吳三桂，字素存、長伯，遼東廣寧前屯衛中後所人（今遼寧綏中縣），明錦州總兵吳襄之子，遼東前鋒總兵祖大壽外甥，自山海關戰敗後，吳三桂則逃亡南京，在史可法的扶持下，成為南京總兵，由於史可法的猶豫不決，導致其被馬士英力壓一頭，為保證自己的權利，吳三桂設計奪取了祖大樂的兵權，並與黃得功、劉良佐、高傑以及劉澤清等人勾結，成功保住自己的地位。（主要是因為吳三桂麾下的萬餘關寧鐵騎戰鬥力強悍，否則，早就被四鎮給瓜分乾淨了。）
因此，這五人也相繼受封。
黃得功被封靖南侯，高傑被封興平伯，劉澤清被封東平伯，劉良佐被封廣昌伯，吳三桂被封平北伯。
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“哼，四個跳梁小醜而已。”
看完這五人的資料，楊三生嗤之以鼻。
五鎮之中，除了黃得功忠於大明，其餘四人皆有各自的心思。
明明福建鄭芝龍和東番島楊琮也讚同擁立福王，最後鄭芝龍和楊琮卻根本沒有得到弘光帝的任何賞賜。
必然是這五鎮從中作梗，畢竟分桃子的人若是多了，那結果便是，誰也得不到自己想要的好處。
更何況，這五鎮距離南京最近，隨時威脅著南京城的安危，再加上史可法反對弘光帝，而弘光帝為了保住自己的皇位，必然會倚重這五鎮，這也終將導弘光帝成為這五鎮的傀儡。
經過這段時間五鎮的操作，黃得功部駐紮真州（儀征）、劉良佐部駐紮壽州（今壽縣）、劉澤清部駐紮淮安。
高傑部駐紮揚州城外，不過由於高傑貪戀揚州城的繁華，企圖駐紮在揚州城內，揚州城的百姓見高傑麾下的士卒在附近村落搶掠焚殺，致使揚州城外‘煙火蔽日’、‘僵屍遍野’，揚州百姓紛紛罷市登碑，拒絕高傑部入城。
高傑因此惱羞成怒，下令攻城，揚州進士鄭元勳從中調停，同意讓高傑把麾下士卒的家屬安置在城中，不料卻被群情激奮的揚州百姓當街打死，眼見揚州城即將生靈塗炭，吳三桂猶如神兵天降，率領大軍抵達揚州，調停紛爭。
麵對強大的關寧鐵騎，高傑知道自己不是其對手，隻得忍氣吞聲，接受了吳三桂的調停，被迫選擇了揚州附近的瓜州作為駐紮地，而吳三桂有功於揚州百姓，其麾下的兵馬也都軍紀嚴明，因此則順利的駐紮在揚州城內。