嵇康吃了一驚，他可是知道阮籍酒量的，聽他如此一說，半信半疑。
“真假如何，稍後便知！”阮籍晃了晃葫蘆，笑道，“待我聽完一曲，便由你去喝。”
嵇康眼睛一亮，顧不上先喝杯中酒，放下酒杯快步走向後堂：“且待我更衣撫琴。”
阮籍頷首而笑，等嵇康走了之後，卻怔怔地望著酒葫蘆有些失神，兩道劍眉微微蹙起，似乎在想著什麼抉擇之事，時而憂慮，時而釋然，變幻不停。
不多時向秀先擦著手走了進來，一臉滿足，抬頭卻發現嵇康不在，疑惑道：“叔夜兄呢？”
阮籍收回神思笑道：“後堂沐浴更衣。”
“尚未飲酒，便先撫琴！”向秀看了看杯中酒，眉頭輕皺，慨然道，“終究還是你阮嗣宗為叔夜摯交，吾等還是差了一些。”
嵇康失笑道：“不是我阮某麵子大，是這酒
分量夠！不知向賢弟的茶能否讓叔夜如此動心？”
“嗐，他若是懂茶，又怎會與我在樹下打鐵？”向秀無奈道，“實不相瞞，我已經半月不曾聽他撫琴了。”
“哦？”阮籍有些意外，“雖無美酒，但叔夜至夜便撫琴，從無間斷，這是何故？”
向秀長歎一口氣，緩緩坐在一旁，望著門外的陽光卻一臉憂愁之色：“還不是鮮卑賊入侵中原之事，屠戮數十萬百姓，叔夜震怒不已，心緒難平呀！”
“原來為此！”阮籍雙目微縮，桌下的拳頭握了握，卻笑道，“我以為二位歸隱山林，不問世事，誌高清峻，全然不顧此事呢！”
“嗣宗兄何出此言？”向秀不滿地掃了一眼阮籍，“叔夜剛腸疾惡，輕肆直言，遇事便發，這你又不是不知，何必取笑？”
阮籍無聲而笑，並未出言反駁，嵇康的性格比他自己還要剛烈，任性不群，他也勸過幾次，但終
究難改，恐他日後遭禍。
就在此時，忽然隔間的簾籠後麵傳來一陣清冽的琴音，山間流水般清淙悅耳，讓人精神一振，原來是嵇康已經在後堂開始試琴了。
一股嫋嫋青煙從草簾中飄出，阮籍和向秀二人低眉靜坐，聽著嵇康調琴、撫琴，即將中午時分，天氣正熱，但田間的蟲鳴和院子裡的雞叫聲都消失了，天地間隻剩悠揚琴聲。
不知多久，一曲終了，似乎連悶熱的暑氣也消散許多，隻見一道白衣人影挑動簾籠走出來，身材修長，烏發濃眉，雙目如同星辰一般，鼻如懸膽，唇若塗脂，飄逸之態宛若仙人，與方才打鐵的形象簡直是雲泥之彆。
阮籍深深地看著嵇康，緩緩道：“此乃蔡中郎琴曲之《伐檀操》，許久不曾聽到，不想竟能出自賢弟之手。”
向秀一怔，《伐檀操》是魏國女之所作，傷賢者隱避，素餐在位，聖王之製不存，能治人者食於
人，治於人者食於田，歎賢者隱退伐木，小人在位食祿，惜上之不知，王道不施，嵇康這是暗有所指。
嵇康不說話，麵色略顯凝重，背著手走過來，將桌上那杯酒仰頭喝下，未料此酒濃烈，辣了咽喉，忍不住咳嗽起來，整個人佝僂著身軀，臉色漲得通紅。
阮籍起身輕撫其後背，寬慰道：“鮮卑之事，叔夜無需掛慮，剿賊之日，不遠矣！”