武則天聽到袁天罡道破自己前來的緣由，不禁眸光一閃，吃了一驚。
然而驚愕轉瞬即逝，她隨即換上一副溫婉卻暗含鋒芒的笑容：“袁天罡，如果你指望著蕭清芳救你出去，那你要失望了。”
“蕭清芳已死，蛇靈覆滅！朕這次來，就是送你最後一程，什麼洛河神異，隻不過是你為保性命所說的妖言吧！”
袁天罡初聽武則天之語，稍顯震驚，但並不表露出來，他很快便明白這是武則天的試探。
他裝模做樣地掐算一番，口中念念有辭，漸漸露出了微笑：“陛下，陛下言之過早，蛇靈之火尚未熄滅，蕭清芳也沒有死。至於洛河神異……”
他故意停頓，目光如炬：“若陛下不懼天命，自可將其視為無稽之談。但十年之約將至，陛下就請拭目以待吧！”
武則天見袁天罡一陣裝神弄鬼，說破了蛇靈和蕭清芳之事，當時便有些亂了心神。
結合以往的事跡，由不得她不信袁天罡的掐算之能。
沉默良久，武則天又開口道：“老師，你不要敬酒不吃吃罰酒，難道你又想試試內衛的手段嗎？”
袁天罡忽然仰天大笑，他知道，他已經完全掌握了對話的主動權。
“放馬過來吧，老夫這一把老骨頭，十年前就該上路了，如果能讓一個皇帝為老夫陪葬，這也是莫大的榮耀啊，啊？哈哈哈哈哈哈！”袁天罡似乎無所顧忌。
武則天聽到笑聲，不禁十分煩悶：“袁天罡，你究竟怎樣才肯說出洛河神異的秘密？”
袁天罡聞言，收斂了笑意，狀若誠懇道：“如果陛下非要知道此事，請今年的盂蘭盆節再來請教吧，老夫，尚需時日推演天機，屆時定會給陛下一個滿意的答複。”
“你！”武則天聞言勃然大怒，“袁天罡，你這是在挑戰朕的耐心！”
“陛下息怒，臣，確實需要一些時間演算，還請陛下耐心一些！”袁天罡語調平和，從容不迫。
武則天望著他那不慌不忙的姿態，恨得牙根癢癢，卻又無可奈何，最終隻能咬牙切齒地留下一句狠話，憤憤而去。
回歸淨空等人身側，武則天迅速收斂情緒，恢複了一國之君的沉穩。
而上官婉兒等人則難以從她的麵容上窺見絲毫情緒波動。
“這麼多年，袁天罡那些草紙上都在演算什麼，你等難道就毫無頭緒嗎？”武則天責問淨空道。
淨空聞言，惶恐地跪倒在地，連連請罪：“臣無能，那些紙張請高人驗看過，都是些天文曆法，星象運轉。”
“還有一些水閘，橋梁，什麼宮殿、各式機關暗器的圖樣。更有甚者，是胡言亂語，鬼畫符一般的東西，那老賊似乎有意混淆視聽，不讓人看出他究竟在乾什麼……”
“一群廢物！朕養你們何用！”武則天怒不可遏，言辭間滿是失望與憤慨，一甩衣袖，憤然離去，留下一片驚愕與惶恐。
上官婉兒及貼身護衛連忙跟上，試圖安撫這位震怒的帝王。
武則天隱秘而來，知道的人很少，普通僧眾多半熟睡了，沒能察覺動靜。
寒光寺內，隻有不到一半人是普通僧眾，另一半的僧人、仆役卻是內衛所扮。
內衛們的警惕性遠在普通僧眾之上，多數察覺到今天有大人物駕臨，不過上頭沒有指令，也隻能裝作不知。
但武則天車駕離去之後，卻有一隻眼睛在背後看到了這一切，其人在這座寺廟中已經很長時間了。
蛇靈元老們早已經開始了對這座特殊寺廟的滲透……