一連著數日,皇帝除了早朝，便是在坤儀宮裡呆著。一日三餐，幾近都陪著星檀用。
隻這天夜裡外地官員上京覲見,皇帝設晚宴在華庭軒中宴請,耽誤了晚膳。星檀隻好自用了膳。
偏殿內，內侍們將將撤了吃過的菜肴,安小海便又領著那位施太醫來了。
“娘娘用藥已有多日，臣來替娘娘請個平安脈。”
“……”星檀見人恭謙，未曾好開口拒絕。而那藥倌送來坤儀宮中的藥湯,她也隻吃過那麼一回,便讓桂嬤嬤小心處理了。
她明白姑母的意思，國公府當下或許真的需要一個皇家的子嗣作靠，可若幼子一出生,便要淪為替國公府爭寵的工具，未免過於殘忍了些。
更何況,她自己也尚未準備好,要作彆人的母親。她唯有忤逆了姑母的意思。
而眼下當著姑母替她請來的太醫,她亦隻好繼續作著戲。
施太醫請了脈象,卻搖了搖頭,“那湯藥,娘娘可都用過了？”
她應聲答了是。
“臣，知道了。那臣回去再與娘娘換幾味藥材。”
“有勞施太醫。”
她讓安小海將施太醫送出去時，卻見那太醫麵上依舊有些遲疑。不巧,那身明黃的龍袍曾從外頭來,與二人撞了個正著。
淩燁打量了番麵前的人，依著官服，知道是太醫院的人,便乾脆問起來幾句。
“是來與皇後請平安脈的？”
施成忙應了聲兒“是”。他奉太後的命，替皇後娘娘調理身子，好讓娘娘早日孕育龍嗣等話，自是不敢當著皇帝的麵前講的。
畢竟，以往數年，太後再是用他，與他賞賜不菲；如今的太後娘娘，也已是涉嫌謀害太子，圖謀皇位，被皇帝禁足不得擅離壽和宮的戴罪之身。
“臣來與娘娘請個平安脈，正是想依著那心悸的方子，調一調。”
皇帝卻順勢問起，“怎這幾日，未見人再送藥來坤儀宮？”
星檀聽著勢頭不對，方忙卻起身去解圍。
“藥自是送過來了，隻是臣妾每每用藥，陛下都忙著看奏折。我看陛下政務繁重，便也不想叫陛下多掛心了。施太醫醫術高明，已差不多好全了。隻還許再調理幾副藥便好。”
皇帝看了看她的神色，又看了看地上跪著的施成，這才緩緩道：“那便好。你且起來，要更換的藥方叫人熬好了，送來坤儀宮。”
施成應了差事兒，自知是皇後替自己說了話。卻並未多察覺得什麼。隻再與帝後一拜，方跟著安公公出了偏殿去。
星檀的手，早被皇帝握去了掌心。她卻見他身上露水深重，方喚桂嬤嬤，先往寢殿與陛下備著寢衣。
“還以為陛下今夜設宴，該要無法抽身的。怎這麼早便回了？”
“外官上奏的事，朕已明了。應酬自然交給長孫謙他們便是。”
淩燁說罷，方覺些許不妥。如今朝中清理翊王餘黨，信國公府也牽連其中，正是不得用的時候。自然長孫謙一脈，便得了好處。
他小心打量了一番她的麵色，見並無其他，方才岔開了話頭，“你吃了幾日藥，可真是好些？”
“嗯。好得多了。”
星檀並非未曾察覺，阿爹不得重用，長孫謙與寧家人，如今才是皇帝麵前的紅人。國公府也是因得高*祖皇帝時建下的功績，方未過多牽連入翊王謀反之事。如今依舊被皇帝涼著。
父親到底心思縝密，道官場本就有起有落，自當是修養心性，挨過幾年，待翊王之事淡去，皇帝許便就有所改觀。隻是連累得她的世子阿兄難得重用，在她大婚之前便被皇帝派去了北疆，治理一座不起眼的邊城。
一番思緒下來，她已有些恍惚。還是皇帝的話將她喚了回去。
“你怎有些悶悶？既是用過了晚膳，今日便不看奏折了。朕陪你賞賞你的畫冊子。”
與往常一樣，桂嬤嬤在暖榻旁點了兩盞燭火。過往幾日，皇帝都習慣了盤膝在這小案旁批閱奏折。隻今日，卻將目光放在了暖榻後的小博古架上。
架子上都是星檀收藏的民間畫作，蔬果器皿，風光民俗，應有儘有。星檀捧來幾幅自己頗為滿意的，放落在小案上，方依著暖榻一角落座下來，靠去了他肩頭。
她已然有些習慣了，在這坤儀宮的寢殿裡，二人相處便如尋常夫妻一般。沒有國公府，沒有長孫南玉，仿佛也沒有帝後的身份。
“這副京都夜景卻是不錯，朕怎從未見過？”
皇帝正展開一卷書畫，畫中色彩濃鬱，民俗氣氛十分熱鬨，百姓行止各異，耍火龍的，放水燈的，猜燈謎的，各個栩栩如生。
他自幼生在宮中，在宮外的時候，多是在征戰。名家名作見得不少，這等小家民俗之作，如今看來卻很是珍奇。
“這上元節夜景圖，出自民間畫坊，畫者亦還沒什麼名聲，早前畫作，又都是…”星檀頓了頓，她也隻是聽聞這位畫者更擅長作豔圖，卻並未見過。“都是不大出名的。陛下未曾見過，也不怪。”
“上元節…”皇帝話中似若有所思。
“朕亦許久未見過京都的上元節。”
星檀垂眸，隻勾著自己一對手指，“我也許久未曾見過……”
“為何？”他忽垂眸落來她麵上，似幾分吃驚。他印象裡，她是生長在京都城的，怎會連最熱鬨的節慶都許久未見了？
“上元節太過熱鬨，我一個女子出門多有不便。阿兄和阿爹總擔心我被人欺負，便就不讓。兒時到是自作主張，與女伴兒偷去過一回，回來便被阿爹罰著跪了佛像。”