袁耀被這一記巴掌扇得呆在原地，卻不知覺地揚起嘴角，似癡似喜，似悲似泣，“阿姐，你打我了，你不再會軟弱被人欺負對不對，阿姐……”
袁楚含淚苦笑，從小，都是這個弟弟在保護她，由是，他一出手，便是去打練師，可她不允許弟弟胡來，這一記耳光，她必須與他。
“你先出去。聽話。”袁楚抹去淚水，收眸而令。
“好、好……”袁耀頷首起身，果斷離開堂內。周瑜孫策見他又哭又笑，不知究竟發生何事竟被攆了出來，但想，應該不是壞事。
堂內，袁楚抱住練師，用力極深，不願鬆一點力度，練師明顯感覺到她的體能比以前強壯許多，比她如今氣力更甚，她毫無掙紮餘地。本是欲安慰她，可不知，她竟反製住自己。
“練師，練師……我好恨他，可我更愛他，我聽說，他與孫將軍道我為他妻子，是這樣麼……”袁楚哽咽失聲，雙眸中淚水或許早已流儘，絕望的心似恍見一絲陽光，她極力想要抓住，卻又怕再次失去，不敢、不信。
“嗯。楚楚，他心中記著你。”練師雙手垂下，幾欲被袁楚抱錮得窒息。
袁楚癡笑地鬆開了手，搖頭道：“他不過是自以為好意，認為如此便可消我被指婚他人。亡父膝下女少，舊部兵力又眾，若欲安兵，比以聯姻為上。我，逃得了麼？”
“一定能。”練師反身緊緊握住袁楚的手，與她堅定的目光，四目相對間，袁楚恍然似驚，她已許久許久未曾見到這般明澈的眸光，那一刻，隻覺早已死寂的心，再度有了心跳。
袁楚深呼吸而嗔道：“那我，姑且信你。”
練師揚唇而擁袁楚，低聲戲道：“多謝嫂嫂信我。”
誰知，袁楚聞此語，立即重重地將她推開，眉間緊蹙，麵色凝固：“休得如此換我。”
“荊州究竟發生何事？”練師趁此機會再度追問。
袁楚嗬笑不已，攬練師與她身側，低聲述來：“他得荊州士族青睞本該平步青雲，卻被奸人陷害與良家女子媾和。待事揭露而被鞭刑一百，流放洞庭。”
“什麼？”練師雙瞳震顫驚懼難定，阿兄清傲怎堪受此屈辱，他該有多絕望……
袁楚咬齒而擰麵容，憤恨而悔痛，“我輾轉荊州士族，救他逃離洞庭，本欲渡江東向，卻又被江夏黃祖所阻，受儘折磨，痛不欲生，幸得俠士桓階、桓蠡兄弟相助，方逃回廬江。可最為可恨者，是他再也不理我，恐是……嫌我、汙穢。”
步練師：“？？”