考慮到下一次測試，他知道最好是不引起其他聖騎士注意地悄然退出。
“謝謝。”
湯姆緊握著劍低語，不得不低頭告彆，退了回去。
而艾麗卡注意到了。
當湯姆轉身返回原位時，瓦裡安的嘴角閃過一絲不易察覺的冷笑。
咚。
艾麗卡捕捉到了這一幕，舉手喊道
“我要參加考試！”
由於她突如其來的喊聲，所有人的目光突然集中在了艾麗卡身上。
赫倫也驚訝地轉頭看向她。
從她的表情和語氣中立刻看出，她已經完全燃起了鬥誌。
“喂，喂……艾麗卡？”
“我得給那家夥一拳。”
艾麗卡自言自語著，大步向前走去。
雖然湯姆平時缺乏認真，性格輕浮，但他對於成為一名騎士的夢想是真誠的。
當她確信瓦裡安僅僅因為微小的負麵情緒就淘汰了湯姆時，再也忍不下去了。
湯姆一臉驚訝和慌張地走向場中央，看著站立的艾麗卡。
聖騎士們全都瞪大了眼睛。
“你是認真的嗎，艾麗卡？你想申請參加選拔考試？”
因為她一直無視他們勸說成為聖騎士，所以他們感到驚訝是很自然的。
艾麗卡接過湯姆的劍，站到瓦裡安麵前。
“我們來決鬥吧。我現在提出請求。”
瓦裡安的眼皮跳了跳。
“好吧。儘全力展現你的劍術給我看看。”
艾麗卡立刻提劍向他衝去。
————
我觀察著剛剛開始下一回合決鬥的場地情況。
我知道今天有選拔聖騎士學徒的測試，所以一直在遠處觀看。
是因為朋友落選生氣了嗎？
艾麗卡正激烈地對抗著考官。
她似乎因為對湯姆被淘汰的不滿，一時衝動挑戰了選拔測試。
從她的等級就可以看出，艾麗卡的劍術在所有申請者中是最出色的。
我饒有興趣地看著決鬥會如何發展，突然感覺到身後有人靠近。
“……？”
我緩緩轉回頭。
我彆無選擇。
這不僅僅是修道院人員經過的感覺，其中蘊含的能量相當大。
映入眼簾的是一位穿著灰色長袍的中年男子。
修道院的人我並不全認識，但意識到他是外人。
他對我溫和地微笑，自然而然地走近過來。
然後禮貌地問道。
“打擾一下。您是這座修道院的神父嗎？”
“……”
我短暫地瞥了他一眼。
男子脖子上掛著代表雷爾教會的標誌念珠，我猜他是一名神父。
但看到他腰間佩劍，我想他是不是彆的教團的騎士？
不管怎樣，光看他的等級就知道不是普通人。
81級……他是誰？
“不，我隻是暫時住在修道院的外人。您呢？”
男子回答道。
“我隻是恰好路過附近的信徒。不過，你能告訴我這裡發生什麼事嗎？”
他將目光轉向我正在觀看的開闊場地，突然問道。
我回答他。
“他們在舉行選拔聖騎士學徒的測試。”
“原來如此。聖騎士學徒……”
男子輕輕歎了口氣。
他沒有透露來訪修道院的目的。
當他再次轉頭觀看艾麗卡的比試一會兒後，突然眼中帶著讚賞說道。
“她是個優秀的戰士。”
他站在我旁邊，自然而然地開始觀看比試。
我有些驚訝地看著他。
突然這是怎麼回事？
————
瓦裡安有些驚訝地抵擋住了攻擊。
艾麗卡的攻勢遠超他的預期。
修道院的騎士們已經知道她劍術非凡，但他沒想到竟然這麼好。
當然，要與真正的聖騎士相提並論，她還有很長的路要走。
兩劍在低處交鋒。
就在瓦裡安準備揮劍結束決鬥的那一刻……
“……？！”
突然，艾麗卡的劍劃出一道銳利的弧線，立即指向瓦裡安的頸部，向前刺去。
由於對初學者的反擊有所鬆懈，瓦裡安反應遲緩。
決鬥當然沒有使用魔法，但他本能地彙聚魔力，向艾麗卡的頸部發動了反擊。
瓦裡安控製不住的劍擊碎了艾麗卡的劍。
不僅如此，它繼續向前飛去。
艾麗卡脆弱的肩膀暴露在了劍擊的全部力量之下。
就在她的肩膀即將被砸碎的那一刻……
鏗！
一顆小魔法子彈忽然飛出，擊中了瓦裡安的劍，也將它擊碎。
“……咳！”
失去劍柄的瓦裡安倒在地上，抓著手腕。
失去平衡摔倒在地的艾麗卡茫然地望著這一幕。
決鬥的旁觀者們一時之間搞不清楚發生了什麼，突然將注意力轉移。
一個陌生的男人緩緩向這邊走來。
“抱歉。決鬥似乎變得過於激烈，我不得不介入。”
穿著長袍的男人用禮貌但謙卑的聲音道歉。
“……閣下是誰？”
站起來的瓦裡安用充滿敵意的眼神瞪著男子。
其他聖騎士也警惕地看著他。
無法控製力道顯然是瓦裡安的過錯，但突然介入決鬥的外人得不到正麵反應也是自然。
戴著兜帽的男子以難以置信的溫柔笑容回應
“我隻是恰好路過的信徒。”
“信徒？哪個教團的……？”一位開口說話的騎士問道。
隨著男子繼續說話，騎士看到男子刀鞘上刻著的徽章，眼睛猛地睜大。
純白邊框內雕刻著燦爛的金色十字。
“那，光輝騎士……？”