戲樓的戲碼，著實並不怎麼出奇，不過都是些尋常的本子。戲子們的唱腔身段兒比之華庭軒的藝人，不可同日而語。
星檀逛了少許時候，便失了興致。皇帝又陪著她行出來，預備上路的時候，方見鎮子前杜澤的馬車早已不見了。
杜澤的馬車正急急往京城的方向去。方江總管將那封信件交予到他手上，方說起，信是要送到國公府老夫人顧氏手上的。
他自以為身負皇命，不敢耽擱，本還有五日的路程，卻僅僅用了三日。入了京城，便先尋著家客棧將自己安頓好了，梳洗了一番塵土，方換上新衣，往信國公府拜訪。
午後的夏日，悶熱得讓人心煩。纖雲將將往老太太屋裡換了盆冰塊兒，卻見得二小姐帶著婢子如冰尋了過來。
纖雲大多時候不在京城，也隻是聽聞得些許這二小姐的過往。
大小姐還侍奉在皇帝身邊的時候，二小姐仗著與皇帝幾分兒時舊情入了宮，自以為能爭得榮寵。誰知被皇帝管押在冷宮數月，還截了舌頭。
若不是那時皇帝當真以為大小姐薨逝，自覺愧對信國公府，方將僅剩的女兒歸還了回來。這位二小姐許該還在冷宮裡住著。
隻是國公夫人如今也住去了大相國寺旁的小庵，日日修佛，與溫惠皇後贖罪。國公大人亦因得大小姐的事兒，不慎理會這小女兒。
隻是二小姐今年見老太太回了京城，便日日往這鬆柏院裡來，送些點心手紅，也不知想做什麼。
纖雲是奴婢，那些逐客的話不好說，隻好依著禮數與人道，“二小姐來得不巧，老夫人將將午睡下了，也不知什麼時候方能醒來。”
卻見二小姐遞來手中的涼粉，人已不能說話，隻與她點了點頭。纖雲接了過來，方回道，“纖雲知道了，待老夫人醒了，纖雲與她端過去。”
鬆柏院裡，熏著濃重的藥香，是太醫院特地配來，與老夫人調理身子的。今日用完午膳，老夫人亦未曾睡下，隻是念叨著世子爺的來信，“說是阿檀要回來了，怎還未有消息？”
纖雲端著那碗涼粉，往涼廳裡送了過去。卻見老夫人正望著牆上的大小姐的畫像發著呆。纖雲笑勸著，“老夫人再急著也無用，世子爺既都來信說了，不定也就多幾日，少幾日的事兒了。”
顧氏這才回眸過來，見纖雲手中端來的涼粉，喉間冷冷哼了一聲，“又是她送來的？”
纖雲抿了抿唇，“嗯，是二小姐送來孝敬的。”
“拿出去倒了。”
“日後她送來東西，不必進我這鬆柏院。”顧氏自起了身，深吸了口氣道，“我可受不起她的好意。”
老夫人忌諱著早前的事兒，從不肯收二小姐送來的東西。隻這回是直下了禁入的令，纖雲隻好一福：“纖雲知道了，老夫人。”
話落之間，管家的聲音卻在門外輕問起。
“老夫人可曾睡下了？”
纖雲忙去看了看，“還未曾午睡呢。陸伯什麼事兒？”
國公府的管家，早從了主兒姓，一身錦袍，卻比其他府上的奴才們都風光不少，“外頭來了為公子爺，道是來送信給老夫人的。老夫人可要見見？”
“可是清煦來信了？”未等纖雲答話，顧氏已自己尋了出來。見得陸伯在門外，滿心的期盼。
陸伯卻道：“這也不知。不過送信的那位公子，相貌堂堂，很是麵善。好似將將從城外回來。”
顧氏已然喜笑顏開：“那可沒錯兒了。快有請去客堂罷。”
作者有話要說： 晚上還有一更
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