靈的偽裝和保密工作做得還挺好。李楷固也算不得契丹核心，連蛇靈的事情都不知道。
有蛇靈在，契丹和周軍之間的情報戰是不對等的。
知己知彼，百戰不殆，現在自己這邊像篩子，先天處於下風啊，如果不是實力占絕對優勢，這仗真不知道怎麼贏。
正在此時，肖豹快馬趕到趙既身邊：“將軍，王大將軍到平州了，請您前去相見。”
“什麼？這麼快？”趙既吃了一驚，“走，也該會會這位大將軍了。”
——
王孝傑都已經率軍到了平州，李元芳輕裝上陣，早已趕到了突厥牙帳。
吉利可汗不知出於何種緣故，特意請李元芳在金山之巔的獵場相見。
時維九月，序屬三秋，朔風肅殺。
廣闊草原的天空上，如血夕陽之下，一隻蒼鷹在盤旋，它正在追逐著自己的獵物。
吉利可汗自幽州歸國後，平定了莫度叛亂，自此大權在握，威勢日益深重。
隻不過他的神色有幾分疲憊，顯然最近遇到了些煩心事。
吉利可汗凝視著遠方翱翔的雄鷹，發出了幽幽的歎息：“九月…李將軍，你知道九月對我們突厥人意味著什麼？”
“九月鷹飛，是狩獵的季節。”李元芳熟悉突厥的風俗，輕易答道。
吉利可汗輕輕點頭，繼而話鋒一轉：“近來，突厥國內有不少聲音，要我重開與大周的戰事。大周與契丹開戰，陷入了麻煩，有些人覺得有機可乘了，蠢蠢欲動了。”
李元芳沉聲問道：“那可汗是怎麼回答的？”
吉利撥回馬來望向李元芳，露出了溫和的笑容：“你說呢？”
李元芳也回以笑容，伸手緩緩舉起了一枚碩大的戒指。
戒指由純金打造，三隻猛虎列於其下，一隻飛鷹淩駕之上。
正是那枚虎頭飛鷹戒指，它是狄仁傑和吉利可汗友誼的象征，也是突厥和大周和平的象征。
“我來突厥前，大人曾言，可汗乃守信重義之人。”李元芳道。
提及狄仁傑，吉利可汗的眼神中閃過一絲懷念：“狄公一切安好？”
“非常好。”李元芳點了點頭道。
“那就好，李將軍看著也很好。至於趙將軍，他最近的威名都傳到我耳朵裡了。”吉利可汗感慨道。
李元芳不由露出了笑容：“哦？可汗都聽說什麼了？”
“是啊，他於西峽石穀擊潰李儘忠、孫萬榮。前些日子率軍北進，連破契丹數陣，現在正和契丹軍於東硤石穀對峙。”吉利可汗如數家珍道。
李元芳聞言不禁色變，疑惑道：“可汗身在牙帳，怎麼對契丹和我軍交戰的事情這麼清楚？”
吉利可汗歎息一聲：“我的兒子默啜對契丹和大周的戰事很感興趣，他的身邊聚集了莫度那些老部下，他們一直盯著那邊，恨不得突厥也參與進去。”
“這正是狄公所擔心的，他就是怕突厥也卷入戰爭。”李元芳憂慮道。
吉利可汗聞言，猛然握住了李元芳的手，語氣堅定：“請狄公放心，有我吉利一日，突厥絕不與大周為敵。”
“我不會幫助李儘忠，不會允許他的部隊踏入突厥境內。隻是，我也隻能做到這一點了。”
李元芳笑了，雙手緊緊握住吉利可汗的手，重重地點了點頭：“有可汗此言，已經足夠了！還有一件事，與趙將軍有關，要請可汗恩準。”
吉利可汗問道：“什麼事？”
“借道！”