步協從黃石禦營出來，帶領一千士兵直奔廬江，回想這幾日的經曆，如同夢幻一般，簡直是九死一生。
想他父親步騭為東吳丞相之時，孫權何等倚重，如今自己領兵，卻因為主將之敗而險些被斬首，再想起兩次在魏軍陣中逃生，至今心有餘悸。
如今夏侯楙已經越過石亭，與孫權大軍對峙，東麵還有夏侯霸虎視眈眈，江北已經無險可守，東吳士氣低落，武將不斷戰死，孫權喜怒無常，當真是回天乏術。
一路上心事重重，對江東的局勢實在無法提起半分信心來，曹爽大軍南下，就算退到江南，有水軍之利，但兵力不足，一切都是空談。
如今東吳的局勢，比之當年赤壁之戰還要危急，當年文武齊備，上下一心，還有荊州劉備為策應，聯合禦敵。如今的江東人才凋零，青黃不接，人心不穩，朝堂乃至後宮都勾心鬥角，南魯黨一事，更讓東吳元氣大傷，晚年的孫權更不複當年的英明果決，昔日的盟友也化為仇敵，
居心叵測。
建鄴天降異象，更讓民心震動，朝臣惶恐，卻無人敢將實情告知孫權，如此塞斷聖聽，獨斷專行，豈能不叫臣子寒心？
傍晚時分來至廬江，士兵將聖旨兵符遞上，守軍開城進入城內，步協還沉浸在這幾日廝殺的驚險之中，暗想著以後設法當個督糧官還輕鬆一些。
“哈哈哈，步將軍，某家等你多時了！”
正低頭走著，忽然聽到一個粗豪蒼勁的大笑聲，步協抬頭，頓時吃了一驚，不由連退兩步。
“你，你是何人？”
他剛才一直低頭走路，不覺間已經來到府衙，更沒有注意到城中守衛的變化，隻想著早見到孫奐交令，連夜備好糧草便出發，沒想到卻見到了一位須發花白的老者。
華燈初上，跳躍的火光之下，隻見這人身高八尺有餘，須發花白，卻昂首挺胸，氣度不凡，絲毫不見老態。
這老者麵膛逞暗紫色，顯得孔武有力，雙膀強健，腰圍三尺以上，正負手站在大堂中含笑而視，卻給人一種不怒自威的距離感。
腦海中瞬間閃過許多將領，步協還是想不起東吳何時有過這樣相貌的老將，而且就在廬江府衙之上。
“孫太守何在？”愣了片刻之後，不見對方回話，步協咽了口唾沫再問。
那老者淡淡答道：“孫太守正在大牢之中，步將軍可是想見？”
“啊？”步協大驚，指著老者怒喝道，“爾好大膽，敢囚禁朝廷命官，你究竟是何人？”
“嘿嘿，我麼？”老者指了指自己的鼻子，詭笑道，“小子，你可聽好了，某便是大漢驃騎將軍魏延，魏—文—長——”
“魏，魏——魏魏魏……”
步協指著魏延的手顫抖著，嘴唇哆嗦，說不出話來。
“喂什麼喂？”魏延皺眉，佯怒道，“某叫魏文長，小子如此無禮，步騭堂堂江東名士，難道不曾教你敬老禮節麼？”
“啊——呃……”