錢思琪已戰戰兢兢說不出話來, 還是錢思雅上前來回了皇帝的話。
“陛下，這是家妹思琪。家、家父錢朗，眼下就值在工部。”錢思雅著實也隻是有什麼答什麼, 卻不知皇帝想問的是什麼。
“錢朗的女兒，為何故意傷人？”
錢思琪聽得這話，自知方才的事兒, 皇帝竟是看到了。這會兒晃神回來，忙在地上叩首著, “小女隻是不慎, 並非有意要傷人的。”
卻聽皇帝冷笑了聲, “既是不認，多說無益。”
罷了，又聽他吩咐一旁江蒙恩，“讓華清將人送去北鎮撫司, 好好審問。”
錢思琪險些驚暈了過去, 自是想不通不過是一杯茶水，怎就要去鎮撫司。那是錦衣衛用刑的地方，進去的, 皮開肉綻是輕, 出不出得來都不一定。她可怎麼經得起。
錢思雅亦是駭著, 卻不敢再開口求情了，隻看著妹妹哭喊著，被那華姓的侍衛提拎了出去。
隻見皇帝吩咐內侍總管照看杜公子，再與那國公府的表小姐輕說了句什麼, 便領著人出去了這亭樓。一眾貴女們起了身，錢思雅自覺不妙，正要回府上與父親求救。卻聽聞得王希兒與一旁張家小姐小聲說道起來。
“那位, 真是表小姐，還是嫡小姐？”
“你也覺得生得像？”
“不止是生得像。那神態舉止，幾乎一模一樣。”
“陛下那般護著，許該真是沒錯了。”
錢思雅湊了過去，“希兒你們說的，什麼嫡小姐？”
王希兒方將錢家二女那般爭風吃醋看在眼裡，早前又與星檀有過幾回交情。京城貴女相交，多看行止言談，許並不需要太多言辭，便能確定人是否可交。
王希兒隻看了看那錢思雅，淡淡笑道，“那位表小姐，恐怕就是陛下心心念念的溫惠皇後了。”
“……”
王希兒卻見錢思雅沒了聲兒，隻麵上一陣緋紅直到了耳尖兒上。再左右看了看四周的目光，方忙遮著掩著，出了這亭樓去。
張家小姐望著那背影，走來王希兒身邊，幾分譏諷道，“眼光倒是頗高的，手段卻低劣了些。”
她兄長方來問候這位錢家嫡女，原是本著父親對錢家看重，卻糟了幾回白眼，原來人家是隻看得上新科探花郎。
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星檀隻隨著皇帝身後走著，方在那亭樓裡，隻聽他一句，“隨朕出來。”當著眾人在場，她自也不好駁了他一國之君的麵子。
隻此下，前頭的人腳步很快，負一手在身後，似有些氣急。她有些跟不上了，方提聲問起，“陛下要去哪兒？有什麼話，便就在這兒說吧。”
繞過假山，四周已無他人目光，便就在這大石後頭，皇帝終停下腳步回身過來。
星檀卻見那雙鷹眸裡幾分猩紅，目光灼灼似要將她吞滅似的，卻莫名又藏著些許委屈：“回京城方才幾日，便來相看，又當著眾人與他殷情，你就這麼等不及？”
“我如何殷情了？”星檀聽得出來他話中指的是杜澤，“方陛下也該看到，是杜公子替我擋了那碗燙茶。我不過是關心一回，叫請大夫來看看。”
星檀話落，卻又覺不對，她與他解釋這些做什麼。“再說，我相看不相看，與誰獻殷情，還要等什麼？又與陛下什麼關係？”
“……與朕什麼關係。”
星檀卻聽他淡淡笑了一聲，笑聲冰涼滲骨。方見他緩緩往後退了幾步，才繼續接了話去。
“與朕還有什麼關係？”
“你便該留在西涼，不該回來。探過你祖母，便早些回去，不要再讓朕看到。”
“……”星檀竟是頭回聽他說這種狠話，尚不知怎麼答他，卻見他已轉身走了。
他說她不該回來？又叫她早回西涼？還說不再見她？那可是好事兒，她隻朝著那背影揚聲道，“祖母如今身體安康，唯小半月民女便走了。陛下放心。”
這話一出，那人腳下卻頓時停住，被什麼東西粘著了似的，那瘦長的身子卻起了些許小咳。片刻，方見他轉身回來，三兩步隻跨過來她麵前。
還未反應過來，臉頰已被他雙手捧住，他卻隻循著她的唇齒去。她忙作掙紮，雙手卻被他擰住，不得動彈。唯獨那雙鷹眸微微開著一道兒縫隙，其中猩紅越發狠辣了些。
她自知擰不過他，無處可躲，唇齒也經不得多久便就淪陷，鹹腥的氣息滲入來齒間，她方意識到那是什麼。
“你…”她真要推開人了，他喉間血氣翻湧，該是舊疾發作。腰身卻被他一把掐著，不許動彈。隻那星星點點的血氣傳入她鼻息，她方也跟著氣急幾分。
他在做什麼？動氣了就該要請太醫，還欺負她做什麼？隻一瞬之間，她眼眶溫熱，淚水如他氣血般滾燙。
隻待皇帝亦察覺得她哭過了，她方才被放了開來。
他話語中已然幾分慌亂：
“朕、朕不是有意。”
“都是氣話，不是趕你走的意思。”
“阿檀…阿檀你彆哭。”
“……”她沒答話，隻用袖口點去了兩顆淚珠，方自顧自往將軍府大門處去。
以往也是這樣，他得不到便要強取。如今也還是如此，比以往還更甚卑劣了些。
從將軍府往國公府，不過幾步腳程。她受得他那些欺負，雖沒被外人看到，卻也自覺羞辱。
國公府門前小廝自喊了聲，“表小姐。”是阿爹和阿兄有過交代，暫且將她如此稱呼。她沒多做理會，隻想快些回到鬆柏園，閉門冷靜冷靜。
皇帝的身影遠遠跟在她身後，不打算靠近，卻也不打算回去。
隻臨到了府門前，那小廝本還打算過問一番，卻認得出來是早幾日來過的士子，這方也不敢多攔，許人入了府裡去了。
星檀行得急，隻穿過門前大道，過了廊停，將將行來鬆柏院門前，卻見陸月悠幾分鬼祟從裡頭出來。祖母下過明令，不許她入鬆柏院，星檀自察覺得幾分異樣，方攔住了她的去路。
“祖母去了將軍府，月悠去那兒做什麼了？”