誰知寧妃嘴上答應了，眼看是回了淑儀宮去。可待玉清茴入來承乾宮寢殿，將將與皇後問候了早安，邢姑姑便來報，道是寧妃娘娘來探望皇後病體。
“她來做什麼？我在淑儀宮外已將人斥過一回了。”玉清茴與星檀端著剛來的湯藥，說話時，卻向著屏風前立著的邢姑姑。
邢倩亦覺來者不善，“娘娘若不想見，邢倩便替娘娘將人遣回去。”
星檀自是不想見什麼寧妃的，與邢姑姑微微頷首，便見邢姑姑往門外退下了。
桂嬤嬤端來糕點，將將用蛋奶烹製的，熱乎香甜。見主子依舊沒什麼胃口，隻好勸了勸，“娘娘如今是兩個人。”
星檀這才好捏了一塊兒放到嘴裡，嘗了一口，便撇去一旁，吃不下了。
那日施太醫來看過，確是喜脈。隻是她身子太過薄弱，胎象亦是不大明朗。施太醫早早作了提點，這胎兒保不保得下來，怕是得要看這孩子的命數了。
雖是如此，星檀依舊抱著幾分希冀，每每伸手觸碰，腹中便似有一雙小手，想牢牢抓住她這個母親。
玉清茴將那喝儘的藥碗從她手中接了回去，又小心問了起來：“娘娘，真不打算讓人，去知會陛下一聲麼？”
“戰事吃緊，待晚些時候吧。”
皇帝許還在氣頭上，她不也懶得去觸他的黴頭。更何況，她這身子，許根本生不了孩子。又何必徒惹他來希冀一番。
玉清茴微微歎了聲氣。皇帝如今還依仗著寧家的人打仗，也不知待這承乾宮中是什麼態度。
寧妃候著門外多時，方見得邢姑姑從裡頭出來。本以為要被宣召進去了，卻不想邢姑姑隻淡淡一句，“娘娘身子不好，不見外客，便就請寧妃娘娘回吧。”
“娘娘是什麼病？”寧妃隻得好生好氣地，想繼續打探。“臣妾也隻是憂心娘娘身子，想來探望。”
“有勞寧妃娘娘費心了。娘娘的身子自得太醫院照料，寧妃娘娘便就無需知道了。”
“……”被一個奴才堵著門前，寧妃仍有些不肯作罷。卻見得幾個高大的內侍從門裡出來，頗有幾分要動手的意思。寧妃這才不情不願，軟聲道了彆。
“那便請邢姑姑替本宮問候皇後娘娘一聲罷。”
那邢姑姑卻應付得有禮有節，絲毫捉不出毛病。“寧妃娘娘的心意，奴婢自會轉告皇後娘娘。”
寧妃一股子悶火兒散不出去。隻行來惠安宮門前，卻被藍公公攔住了去路。
“寧妃娘娘，我家娘娘請您進去說句話呢。”
長孫南玉正在院子裡，賞著座鳳凰的冰雕。早幾日她在禦花園裡見得些靈獸的冰雕好看，便花了些銀兩，將那工匠請了過來，在自己院子裡也雕了一座。
寧妃入來的時候，正見得這副情形。忙上去勸了勸，“娘娘，這鳳凰…”宮中等級森嚴，鳳樣的圖騰雕塑，從來隻有皇後宮中方能配用。裕貴妃這般，豈不是僭越之罪。
“怕什麼？這惠安宮裡，都冷絕了。莫說皇上，冬日裡一隻新鮮的蚊子都沒有。這鳳凰，本宮喜歡。做來看看，過得幾日天氣暖和起來，便都化了，有什麼不行的。”
“……”寧妃自不好再說什麼，卻聽得裕貴妃再問起。
“你不莫是來打探那承乾宮裡的病情的？”
“可不是。那位主兒，從養心殿回來多時了，也不叫我們問安。著實奇怪著。”
“還問什麼安呐？”長孫南玉笑了笑，“那位，可不是有喜了。正坐著胎呢，怕讓我們知道了，坐不安穩。”
寧妃怔了一怔，可皇後承寵如此之久，如今才得個喜訊，倒也不算早了。“娘娘可是已確定了？”
“使些銀兩，讓太醫院的人去翻翻脈案，不就都知道了。”長孫南玉說著，瞥了寧妃一眼，“何必自己動手，惹得一身的臊。”
寧妃卻問道：
“娘娘，就許她將這孩子生下來？”
“這回好不容易，陛下因那江羽的事兒與承乾宮裡生了隔閡，若皇後再因這孩子複了寵，以後可沒這麼好的機會了。”
長孫南玉笑了：“她也不好高興的，那胎象不穩，信國公府的安危還在眼前呢，這孩子怕是生不下來，還得搭上她半條命去。”
“娘娘，如您說的。何必自己動手，那信國公夫人，可不是還緊著冷宮裡的陸月悠麼？”
“人都被陛下截了舌頭，緊著又有什麼用？”
寧妃道，“娘娘使個人，給陸月悠帶封信與信國公夫人。之後的事兒，便就不用娘娘操心了。”
作者有話要說： 我也好想寫火葬場。嗚嗚。
可是我想讓女鵝的情緒過渡得順暢一點兒。
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