穆禾荃這才恍然，有些倉促抬頭，“阿桐說的是，北國公為人剛直嚴苛，教導子女定然磊落，學不得那些迂腐人家自視甚高的東西。”
謝霆“哼哼”了兩聲表示不信，但又不好太過於無端反駁，“那便是了，不過阿桐你倒是，隻與人家一麵之緣，就這般誇讚是不是太過於武斷呢？”
步桐笑得天真，
“當然是芍藥姐姐當真優秀啊，我本就在京都沒什麼朋友的，如今有了芍藥姐姐，當然得好好相處，我可是芍藥姐姐的小迷妹呢。”
“小迷妹，是什麼意思？”謝霆懵了一下。
步桐趕忙解釋，煞有介事地板著一張嬌俏的小臉宣言，
“小迷妹的意思是，我以後會全力維護芍藥姐姐的，若是有人講了她的壞話，我可是不依的。”
這話是故意朝著謝霆說的，故意“恐嚇”的語氣，瞬間逗樂他，步桐在一片笑聲中瞥向穆禾荃，看著那邊再次陷入沉思的人，嘴角不露痕跡地揚起。
穆禾荃，你這便要乖乖上鉤了罷。
……
第二日，步桐在常嬤嬤的監視下齜牙咧嘴地繡著花，春桃在一旁擰著眉頭看著，步桐每三針要紮一下手，每當紮到手“哎呦”一聲，春桃也跟著抖一下。
常嬤嬤終於看不下去，歎了口氣，“小姐暫且休息半個時辰，包紮下傷口罷。”
步桐得以歇息。
春桃拿著藥膏一點點仔細地塗抹著步桐的傷口，小心地吹著氣，“常嬤嬤也真是的，小姐您學不會女紅，春桃代勞便是，還要小姐遭這樣的罪。”
步桐笑著看自己繡的半隻歪歪扭扭的鴛鴦，
“左右我也想做件東西送人，正好常嬤嬤在旁教導，可以趁此機會完成。”
送給誰春桃自然猜得到，不給麵子地翻了個白眼。
“春桃姐姐，”門口傳來一個小丫頭的聲音，“廚房送來的栗子糕。”
“奇怪了，我沒要點心啊。”春桃疑惑地出去，很快端了一盤栗子糕氣呼呼地回來，“東廠設立幾天？那人的眼線在府裡埋藏的竟然這般深，就連給哪個院子送什麼東西都能掌控！”
步桐被這番埋怨給震了下，訥訥地開口，
“如何，就知道是他送來的？”
春桃拿起一塊糕點兀自塞進嘴裡，依舊氣鼓鼓地，“這糕點根本不是府上廚房做的，分明就是湯玄霖平日裡外麵買來的味道樣式。”
果然吃貨的觀察能力細致入微……
步桐無奈一下，
“吃掉的時候嚼得慢一些，萬一裡頭有玄霖遞進來的紙條……”
話還沒說完，春桃的牙齒下已然發出一聲清脆的“哢嚓”聲，隨即傳來春桃哼哼唧唧地哀嚎聲，從嘴裡拿出一小截竹筒，含糊不清地捂著腮幫抱怨，“故意的，他分明就是故意的。”
步桐差點笑出了聲，但是很給麵子地收回去，
“那便拿來與我瞧瞧罷，萬一是什麼重要的事呢？”
春桃扔下竹筒便跑走了，步桐搖搖頭，十根包裹著紗布的手指小心抱起那節竹筒，費勁打開拿出裡麵的紙條，小心打開，裡麵隻有幾個小小的字，
“麻雀入餌，靜觀其變。”
步桐眼睛瞬間亮了一下，果然穆禾荃那邊有了意料中的動作，湯玄霖及時告訴自己，靜觀其變即可，算是眼下最合宜的做法了。
捏著那紙條扔進旁側炭盆，看著那簇小小的火苗轉瞬即逝，懶懶伸了個懶腰，
“穆禾荃，你總得知曉一個道理，這世上你求而不得的東西，要比你想象中的多得多。”