射陽城上，數麵旗幟在海風中飄揚，早起輪值守軍們和往常一樣，無聊地打著哈欠，跟身邊的同伴有一句沒一句地閒談，看著陸陸續續進城的百姓，嬉笑連連。
“你看，那是什麼？”一個在伸懶腰的士兵忽然指著城外遠方驚呼，甚至忘了直起腰來。
“嗯？”周圍的士兵都順著他手指所指方向望去。
射陽城周圍地勢開闊，城外是一片一望無際的河水和海灘，隻見在那地平線處，漸漸升起了一陣塵煙，無數人影急奔而來。
“不好，是海盜，海盜來襲！”一名士兵變色驚呼，連連招手，“快快快，關城門，擂鼓！”
守軍們驚呼之中，便看到煙塵中一隊人馬來勢洶洶，更讓他們心驚的是，這部人馬竟然還有旌旗飄展，如果是普通的海盜水賊，根本不會有旗幟打出。
“快！快！快升起吊橋！”一名老兵慌忙叫喊著，指揮著身邊的那群新兵蛋子，“你速去稟告諸葛太守，弓箭手，弓箭手呢？”
一名士兵跑到城頭的左側，那裡架著一個比他頭還大的號角，他跑到號角口旁，深吸一口氣，對著號角口便用力地吹了起來，同時急躁的鼓聲也響起，很快就打破了射陽城的祥和。
“嗚——！”
綿長的號角聲響起，在射陽城的上空回蕩，震天的鼓聲更讓人心驚肉跳，城內的百姓驚慌逃竄，躲避著緊急出城的官兵，城外的百姓更是丟下手中重物，逃到遠處去了。
射陽城內校場之上，數千兵馬正在熱火朝天的訓練，練兵者乃是武猛都尉石苞和和副將常雕，雖然射陽遠離中原，十餘年沒有戰亂，但幾年前倭寇侵擾，沿海民心不穩，朝廷又加大了兵力部署。
石苞先前在鄴城之時，曾和鄧艾兩人經典農司馬推舉，向謁者郭玄信駕過車，同行之路，郭玄信閒聊之間，發現二人皆非池中之物，十分賞識，言其能做三公九卿。
十餘年過去，二人各自參軍，鄧艾卻在漢中之戰陰差陽錯地去了西蜀，如今已經成為燕王劉峰的左膀右臂，官封鎮軍將軍，而石苞才在三年前被派來廣陵擔任都尉。
關於鄧艾的消息，他常聽人提起，甚至偶爾還能收到鄧艾的書信，鄧艾知道石苞的本事，屢次暗中相邀前往蜀漢仕官，但石苞都不回信，他要自己證明自己的實力。
雖然在射陽縣奉命訓練兵馬，防備倭寇，但石苞卻從不自怨自艾，反而每日勤加訓練，八千守軍在他手下日益精銳，全軍上下對其也十分尊敬。
此時忽然聽到城頭上鼓聲大作，號角連天，石苞停住了手中的長槍，凝重地看向東門方向，雙目微凜。
常雕精神一振，喝道：“此定是倭寇侵擾，快！快備馬，全軍整備，迎敵！”
“列陣！”石苞也沉聲下令，和常雕兩人穿戴盔甲。
全軍上下轟然允諾，校場上喊聲震天，他們訓練數年，就等著殺敵立功，終於等到這一刻了，每個人臉上都有興奮和期待之色。