晃晃悠悠的船上，步桐一副興致勃勃的模樣跟春桃看著湖岸上的景色，謝霆在一旁瞧見她這沒見過世麵的模樣，不客氣地哈哈笑著，“阿桐倒像是第一遭來呢！”
穆禾荃跟著笑笑，“阿桐本性天真率直，不似一般閨閣女兒家那般含蓄收斂，我倒瞧著這樣很好。”
步桐回頭來，一副受寵若驚的羞澀模樣微微低頭，
“六殿下莫要取笑我了，桐兒在貴家女子中算是極沒規矩的，今日又讓貴人們見笑了，倒是為了如此，還要皇後娘娘費心，特地指派了身邊得力的常嬤嬤過府教導規矩，當真慚愧呢。”
謝霆來了興致，也無心觀景，一門心思開始瞎侃起來，“要說南國公大人掌管吏部，一向以嚴謹公正、鐵麵無私著稱，怎得府上的兩位貴子都是這般灑脫不羈的風格，步少將軍如此，步小姐亦是如此嗬。”
步桐“難為情”地笑笑，穆禾荃及時“解圍”，“謝小公爺莫要捉弄阿桐了，南國公府的少爺和小姐們皆是最為得南國公大人真傳的，隨性坦蕩，況且步少將軍，年少有為屢建戰功，是乃我輩楷模。”
南國公府的小姐“們”？步桐聽到這裡趕忙接話，
“就是就是，我家長姐出落的很是規謹，落落大方頗有貴家風範，左右我同兄長不甚正統，我家府上到底也是有人能擔得起的。”
謝霆“哼”了一聲，很是不屑地，“那位尚且禁足在皇後娘娘宮中的長姐？暫且不提她算不算得規謹，單說步少將軍罷，身為國公府的嫡係接班人，自當擔起承襲大任才是，不是我背後說步少將軍的壞話，到底朝堂之事才是正道，整日廝混在軍營有什麼前程。”
瞧見穆禾荃在謝霆無意之言下的窘態，步桐暗爽，撅撅嘴附和著，
“誰說不是呢，我倒是花了心思留他在家多住些時日，可哥哥仿佛一心想要回去的模樣，任是父親和母親如何規勸責罵都是無果，當真的無法了。”
謝霆似乎是找到了同盟，很是欣慰地點頭，“阿桐能有這樣的立場，倒很是清醒。”
穆禾荃眼神複雜地看了看步桐，“步少將軍不過是年少氣盛，想要尋得機會曆練一番罷了，阿桐何必憂心呢。”
謝霆不悅地皺皺兩條稀疏的眉毛，“要我說啊，何必去浪費這青春好年華，回頭讓國公爺給步少將軍娶上一房娘子，待日後少將軍有了妻室子女，自然便沒了往外跑的心思。”
步桐聽到這話，竊喜終於找到切入口，隨即作出一副憂愁的模樣，“謝小公爺有所不知呢，我家兄長軍營呆久了，最是個莽撞簡單的，男女之事根本不放在心上，昨日父親想要給他議親，結果兄長頂撞還被罵了呢？”
“有這樣的事？”謝霆笑出了聲，“步少將軍當真是無心於此啊。”
步桐有些沮喪地去取桌上的果子，
“到底也是京都城中的女子，太過中規中矩，哥哥灑脫慣了不喜歡，我這個做妹妹的倒也是能想通。”
這一點簡直說到了謝霆的心裡，瞥了眼自己身邊平平無奇低眉順眼的女人，連連點頭，“阿桐這話說到了點子上，步少將軍那是見識過一番天地的人，自然瞧不上京都城中千篇一律的女人了。”
步桐一副興致勃勃的模樣湊近謝霆，
“前一陣子的中秋國宴，我倒是瞧見了一個人，很是特彆，想著日後給兄長引薦一下，保不齊能促成一段佳緣呢。”
穆禾荃老神在在地在一旁悠閒喝茶，耳朵裡一字不漏地聽著這邊人講話，卻擺出一副清高的模樣不加入這樣“粗俗”的談話。
謝霆聞言來了興致，挑起一側眉毛也往前湊湊，“哪家的小姐，要說這京都城中的府邸我可是熟得很，也可以給阿桐掌掌眼呐。”
步桐“嘿嘿”一笑，“是北國公家的獨女，白芍藥。”
謝霆仔細想著，模樣認真，“哦，那個白小姐啊，實則是難以接觸的，在下覺得步少將軍灑脫直率，不見得會喜歡這樣的姑娘。”
步桐連連搖頭，
“小公爺隻知其一，芍藥姐姐為人清冷，實則興格溫柔又善良，中秋國宴阿桐這邊，出了點小意外，”猶豫間眼神瞥過穆禾荃，那人流暢的動作果然瞬間卡住，謝霆趕忙開口，催促步桐繼續說，“在下知道的，聽說當時六殿下府上的幾位側妃起了爭執，誤傷了阿桐，那時候白芍藥也在旁側的。”
步桐尷尬笑笑，“原本都是誤會，不過當時是芍藥姐姐傾力照顧，阿桐才得以及時被診治，接觸下來才發覺，其實芍藥姐姐隻是與人交往不多，所以瞧著有些生冷罷了，實則白家姐姐飽讀詩書，聰慧識禮，實在是世家小姐中少有的果斷大方，我與她頗為投緣，很是喜歡呢。”
謝霆有些不相信地往回縮了下，“這說的是白芍藥？我怎的不覺得她是如此之人，往日偶爾遇見，同她講話都愛答不理的，到底是北國公身下唯一的寶貝女兒，驕縱得很呢。”
步桐果斷搖頭，
“芍藥姐姐哪裡是這樣的人，其中多半是有誤會呢，日後若得機會，阿桐來給小公爺正式引見可好？芍藥姐姐斷不是那種自恃出身，便給人臉色之人。”
心中默默想著，為什麼不搭理你自己沒數嗎？油膩無禮又霸道蠻橫，若不是今日要靠你達成目的，我都不願意坐在這裡跟你講話。
接著一派天真模樣轉頭看著陷入沉思的穆禾荃，
“六殿下，您說是罷？”